Tapte data har vært et stort problem for NASA. Byrået har ved et uhell utslettet bånd som fanget den første måneturen; mistet data fra noen av de tidligste måneoppdragene da maskinene som ble brukt til å lese den ble demontert; og nesten kastet de originale stempelkortdataene for oppdragene Mariner 6, Mariner 9, Pioneer Venus og Voyager. (En driftig arkivar feide inn i siste øyeblikk for å redde dagen.)
Nå, men i et konvertert McDonalds på campus til NASAs Ames Research Center, jobber et team av hackere og ingeniører for å gjenoppbygge og gjenfortelle gammel datamaskinvare. Teamet bak Lunar Orbiter Image Recovery Project, sier Doug Bierend for Wired, bruker deres hacket-sammen maskinvare og moderne programvare for å redde de fantastiske bildene som er fanget av noen av menneskehetens første robotangrep i verdensrommet.
Mellom 1966 og '67 knipset fem Lunar Orbiters bilder på 70 mm film fra omtrent 30 mil over månen. Satellittene ble hovedsakelig sendt til speidere potensielle landingssteder for bemannede måneoppdrag. Hver satellitt ville rettet sitt Kodak-kamera med dobbeltobjektiv mot et mål, snappet et bilde og deretter utvikle fotografiet. Bilder med høy og lav oppløsning ble deretter skannet inn i strimler kalt rammer ved å bruke noe som tilsvarer en gammel faksmaskinleser.
Satellitten strålte bildene tilbake til Jorden der de ble spilt inn på bånd, sier Bierend. Vi har sett mange av disse bildene før, men på grunn av etterbehandlingen som måtte gjøres når bildene kom tilbake til jorden, hadde versjonene vi har sett resolusjoner som var ganske dårlige.
Båndene som registrerte dataene strålte tilbake til jorden, tok imidlertid bildene i all sin prakt. Dessverre holdt NASA fast på båndene, men kastet utstyret som ble brukt for å lese dem. Bierens innsats fra Lunar Orbiter Image Recovery Project, sier Bierand, har så langt gitt 2000 gamle bilder nytt liv, inkludert Earthrise-bildet over, tatt i 1966 og gitt ut for noen år siden.
