De fleste kvelder, når solen går ned på det travle National Mall, sprer turistene seg, matbilene kjører av, og alt går stille når museene stenger. Men så ofte etter mørkets frembrudd blir de livlige kunstverk i seg selv. 14. oktober ble fasaden til det nyoppussede Freer Gallery of Art tennes med en kort projeksjonskartet film, A Perfect Harmony, som fremhever historien, kulturen og kunstverket som definerer samlingene.
Installasjonen var en del av en helgelang Smithsonian-festival med tittelen “IlluminAsia” - som inneholdt asiatiske matmarkeder, kunst- og matlagingsdemonstrasjoner og musikk av Silk Road Ensemble - for å markere museets gjenåpning. I 22 måneder har den skodde bygningen gjennomgått mye etter behov, stort sett bak kulissene oppgradering av infrastrukturen og pussing av galleriene.
Freer Gallery ligger i National Mall, nær Smithsonian Castle, og er hjemmet til landets anerkjente samling av asiatisk kunst, tilsynelatende inkongruøst innlosjert i en italiensk palazzobygg. Men til Charles Lang Freer (1854-1919), som donerte sin omfattende samling til USA og designet museet for å vise det frem, svømmer disse forskjellige elementene feilfritt.
En tilhenger av den estetiske bevegelsen, "Freer hadde denne skjønnhetsoppfatningen som overskred kulturer, " forklarer Thomas Wide, assisterende direktør for spesielle prosjekter ved Smithsonians Freer Gallery of Art og Arthur M. Sackler Gallery. Som samler, designer, grunnlegger og finansmann ble Freer fordypet i opprettelsen og forvaltningen av museets opprettelse. Han foreslo museet i 1906 og hjalp til med å designe det, men han levde ikke for å se åpningen i 1923.
Filmens tittel, A Perfect Harmony, kommer fra et brev av artisten Dwight William Tryon til Freer. Som Lee Glazer, museets medfølgende kurator for amerikansk kunst forklarer, likte Freer å "utvikle uventede tverrkulturelle forbindelser [og] sammenligninger" ved å plassere forskjellige gjenstander sammen. Ved å gjøre det, sier Wide, kunne han finne "harmoni i denne samlingen av amerikansk og asiatisk kunst, på tvers av kultur, på tvers av tid og sted."
Animasjonen i A Perfect Harmony sporer livet til den velstående jernbaneindustrismagaten, som kom fra Detroit, Michigan, og ble beskytter og venn for James Abbott McNeill Whistler. Det var Whistler, en kunstner hvis verk var inspirert av japansk og kinesisk kunst, som først vekket Freers interesse for asiatisk kunst.
Filmen utforsker Freers omfattende og uvanlige reiser over Egypt, Japan og Kina, og hans anskaffelse av mer enn 9000 kunstverk og antikviteter underveis. På utsiden av museet ble museets ytre belagt med bilder av kunstverkene i Freer og Sackler Galleries, inkludert Whistlers berømte påfuglerom og land- og seascapes av Katsushika Hokusai og Tawaraya Sotatsu, samt kinesiske jades, sørlige Indiske bronser, egyptisk glass og persisk lapis lazuli.
Den kompliserte prosessen med kartlegging av projeksjoner i A Perfect Harmony innebar skanning av bygningen og bruk av en 3D-modell av den som grunnlag for animasjonen. Animatørene brukte spesialisert datamaskinprogramvare og flere videoprojektorer for å vise filmen på en uregelmessig overflate - i dette tilfellet Freers granittutvendig.
Gjennom årene har andre museer på kjøpesenteret blitt lerreter for projeksjonskartleggingsprosjekter. Våren 2012 sendte kunstneren Doug Aitken et popmusikkbasert stykke SONG 1 ut på den buede fasaden til Hirshhorn-bygningen, og et år før det offisielt åpnet høsten 2016, det fem etasjers utsiden av National Museum of African American History and Culture ble en filmskjerm for en historisk videoprojeksjon av den kritikerroste dokumentarfilmskaperen Stanley J. Nelson.
Bak Freers rike visuelle bragd var prosjektdirektør Richard Slaney og omtrent et dusin animatører, designere og lyddesignere fra det britiske studioet 59 Productions, mest kjent for sine projeksjonskartleggingsprosjekter ved London-OL 2012 og for skuespillet War Horse.
Slaney og hans mannskap integrerte bygningen så grundig i filmen at de var i stand til å animere hver av dens individuelle murstein og til og med forvandle museet til helt andre strukturer. Natten på presentasjonen fikk publikum et glimt av en Isfahani-gårdsplass og et japansk tempel mystisk tilkalt til National Mall.
I å lage filmen for Freer | Sackler, strømmet Slaney og teamet over de omfattende arkivene og kunstverkene for å utforske "hva denne samlingen betyr i dag og fremover." I hjertet av installasjonen, forklarer Slaney, fremhever Galleriene som " et rom for å tenke annerledes, for å bli inspirert av asiatiske kulturer, for å omfavne forskjellige kulturer. ”
Ved å donere samlingen sin og konstruere et rom for amerikanere å glede seg over, tilbød Freer "en stor demokratisk handling fra hans side, " sier Wide. "Og jeg tror den andre delen av den demokratiske handlingen var å hjelpe mennesker til å se skjønnhet, å stimulere en måte å se at Freer i sitt eget liv fant veldig terapeutisk, kraftig, meningsfull."
OPPDATERING 10/20/1017: Denne artikkelen inkluderer nå bilder av den projeksjonskartede filmen, A Perfect Harmony .
