I slutten av denne måneden vil byen Boise, Idaho, gjenåpne James Castle House etter en større renovering og utvidelse. Blant de 61 verkene som vil være utstilt av den anerkjente selvlærte kunstneren vil inkludere 11 som aldri før har blitt sett av publikum. Det er fordi, som Anna Webb hos Idaho Statesman forklarer, de ble funnet stappet i veggen i huset hans under renoveringen.
Rachel Reichert, kultursjef for Boise, forteller til Webb at kunstverkene ble funnet i 2016 under restaureringsprosessen. Hun hadde en følelse av at noe var gjemt bak en vegg dekket med avis- og stoffisolering i stuen. Selvfølgelig, da isolasjonen ble skrelt tilbake, avslørte den ti kunstverk samt blankt papir, klinkekuler, blyanter og en tobakkspose. Reichert forteller til Eileen Kinsella på artnet News at et annet nyoppdaget verk ble funnet i en liten bok i veggen på et soverom. “Det er vanskelig å si hva intensjonen var. Jeg har ikke forståelsen av at det var et lagringsproblem, sier Reichert. "Det er nesten som en liten tidskapsel."
James Castle ble født i Garden Valley, Idaho, i 1899. Som Natasha Geiling rapporterte for Smithsonian . com i 2014, selv om Castle var dypt ved fødselen, ble han aldri formelt undervist i tegnspråk. Han gikk ikke på skolen før han var ti år gammel da han ble sendt til Gooding-skolen for døve og blinde. Mens han slet med å kommunisere i tradisjonell forstand gjennom hele livet, utviklet han gjennom årene sin egen form for kommunikasjon gjennom sin kunst. Han brukte gjenstander som inneholder papir, konvolutter og fyrstikkbøker fra postkontoret og landhandel som foreldrene hans løp for å lage tegninger av hans landlige Idaho-hjem. Han sjekket søppel daglig for å finne potensielle materialer for kunsten sin. Han skapte små skulpturer av kyllinger og dyr av papir, selv om den mest kjente teknikken hans brukte sot fra vedovnen blandet med sin egen spytt for å lage en type blekk.
Slottets fag fokuserte først og fremst på landlige scener fra barndommen i Garden Valley så vel som nabolaget hans i Boise, hvor han flyttet i 1931. Han hadde også en fascinasjon for tekster og etiketter, selv om det er uklart i hvilken grad Castle selv kunne lese.
På 1950-tallet bestemte nevøen hans Bob Beach seg for å ta noen av onkelens kunstverk tilbake til Portland, Oregon, hvor han studerte kunst ved Museum Art School. Slottets talent fikk øyet av Beachs professorer, og snart ble Castle's arbeid omtalt i museer og utstillinger i hele nordvest fram til hans død i 1977. På den tiden, overveldet av den konstante etterspørselen etter å vise verkene hans, avskåret familien hans offentlig tilgang til Castle's oeuvre i rundt 20 år. I 1998 kom kunstverkene hans imidlertid opp igjen på Outsider Art Fair i New York City, som gjenkjenner skaperne som ikke samsvarer med tradisjonelle stier eller medier i kunstverdenen, men blir forent av en "fellesnevner for rå kreativitet." Messen førte til utstillinger og tilbakeblikk. I 2013 anskaffet Smithsonian 54 av sine kunstverk, og la på en utstilling i slottet i 2014.
Dette er ikke første gang kunstverk ble funnet i Castle's house, hvor han bodde de siste 46 årene av sitt liv. Webb melder at etter at en kvinne ved navn Jeannie Schmidt kjøpte huset i 1996, oppdaget hun rundt 150 av Castle kunstverk i taket (selv om en dommer til slutt styrte Castle's arvinger de rettmessige eierne av kunsten).
Faktisk var Castle kjent for å rive bort kunstverkene sine. Nicholas Bell, kurator for Smithsonian-utstillingen, forteller "Han lagret kunsten sin på mange steder rundt familieeiendommen - i fjøs, skur, loft, vegger. “Men jeg vil ikke si at han prøvde å skjule det for noen, per se. Før han døde formidlet han gjennom gester til familien sin der all hans kunst var lagret slik at de kunne ta seg av den. ”
I 2015 solgte Schmidt huset til City of Boise. Et arkeologisk gravegrav fra University of Idaho som fulgte i 2016 avdekket blyanter, filler og andre gjenstander Castle sannsynligvis brukte i arbeidet hans.
"En av de mest utrolige delene av dette prosjektet var å innse forbindelsen mellom huset og slottets arbeid, " sier Reichert til Kinsella. "Vi oppdaget at mange av materialene som Castle brukte i arbeidet hans, var muligens de samme materialtypene som ble brukt til å konstruere huset eller for å legge til huset."
Når James Castle House åpnes igjen 28. april, vil det være vertskap for flere markeringsarrangementer, inkludert utstillingen og et symposium der de nye kunstverkene vil bli avslørt.
