Kyssing er en aktivitet som vanligvis kan karakteriseres som søt til lidenskapelig. Men "kyssesvingen" er alt annet enn romantisk: Insektet suger blod og kan spre en parasitt som forårsaker Chagas sykdom. Begge begrepene (kyssesug og Chagas sykdom) er sannsynligvis ikke kjent for de fleste amerikanere, men i lys av det siste utslettet av sykdommen i Texas, burde de sannsynligvis ikke være det.
De fleste kilder betegner Chagas som en tropisk sykdom, men det pleide å være mer vanlig i det sørlige USA og ser nå ut til å gjøre et comeback. Eksperter klandrer en rekke faktorer, inkludert klimaendringer, for økningen av noen tropiske sykdommer i USA. Mange leger har ikke eller er ikke opplært til å gjenkjenne symptomene, og fremskynder disse sykdommenes sakte kryp nordover.
En felles undersøkelse av Seema Yasmin fra The Dallas Morning News og Scott Friedman og Eva Parks fra NBC5 utforsker hva det betyr når en sykdom kryper ubemerket inn i befolkningen, ved å bruke eksemplet på Chagas sykdom i Texas. Hele rapporten er verdt å lese, men her er noen raske fakta om sykdommen:
Sykdommen er en parasittinfeksjon
Chagas sykdom er spredd av den nattlige, blodsugende kyssesuggen, også kalt Rhodnius prolixus . Disse insektene pleier å bite sovende mennesker på den tynne huden nær munnen, og etterlater et bittsår som får dem kallenavnet. Dessverre defekser feilene også på kilden til måltidet. Disse avføringene kan komme inn i såret når en person klør eller gnir seg i ansiktet, og hvis feilen ble infisert med en parasitt som heter Trypanosoma cruzi, kan infeksjon med Chagas sykdom følge.
Insektene ser ut til å ha genetiske modifikasjoner som modifiserer immunforsvaret sitt for å tolerere parasitten, ifølge ny forskning publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences . Parasitten kan også ha en tur i blodoverføringer, fra en mor til fosteret, eller sjelden hvis noen spiser rå mat (som frukt) som er forurenset av insektet eller parasitten.
Ikke alle viser symptomer
I løpet av de første månedene etter bitt dukker det opp bare milde symptomer, og disse er vanskelig å feste på Chagas - feber, tretthet, vondt i kroppen, tap av matlyst, diaré og oppkast. Det mest karakteristiske tegnet er en hevelse i øyelokkene på siden av ansiktet som ble bitt. Men det kan ikke være noen tegn i det hele tatt. Svært sjelden kan små barn dø av infeksjon i hjerte eller hjerne på dette stadiet. Etter omtrent 8 til 12 uker vil bare rundt 30 prosent utvikle kronisk Chagas sykdom. For noen kan dette føre til verre symptomer som hjertesvikt eller til og med hjertestans, flere tiår etter den første infeksjonen.
Husk tallene
Risikoen for å hente Chagas er fremdeles lav i USA - Centers for Disease Control and Prevention estimerer bare 300.000 mennesker i nasjonen som har parasitten som er ansvarlig for sykdommen. Men fordi folk kan være uvitende transportører i flere tiår, er estimert utbredelse vanskelig. Risikoen er litt høyere i Texas der "hver 6500 blodgivere er smittet med Chagas sykdom, sammenlignet med en av hver 27 500 givere over hele landet, " skriver reporterne for The Dallas Morning News og NBC5 .
Likevel er sykdommen en veldig ekte bekymring for mange i tropiske land. Verdens helseorganisasjon anslår at 6 til 7 millioner mennesker er smittet over hele verden, de fleste i Latin-Amerika, men Chagas Disease Foundation setter tallet så høyt som 20 millioner. (Til sammenligning var det omtrent 214 millioner tilfeller av malaria i 2015.)
Sykdommen er ikke ny
I 1909 beskrev den brasilianske legen og epidemiologen Carlos Justiniano Ribeiro Chagas først en parasitt han fant i tarmen til mennesker som bodde i et landlig område på Amazonas. Han fant også ut at store insekter av samme slekt som kysse bugs kunne gi aper parasitten ved å bite. (Sykdommen er sannsynligvis mye eldre enn det: Forskere har funnet ut at en 9000 år gammel Chinchorro-mamma bar parasitten.) Likevel var det ikke før i 1966 at forskere utviklet de første behandlingene.
Det er behandling
To medisiner (benznidazol og nifurtimox) er nesten 100 prosent effektive for å kurere sykdommen hvis de blir fanget i den første fasen, ifølge WHO. Det er imidlertid ingen vaksine som forhindrer infeksjon. Screening av blodgivere, sprøyting av hus, bruk av sengegarn samt oppmerksomhet på hygiene er de beste måtene å forhindre Chagas sykdom.
H / T Juliana Barrera på Latin Times
