Det er et kjent faktum at rettssystemet ikke er perfekt. Hvert år blir mennesker som er helt uskyldige dømt for forbrytelser de ikke begikk. Noen eksperter anslår at den urettmessige overbevisningssatsen er mellom 4 prosent og 6 prosent, noe som betyr 136.000 uskyldige mennesker bak stolpene. Selv om teknologi har hjulpet litt, som introduksjon av ting som DNA-tester i rettssalen, er det fortsatt mange mennesker i fengsel som ikke har gjort noe galt. Innocence-prosjektet har gitt frihet til 308 personer basert på DNA alene. Men å bli dispensert er bare det første trinnet - ny forskning viser at selv de som ble urettmessig dømt, får dom fra omverdenen.
Studien, publisert i Legal and Criminal Psychology, ba deltakerne om å fylle ut undersøkelser om deres holdninger til tre grupper: gjennomsnittsmennesker, faktiske lovbrytere og de som urettmessig ble dømt for en forbrytelse. Research Digest har resultatene:
Studentene vurderte urettmessige domfelte på lignende måte som lovbrytere, inkludert å oppfatte dem som inhabil og forkjølt og ha negative holdninger til dem. Selv om studentene ønsket mindre sosial avstand fra den feil dømte sammenlignet med lovbrytere, foretrakk de å ha mer avstand fra dem enn folk generelt. Og selv om de uttrykte mer medlidenhet med urettmessige dommer enn lovbrytere, resulterte ikke dette i større støtte for å gi dem hjelp som jobbopplæring eller subsidiert bolig. Studentene var faktisk mer tilhenger av å gi månedlige levekostnader til folk generelt i motsetning til de som ble feil dømt.
Mens studien er liten, bekrefter disse resultatene hva mange ofre for urettmessig overbevisning føler. For urettmessige domfelte katapulerer dem tilbake til en verden som ikke er tiltalt for å bli strafffritt, og de er ikke spesielt vennlige for dem. Mange av dem satt i fengsel i årevis, og blir løslatt uten veiledning eller assistanse. I USA har 23 stater ikke noe kompensasjonssystem for de som urettmessig har brukt tid bak stolpene. Ta for eksempel Robert Dewey. I 1996 ble Dewey dømt til livstid i fengsel for drap. Han ble henlagt i fjor etter å ha tilbragt 18 år i fengsel, men fortalte New York Times at livet siden den gang har vært ekstremt vanskelig:
Fordi Dewey var blitt dømt til livstid, sa han, berørte han aldri en datamaskin eller tok noen yrkesfaglige klasser mens han satt i fengsel. Han kom uredd ut av en verden som hadde gått online og blitt digital. Første gang han gikk inn i en Walmart, sa han, var han så overveldet av farger og skala at han måtte løpe utenfor for å røyke en sigarett.
Legg til den "foraktelige fordommer" som folk i studien følte overfor mennesker som urettmessig ble dømt, og du har en hard vei for de som ikke gjorde noe galt.
Mer fra Smithsonian.com:
Politiet kan nå ta DNA-et etter noen arrestasjoner
Kriminaltekniker som hjalp med å sette hundrevis i fengsel bønnhører det femte til svindel
