I fjor lanserte en ung kanadisk oppfinner, etter å ha blitt blankt av investorer, en innsamlingskampanje for ideen hans på publikumskapingsnettstedet Kickstarter. Hva som skjedde videre var enestående.
Relatert innhold
- De 5 største utfordringene for suksessen til Apple Watch
Backers of the Pebble, en klokke designet for å vise sanntidsmeldinger sendt til en smarttelefon, pantsatte opptil 10 millioner dollar i løpet av en måned, noe som gjør det til det mest publikumsfinansierte prosjektet noensinne. Med mer enn 275 000 solgte enheter beviste det overraskende fenomenet at mainstream-forbrukere var mer enn klare til å spenne på en smartklokke. Det virket som om Dick Tracys of the world snart ville ha mange kvalitetsalternativer.
Ryktene om en Apple iWatch hadde allerede virvlet i noen tid, og i juli 2013 hadde omtrent alle de store elektroniske produsentene, inkludert Google, Microsoft og Toshiba, lignende prosjekter i verkene, ifølge forretningsutgivelsen Quartz . Samsung, ivrig etter å hoppe fra konkurrentene med å introdusere et kategoridefinerende produkt (tidligere innsats fra Microsoft og Sony var absolutte flopper), stormet ut med Galaxy Gear på Android-operativsystemet. Fremtredende anmeldere av enheten panorerte den for å være dyr og klam å ha på, mens de bare tillot veldig begrenset appfunksjonalitet. Teknisk blogg Gizmodo kalte det en "smerte i håndleddet" for å tilby lite praktisk utover å være et "lettere å vurdere stafettpunkt mellom deg og telefonen." Innkjøpspublikummet ble ikke akkurat forelsket i brukeropplevelsen, da mer enn 30 prosent av kjøpene som ble gjort på Best Buy til slutt ble brakt tilbake.
Bare rullesteinen, i sine beskjedne ambisjoner, kan hevde, uten tvil, å ha tilfredshet massene. En rapport i teknologipublikasjonen The Verge krediterer prosjektets suksess til rimelige enkelheter; den gjør en god jobb med å vise meldinger og integrere noen få bonusforbedringer som vannmotstand og forhåndsbelastede treningsapper for å øke bruken av smarttelefonen uten å overreagere, og dermed skuffe brukerne. Men hvis det er tilfelle, kan ikke den samme minimale funksjonaliteten implementeres i en mer kompakt form for bærbar teknologi som faktisk er behagelig, som si en ring?
Et upstartt team av ingeniører fra Chennai, India, avsluttet nylig en vellykket Indiegogo-kampanje for det de hevder vil være verdens første smarte ring. Målere 13 millimeter brede og 4 millimeter tykke, sier utviklerne at den vanntette "Smarty Ring" vil komme med en monokrom LED-skjerm som, når de er parret med en smarttelefon via laveffekt Bluetooth, kan vise varsler som innkommende samtaler, tekst og e-postmeldinger. Det kan til og med synkroniseres for å sende sanntidsoppdateringer fra brukerens Facebook-, Twitter-, Hangouts- og Skype-kontoer.
Prosjektsiden kan skilte med flere tilleggsfunksjoner, for eksempel muligheten til å bruke ringen som et fjernkontrollpanel for mange smarttelefonfunksjoner, for eksempel å aktivere kameraet, kontrollere musikkavspilling og bytte til en annen Smarty Ring-brukerprofil. Smarty Ring var også designet for å være en tyverisikringsinnretning, slik at brukerne kan spore sine tilkoblede enheter. Ringen høres et varsel hvis personen er mer enn 30 meter unna telefonen. Kompatibelt med Android-telefoner og iPhones, vil det ferdige produktet ha en innebygd app for å konfigurere mange av disse oppgavene, samt muligheten til å justere skjermens lysstyrke, klokke og volum.
Nå, ut fra mangelen på konkrete spesifikasjoner, er det all grunn til å være skeptisk med hensyn til om konseptet faktisk noen gang vil gjøre det på noens finger. En salgsfremmende video viser bare mock av ringen, lagt over en serie med bilder. Og mens utviklerne innrømmer at bildene bare er konseptuelle skildringer og at de først nylig har "ferdigstilt den gjennomførbare prototypemodellen for å oppnå funksjonene", er det som er blitt avslørt altfor vagt til å forsikre kjøpere om at disse produsentene faktisk kan levere som annonsert. De mest tvilsomme av disse løftene? Et oppladbart 22 milliampere-timers batteri som varer hele dagen, men som ikke bør veie mer enn noen få gram.
"Jeg er ikke sikker på hvordan du lover ting som 24-timers batterilevetid uten å ha bygget en fysisk versjon av dingsen ... men dit du går, " skrev Mike Wehner, redaktør for The Unofficial Apple Weblog .
Den eneste offisielle uttalelsen til media om prosjektet, ser det ut til, kommer fra Smarty Rings sjef for markedsføring, Karthik Kumar, som bare beskriver prosjektet, til ABC News, som en teknologi som er "høyteknologisk så vel som high-fashion wearable smykker til [mennesker] som elsker å bære ringer og ikke vil bruke klokke. "
Men for de som er interessert nok til å ta en risiko, tar utviklerne forhåndsbestillinger for Smarty Ring på sin hjemmeside. Sendinger skal etter planen gå ut april 2014.
