Etter nesten tre år med arbeid rett nede på gaten, fikk jeg endelig tid til å utforske US Botanic Garden på en nylig lunsjpause. Jeg forventet stort sett blomster, men fant Eden's matnerd: Så mange av mine favorittverdier, i deres reneste former! Så mange småtterier i kulinarisk historie og vitenskap! Så mange krydder å snuse!
Deres nåværende utstilling (til og med 11. oktober), kalt "trives! Fra grunnen av, " handler om plantene som mennesker er avhengige av for næring og helse, samt smak og skjønnhet. Langs terrassen utenfor vinterhagen er det en urtehage med alt fra anis til zaatar, og en misunnelsesfremkallende "kjøkkenhage" med auberginer, paprika, tomater, kålrabi, chard og mer, inkludert mange arvelivssorter. Det er til og med en "drikkehage", med planter som frukt kan presses, gjennomsyres, gjæres eller destilleres til drinker.
På innsiden hyller en morsom utstilling kalt Spuds Unearthed, opprettet i samarbeid med Potetmuseet potetens rolle i kulturer rundt om i verden. Denne utstillingen slutter også snart, men du kan se den når som helst i denne videoen om potethistorie på nettstedet vårt.
Og som om ikke alt dette er nok, hører det ofte foredrag og demonstrasjoner, mange av dem matrelaterte; Sjekk ut arrangementskalenderen for informasjon om kommende programmer om krydder, poteter og mer. I går handlet demonstrasjonen om matlaging - eller rettere sagt - ikke matlaging - med kakao. Et tegn for arrangementet lovet "Raw Cacao Bliss: Free!" Hvordan kunne du motstå det?
Jeg gikk inn i klasserommet i hagens vinterhage, der A. Thu Hoang, en Bethesda-basert råmatkokk og kulinarisk instruktør, målte hakkede dadler (1 kopp), valnøtter (3 kopper), rått kakaopulver (2/3 kopp) ), vanilje (1 ts) og havsalt (1/4 ts) i en foodprocessor for å lage en "10-minutters sjokoladekake."
Rått kakaopulver har flere antioksidanter enn typisk kakaopulver, som vanligvis er blitt oppvarmet og kjemisk endret, sa Hoang, og minst en studie jeg har lest bekrefter denne ideen. Rått kakaopulver er tilgjengelig i de fleste helsekostbutikker, selv om det koster omtrent dobbelt så mye som de bearbeidede tingene.
Selv om sluttresultatet ikke var akkurat det jeg ville kalt kake - mer som en tett, fuktig, klissete pasta som ble klappet for hånd i en kakeform - var den overraskende velsmakende, og et tykt belegg med frosting toppet med friske bringebær. estetiske feil.
Min favorittdel var frostingen, som hun laget ved å blande mer rå kakao (1/3 kopp) og dadler (1/3 kopp) med agavesirup (1/4 kopp) og avokado (1/2 kopp). Ja, avokado! Jeg var skeptisk, men den kremete strukturen viste seg å være den perfekte erstatning for smør, og smaken var veldig subtil under den dominerende sjokoladesmaken. Det så mye ut slik? Vil du gjette at det var avokado der inne?
Det var rundt 20 personer i publikum, og mange av dem så ut til å være nye i konseptet med rå mat eller til og med helsekost generelt, noe som resulterte i noen morsomme øyeblikk. En kvinne spurte om å erstatte "ristede pekannøtter" med valnøtter i kaken, og stoppet da for å berate seg selv midt i setningen: "Hva sier jeg? Da ville de ikke være rå! Dette handler om rå mat! Jeg er så lei! "
Jeg kunne forholde meg; selv om jeg har hørt om dietter med rå mat, er det fortsatt et ganske fremmed konsept for meg. Etter demonstrasjonen spurte jeg Hoang hvor lenge hun hadde fulgt en slik diett, og hvorfor. Hun kom inn på det for omtrent tre år siden og følger ikke et 100 prosent rått kosthold hele tiden, sa hun, men har lagt merke til at til og med et 70 prosent rått kosthold har gitt henne mye mer energi ("du har ikke engang vil ha koffein lenger, ærlig talt! ") og gjorde huden hennes mer smidig (" tross alt er frukt og grønnsaker fulle av vann, og kroppene våre er stort sett vann ").
Jeg ble imponert og fascinert, og ideen har spesiell appell når du står i den botaniske hagen, omgitt av ikke-være-mer-rå bananer, kakao, vanilje og andre ingredienser. I omtrent 10 minutter tenkte jeg at jeg kanskje kunne "bli rå." Men Mitsitam cafe var på vei tilbake til kontoret, og de serverte varm gresskar suppe ...
