Nelle Harper Lee, den anerkjente forfatteren av To Kill a Mockingbird, er død i en alder av 89. Den notorisk vittige, sprø og pressesyke forfatteren fikk berømmelse - og Pulitzerprisen fra 1961 - for sin første roman, som avslørte rasebruddene av det amerikanske sør gjennom øynene til et barn. Her er fem ting å vite om Harper Lee:
Skrivekarrieren hennes var en julegave
Datteren til en advokat i Alabama, Nelle Lee, flyttet til New York for å jobbe og skrive i 1949. Hun jobbet som billettagent for et flyselskap i 1956 da vennene Michael og Joy Brown ga henne en uforglemmelig julegave - nok penger til å slutter i jobben og bruker et år på å skrive. Sammen med gaven var denne lappen: “Du har ett år fri fra jobben din til å skrive hva du vil. God jul."
Lee brukte den ekstraordinære gaven til god bruk, og skrev det som til slutt ble den universalt anerkjente To Kill a Mockingbird. Leserne ble sjokkerte da HarperCollins kunngjorde at Lee, som hadde fjernet seg fra søkelyset, hadde sagt ja til å publisere sitt kontroversielle første opptak på To Kill a Mockingbird, Go Set a Watchman, i 2015 . Boken utløste forargelse om sin skildring av Atticus Finch som rasist, og omstendighetene i publiseringen hans fremhevet rykter om Lees fysiske og mentale tilstand.
Hun lærte å skrive med Truman Capote
Lee var barndomsvenner med Truman Capote, som var naboen hennes. Faren hennes, Amasa Coleman Lee, inspirerte ikke bare Atticus Finch - han ga barna en gammel Underwood-skrivemaskin som de brukte til sine første litterære fora. Hun modellerte til og med Dill Harris, speider Finchs høyspente venn, etter Capote. Den litterære læretiden sluttet ikke der. Lee assisterte Capote i sitt banebrytende arbeid med kreativ sakprosa, In Cold Blood, men forholdet hentet etter at Capote ikke klarte å kreditere henne til hennes smak.
Parets forening var så nær at ryktene spredte seg at Capote faktisk forfatter til To Kill a Mockingbird. Til tross for bevis på det motsatte, dukket spørsmålene opp igjen med publiseringen av Lees andre roman, og til og med ledet til en språklig analyse av begge forfatteres verk.
Hun hadde et livslangt kjærlighetsforhold med hjembyen
Monroeville, Alabama var ikke bare inspirasjonen for Maycomb i To Kill a Mockingbird - Le valgte å bo i den søvnige byen i det meste av livet. Lee var godt kjent i Monroeville, og byens innbyggere beskyttet den berømte forfatteren hans voldsomt.
Lee kom imidlertid også sammen med sine medmennesker Monroevillians. I 2013 saksøkte “Miss Nelle” Monroe County Heritage Museum for å ha solgt suvenirer med Mockingbird- tema. Partene avgjorde opprinnelig søksmålet, men Lee fornyet det i 2014, selv om saken ble avvist kort tid etter.
Boken hennes ble gjentatte ganger forbudt og utfordret
Selv om To Kill a Mockingbird raskt kom seg inn i annaliene i klassisk litteratur, var det gjenstand for gjentatte klager om språket og emnet. Den kanskje mest beryktede utfordringen skjedde i 1966, da den ble forbudt av Hanover County School Board i Richmond, Virginia, som kalte det "umoralsk litteratur." Lee skrev en barnebrenner av et svar i et brev til redaktøren for Richmond News Leder . "Det jeg har hørt får meg til å lure på om noen av [medlemmene i skolestyret] kan lese, " skrev hun. "Å høre at romanen er 'umoralsk' har fått meg til å telle årene mellom nå og 1984, for jeg har ennå ikke kommet over et bedre eksempel på dobbeltenkning."
Boken er fremdeles gjenstand for utfordringer i dag. American Library Association bemerker flere tilfeller av utfordringer for boka for alt fra å være en "skitten, trashy roman" til å representere "institusjonalisert rasisme under dekke av god litteratur."
Hun lagde en gjennomsnittlig kornbrød
Hvis du vil hylle den avdøde forfatteren, er det en deilig måte å gjøre det på: Bare gjør henne knitrende kornbrød. Oppskriften er ironisk, vittig og velsmakende - akkurat som Nelle.
