Mannen kjent som Context 958 tilbrakte sine siste dager på sykehuset St. Evangelist Hospital, et hjem for de fattigste i middelalderens England. Han døde en gang på 1200-tallet og fikk en umerkelig begravelse i den ekspansive gravplassen bak sykehuset. I århundrer ble han glemt, bare en flekk på historiene. Men et team av forskere ga nylig ut en detaljert ansiktsrekonstruksjon av Context 958, og tilbyr bemerkelsesverdig innsikt i livet til en vanlig middelaldersmann.
Som Gizmodos George Dvorsky rapporterer, var mannens levninger blant 400 komplette gravplasser som ble avdekket mellom 2010 og 2012, etter at arkeologer oppdaget den middelalderske kirkegården under Old Divinity School of St John's College i Cambridge. Kontekst 958, som han ble kalt av forskere, ble fortolket med ansiktet ned - “en liten uregelmessighet for middelaldersk begravelse, ” sier John Robb, professor i arkeologi ved University of Cambridge, i en pressemelding.
Ved å bruke ansiktsrekonstruksjonsteknologi kunne forskere sette sammen et bilde av hvordan Context 958 kan ha sett ut. Gjenoppbyggingen deres antyder at han hadde tette øyne, tynne lepper og en firkantet kjeve. Gjennomførende analyse av bein og tenner avslørte ytterligere detaljer om Context 958, som ser ut til å ha ført til en ganske tøff eksistens.
Mannen var over 40 år da han døde, og skjelettet hans er robust "med mye slitasje fra et hardt arbeidsliv, " sier Robb. Forskere kan ikke være sikre på hva Context 958 gjorde for sitt liv, men det er sannsynlig at han spesialiserte seg i en handel av noe slag. Jobben hans kan ha gitt ham tilgang til fisk og kjøtt, siden kostholdet hans var rikt på animalsk protein. Arkeologer fant også bevis på et truffet kraft traume på baksiden av Context 958s hodeskalle, som var blitt helbredet ved hans død.
Kontekst 958 ser ut til å ha tålt motgang også i barndommen. Hans tannemalje hadde sluttet å vokse ved to anledninger i løpet av ungdommen, og antydet at han hadde hatt sykdom eller hungersnød tidlig, ifølge Robb.
Plasseringen av graven til Context 958 antyder at han tilbrakte de siste dagene hans syke, fattige og alene. Evangelisten St. John's Hospital ble bygget i 1195 som et rom for fattige og syke individer uten at noen andre skulle pleie dem. Sammenheng 958 ser ut til å ha truffet en grov lapp før hans død, heter det i pressemeldingene, muligens etter en sykdom som gjorde at han ikke var i stand til å jobbe.
Analysen av restene av Context 958 er den første utgangen av et samarbeid mellom Cambridge Universitys avdeling for arkeologi og University of Dundee's Center for Anatomy and Human Identification. Med å stole på troven av rester som ble funnet ved kirkegården på sykehuset, vil eksperter fortsette å dele livshistoriene til Cambridges urbane fattige. Prosjektet deres har tittelen "Etter pesten: helse og historie i middelalderens Cambridge."
Målet med initiativet er å humanisere en demografisk som sjelden er representert i historiske tekster. "De fleste historiske poster handler om velstående mennesker og spesielt deres økonomiske og juridiske transaksjoner, " forklarer Robb i pressemeldingen. “[T] jo mindre penger og eiendommer du hadde, jo mindre sannsynlig var det at noen noensinne skulle skrive noe om deg. Så skjeletter som dette er virkelig vår sjanse til å lære om hvordan de vanlige fattige levde. ”
Kontekst 958, ansiktet til Englands vanlige fattige på 1200-tallet. (Dr. Chris Rynn, University of Dundee) 
Ansiktsgjenkjenning gjenskaper ansiktet til Context 958. (Dr. Chris Rynn, University of Dundee)
