Landsbygda på De britiske øyer er spredt med bakkeforter, jordarbeider vanligvis på toppen av åser som ble brukt i det første årtusenet f.Kr. av bronse- og jernalderbriter. Mens noen av fjellfortene er turistattraksjoner, er de fleste bortgjemt i fjellsider, i jordbruksfelt eller på andre måter. Nå avslører et imponerende nytt online atlas plasseringen av mer enn 4000 av dem, melder Steven Morris hos The Guardian .
Flere titalls eksperter og frivillige samlet atlasene i løpet av fem år, skriver Morris. Gary Lock, emeritus-professor i arkeologi ved Oxford, sier til Horatio Clare ved The Financial Times at prosjektet er et forsøk på å få publikum til å gjenkjenne og beskytte de historiske strukturer som er strødd rundt dem.
I følge BBC er rundt 40 prosent av de 4 147 stedene i atlasene i Skottland. I Irland topper fylkene Mayo og Cork listen med mer enn 70 forter hver. Det er 1224 forter i England inkludert mange i Devon og Cornwall. Av en eller annen grunn har noen få områder, som Kent, nesten ingen forter.
Hill-fortene lever ikke akkurat opp til navnet sitt, melder Clare. Mange er ikke bygd på åser og mange ligner ikke fort. Og arkeologer tror faktisk ikke lenger at de egentlig var militære forter eller defensive strukturer i det hele tatt. I stedet var disse jordarbeidene sannsynligvis samlingssteder for folk til fest og handel.
Mens mange av fortene er på privat land, er det ganske mange tilgjengelige for allmennheten. Atlas-teamet håper folk vil begynne å planlegge turer for å besøke fortene og gjøre en innsats for å bevare dem.
Selv om de fleste bakkefortene er ute av veien steder og ikke trenger mye å passe på, står noen overfor press fra menneskelig utvikling. For eksempel ropte arkeologer i 2015 ut da utviklere avduket planer om å bygge hjem nær Old Oswestry Hill Fort i Shropshire, som ifølge legenden er fødestedet til dronning Guinevere fra King Arthur-legenden. Disse planene ble godkjent, selv om boligene ennå ikke er bygget.
