Bor på fire avsidesliggende øyer i det sentrale Indonesia, Komodo-drager er verdens største øgler. De kan bli over ni meter lange og veie så mye som 200 pund etter et godt måltid. Med sine utskjærte tenner, kraftige klør og overraskende hurtighet, er de formidable rovdyr så vel som ryddere og vil spise noe kjøtt - inkludert andre drager og sjelden mennesker.
Til tross for deres mytiske navn, var det ikke før århundreskiftet at drager ble vitenskapelig klassifisert ( Varanus komodoensis ). Like etter ble Komodo, øya med den største tettheten av drager, utropt til et villmarksområde. Med 3.000 til 5.000 drager i naturen og verdens minste rekke av en stor rovdyr, er Komodo-dragen en truet art. Siden 1982 har fangstoppdrett, som i Smithsonian's National Zoological Park (NZP), økt antall drager med 157.
Sponset av NZP, studerte forfatteren drager på Komodo for å se hvordan de kan overleve i sitt tropiske og ofte tøffe miljø, der rovdyr fra rovdyr ikke kan. Ved å feste sendere til dyrene og deretter følge dem hele dagen, fant forfatteren at voksne så vel som unge drager varierer temperaturen i henhold til deres aktiviteter. Dermed kan de overleve på 10 prosent av energien som kreves av pattedyr-rovdyr, slik at de kan regjere suverent over pattedyr slik dinosaurene gjorde.
