For nittini år siden i dag ble Virginia Katherine McMath født i Independence, Missouri. I en alder av 9 giftet moren seg med John Logan Rogers, etter å ha splittet seg med mannen kort etter Virginia's fødsel. Selv om hun aldri ble formelt adoptert, tok Virginia stefaren etternavn. Fetteren hennes Helen hadde vanskeligheter med å uttale Virginia's fornavn og forkortet det til Ginga. Resultatet? Ingefær Rogers.
Rogers 'mors interesse for Hollywood og teateret førte til en tidlig eksponering for showforretning. Ingefær stod ofte i vingene til Majestic Theatre i Forth Worth, Texas, og sang og danset til utøverne på scenen. Underholdningskarrieren hennes ble født ved en tilfeldighet en natt, da Eddie Foys reisende vaudeville-gruppe kom til teatret, og trengte en stand-in for å fullføre handlingen. Etter en smak av rampelyset, deltok Rogers og vant en Charleston-dansekonkurranse, og satte henne på turné i seks måneder.
Rogers flyttet til New York City da hun var 17 år gammel, tjente flere sangjobber i radioen og landet sin Broadway teaterdebut i musikalen Top Speed i 1929. To uker etter åpningen av Top Speed ble hun valgt til å spille i Girl Crazy, en ny musikal av George og Ira Gershwin. I den ømme alder av 19 år, gjorde hennes opptreden i dette showet henne til en stjernen over natten.
Etter sin stemming i Girl Crazy, flyttet Rogers til Hollywood, hvor hun laget en serie filmer med flere filmselskaper som Universal, Paramount og RKO Pictures, hvor den siste paret henne med Fred Astaire for første gang. Astaire og Rogers lagde videre ni musikalske filmer sammen på RKO, inkludert Roberta (1935), Top Hat (1935) og Follow the Fleet (1936).
I begynnelsen av 1942 ga Rogers den japansk-amerikanske kunstneren, Isamu Noguchi, i oppdrag å lage en skulptur av henne. Rett etter at Noguchi laget de første skissene, ble han tvunget til å flytte av USAs regjering. Men Noguchi tok arbeidet med seg, til og med å ha den rosa marmoren han pleide å lage stykket som ble sendt fra Georgia til sin interneringsleir i Poston, Arizona. Ingefær oppbevarte skulpturen i sitt hjem til hennes død i 1995, da den ble kjøpt av National Portrait Gallery, hvor den fremdeles er på visning i dag. Amy Henderson, kulturhistoriker på galleriet, sier at det er fantastisk å ha skulpturen utstilt: "Vi er veldig stolte av å ha den, fordi den var en favoritt av denne ikoniske figuren, " forklarer hun.
I løpet av Rogers 'lange karriere laget hun hele 73 filmer, og i 1941 vant hun en Oscar-pris for beste skuespillerinne for sin rolle i Kitty Foyle . Men det er for hennes partnerskap med Fred Astaire og glamouren de brakte til depresjons-æra Amerika hun er mest kjent. For å feire livet hennes, ta turen til Portrait Gallery for å se Noguchi-bysten og se klippet til Astaire og Rogers på sitt beste.
