Fentanyl, et syntetisk opioid som er 80 til 100 ganger sterkere enn morfin, er nå stoffet som oftest er involvert i dødelige overdoser over hele USA, ifølge en ny rapport utgitt av Centers for Disease Control and Prevention. Dokumentet impliserer det kraftige stoffet i nesten 29 prosent av alle dødsfall i overdose - mer enn 18 000 av årets 63 000 omkomne - i 2016.
Relatert innhold
- USAs forventede levealder faller for tredje år på rad, gjenspeiler stigende overdosering av medikamenter, selvmord
Nadia Kounang fra CNN skriver at dette tallet representerer et oppsiktsvekkende hopp fra 2011, da fentanyl var involvert i bare 4 prosent, eller omtrent 1 600 tilfeller, av dødelige overdoser. Samme år var oksykodon - et semisyntetisk opioid foreskrevet som et lovlig smertestillende, men ofte misbrukt på grunn av dets vanedannende egenskaper - det dødeligste stoffet, og dukket opp i 13 prosent av alle amerikanske overdosedødsfall.
Mellom 2012 og 2015 overgikk heroin oksykodon, men som The Huffington Post 's Erin Schumaker påpeker, økte dødelige overdoser som involverte fentanyl rundt 113 prosent per år fra 2013 til 2016. Heroinbruken økte også i løpet av denne tiden, med heroinrelaterte dødsfall som skyrocketing fra 4.571 i 2011 til 15.961 i 2016.
Mer enn to tredjedeler av fentanylrelaterte dødsfall involverte minst ett annet stoff - en trend som sannsynligvis er knyttet til det faktum at narkotikahandlere ofte snør heroin og kokain med fentanyl for å øke styrken til en lav pris, melder NPRs Laurel Wamsley. Og ifølge CNNs Kounang, viser rapporten videre at to av fem kokainrelaterte overdosedødsfall i 2016 også involverte fentanyl, mens nesten en tredjedel av fentanylrelaterte omkomne også involverte heroin. Mer enn 20 prosent av dødsfallene til overdosed metamfetamin nevnte også heroin.
Omfanget og alvoret av den nasjonale narkotikakrisen er tydelig i disse tallene, men opioider er ikke de eneste stoffene som bidrar til epidemien, melder Katie Zezima for The Washington Post . Kokain og metamfetamin, stimulanter som en gang antas å være mindre popularitet, forsvinner ikke. Mellom 2011 og 2016 økte dødsfallet av kokain med rundt 18 prosent hvert år.
Tidligere denne måneden publiserte CDC tre separate rapporter som beskrev en bekymringsfull nedadgående spiral i amerikanernes gjennomsnittlige levealder. Washington Posts Lenny Bernstein rapporterer at den stadige nedgangen - et tre-års fall som representerer den lengste vedvarende nedgangen i forventet levetid siden den omveltende perioden 1915 til 1918 - til "eskalerende narkotika- og selvmordskriser."
I 2017 hevdet overdoser av medikamenter 70.237 liv, mens selvmord påsto mer enn 47.000. Begge disse tallene steg mellom 2016 og 2017. Interessant forklarer Schumaker fra The Huffington Post at disse tallene gjenspeiles i den siste CDC-rapporten, som fant at visse medikamenter er mer sannsynlig å være involvert i enten utilsiktede overdoser eller død av selvmord. I 2016 ble fentanyl, heroin og kokain hyppigst sitert i overdoser, mens reseptbelagte medisiner som oksykodon og hydrokodon hyppigst ble registrert i selvmord.
Kombinasjonen av desember-rapportene presenterer et sterkt portrett av narkotika- og selvmordskrisenes stadig mer dødelige bompenger. Fortsatt forteller den nyeste rapportens hovedforfatter, Holly Hedegaard fra Nasjonalt senter for helsestatistikk, Schumaker at funnene kan hjelpe eksperter og beslutningstakere til å bedre forstå mønstrene som ligger til grunn for både folkehelsetilstander.
Hedegaard konkluderer, "For folk som jobber med forebygging, hjelper informasjon ved å tenke på hvilke forebyggingstaktikker de skal bruke eller tilnærminger som kan være effektive."
