University of Florida forskere kuttet i den største python noensinne funnet i Everglades, måler en enorm 17-fot-7-inches og veier 165 pounds. På innsiden fant forskerne slangestokken full av 87 egg, og slo den tidligere holdt rekorden på 85.
Slangen vil øke kunnskapen om Floridas invasive burmesiske pytonbestand, et problem som har plaget staten det siste kvartalhundret. Forskerne vil studere slangens tarminnhold for å finne ut hvilken art den sist svelget, og undersøke eggene for å få innsikt i pytonpopulasjonens reproduktive status. Etter obduksjonen skal slangen monteres og vises på Florida Museum of Natural History.
Florida har verdens verste invasive reptil- og amfibieproblem, med anslagsvis 137 ikke-innfødte arter introdusert til staten de siste 150 årene - hvorav 56 er veletablerte og reproduserende i Florida i dag. De fleste av disse dyrene, inkludert pytonet, ble brakt inn av dyrehandelen og sluppet ut i naturen når uansvarlige eiere ble lei av deres eksotiske kjæledyr.
- De var her for 25 år siden, men i veldig lave antall, og det var vanskelig å finne en på grunn av deres kryptiske oppførsel, sier Kenneth Krysko, Florida Museums herpetologisamlingssjef i en pressemelding. “Nå kan du dra til Everglades nesten hvilken som helst dag i uken og finne en burmesisk python. Vi har funnet 14 på en dag. "
På grunn av det voldsomme problemet med pytoner i Everglades, forbyr regjeringen i Florida folk fra å eie dyrene som kjæledyr eller transportere dem over statlige linjer uten tillatelse. Beboere har imidlertid lov til å jakte på dyrene i visse områder av Everglades.
Mer fra Smithsonian.com:
Vitenskapslærere Skyldig med å gi ut invasive arter
Er mennesker en invasiv art?
