11. oktober er International Day of the Girl Child, et FN-initiativ som øker bevisstheten rundt mangfoldet av unike utfordringer jenter over hele verden står overfor. Det er også bryllupsdagen til Thea, en 12 år gammel norsk jente, som nylig kunngjorde sine forestående bruksområder til en 37 år gammel mann på bryllupsbloggen.
Leserne ble først rasende. Som en kommentator skrev på Bored Panda, "Hvilken GROV mann vil til og med ønske å være sammen med et 12 år gammelt barn ...... han er en syk jævel ... dette burde være i strid med loven! .... "
Theas historie er imidlertid ikke ekte. Problemet det eksemplifiserer er imidlertid. Kampanjen - lansert av den internasjonale hjelpeorganisasjonen Plan - er ment å trekke oppmerksomheten mot skjebnen til de 142 millioner jentene som i løpet av det neste tiåret skal gifte seg, ofte mot sin vilje, før deres 18-årsdag. Thea's blogg inkluderer også blogginnlegg av ekte jenter som faktisk ble gift i ung alder, inkludert 15 år gamle Latifa fra Tanzania og 11 år gamle Ranya fra Bangladesh.
Det ser ut til at bloggen tiltrekker seg mye oppmerksomhet. På bare noen få dager er det Norges mest leste, og en begjæring mot barneekteskap som Plan opprettet har allerede nådd 186 prosent av målet. Kampanjens hashtag, #stoppbryllupet, er også en trend på Twitter.
Kanskje viktigst er det imidlertid at lesere som opprinnelig ble tiltrukket av Theas historie, kan rette interessen mot å hjelpe jenter fra den virkelige verden ved å bli fadder. Programmet, satt opp av Plan, lar sponsorer gjøre månedlige gaver til barn som bor i land som El Salvador, Kina eller Sudan, som står i fare for å bli gift og i motsetning til Thea, er veldig ekte. Sponsingene er ment å forhindre disse potensielle ekteskapene ved å erstatte sparepengene og inntektene som familiene ville fått ved å selge døtrene sine i ung alder.
