Hvis ens forestilling om en dokumentarisk filmskaper trylle frem en studerende ekstern observatør, bryter Rachel Grady formen. Grady er utvilsomt lidenskapelig opptatt av arbeidet sitt - til tross for at hun hevder at "det eneste som motiverer meg er nysgjerrigheten. Jeg kan være lat, jeg er ikke konkurransedyktig, så jeg er heldig som jeg hadde det, eller jeg ville vært på glatt rekke. "
Relatert innhold
- Unge innovatører i kunst og vitenskap
- Det siste ordet
Grady (35) og hennes filmproduksjonspartner, Heidi Ewing (36), grunnla deres New York-baserte produksjonsselskap, Loki Films, i 2001. Loki, forklarer Grady, er den norrøne ondskapsguden, men er også "et skuespill på ordene "lav nøkkel, " fordi Heidi og jeg er så høye energi, intense mennesker. " Det er en intensitet som har betalt utbytte. Deres første dokumentar, The Boys of Baraka (2005), fikk en NAACP Image Award for enestående uavhengig film. Fjorårets Jesus Camp ble nominert til en Oscar-pris som beste dokumentar.
Midt i en gjenoppblomstring i sakprosa-filmskaping skiller Lokis verk ut for sin empatiske og jevnhåndte behandling av fagene; filmene får en delikat balanse i håndtering av materiale som er både samfunnsbevisst og potensielt brennende.
Boys of Baraka følger nesten fire år i livet til en gruppe gutter fra de middeleste av Baltimore blindveier: ungdommene prøver å snu livet ved å bli med på et program som sender elevene til en internatskole i Kenya. Jesus Camp kronikerer opplevelsene fra noen eksepsjonelt fromme kristne barn som deltar på den årlige "Kids on Fire" sommerleiren i Devils Lake, Nord-Dakota. Fra dette utsiktspunktet undersøker filmen den voksende evangeliske bevegelsen i Amerika. "Jeg ønsket ikke at det skulle bli sett på som partisan, " sier Grady om Jesus Camp . "Publikum er tøffe. Hvis de tror de har blitt brukt eller manipulert, fortalt hva de skal tenke eller føle, vil de slå på deg."
Grady sier at det trengs en viss type masochist for å lage dokumentarer - den typen som, når de ble tildelt til å memorere litt poesi i syvende klasse, valgte "et firesiders dikt av Edna St. Vincent Millay, mens alle andre prøvde det korteste de kunne jeg finne. Er jeg bare en total søppel for straff, for ikke å få utbetalt noen penger og jobber flere timer enn noen jobb jeg noen gang har hørt om? "
Innsatsen begynner vanligvis med å prøve å overtale motiver til å bli filmet, selv om de er motvillige til det. "Du må bli dogged. Det er visse mennesker jeg bugner på en ukentlig basis; det står på kalenderen min, " sier hun. "Du vil ikke være et avslag, men hvis du ikke gjør det, skjer det ikke. Og du trenger en tykk hud om avvisning. Du må tro at det ikke egentlig er avslag, bare 'nei til nå. '"Arbeidet intensiveres bare når skytingen begynner. "Du er ofte på stedet 24 timer i døgnet, " sier Grady. "For hver time du skyter, gikk fem timer på å få det til å skje. Og når det først er skutt, ser du på den timen 20 ganger."
Grady velger å investere tiden fordi, sier hun, "dokumentarer kan utgjøre en forskjell, kan endre menneskene som er i dem, og hvis vi er heldige, kan endre folk som ser dem. Jeg tror på mennesker; jeg er forankring for oss. " Håpet hennes, sier hun, er å formidle filmskapernes egen "intense og emosjonelle reise ... til publikum, for å få noe i hjertet og hodet til å endre seg litt."
Grady, som vokste opp i Washington, DC, mener hun hadde en ideell oppvekst for arbeidet sitt. "Moren min var en privatetterforsker, og min far skrev spion-thrillere, inkludert Six Days of the Condor, " sier hun. "Jeg ble definitivt oppdratt til å stille spørsmål ved autoritet, noe som var problematisk da jeg var liten."
Den første dokumentaren Grady så, i en alder av 12, var Martin Bell's Streetwise, et blikk på hjemløse barn i Seattle. "Det var som et lyn, jeg ble helt besatt av den filmen, jeg fikk min mor til å ta meg tilbake, " husker hun. "Det fikk meg til å elske dokumentarer. Jeg var alltid på jakt etter en film som var så bra."
Som universitetsstudent ved New York University på begynnelsen av 1990-tallet vurderte Grady en karriere innen journalistikk, men "noe manglet, det gjorde det ikke for meg, " sier hun. I 1996 klarte hun å få en jobb som assosiert produsent med dokumentarfilmskaper Jonathan Stack, medregissør for Sundance Grand Jury Prize-vinneren The Farm: Angola, USA . "Han tok en enorm risiko med meg, " sier hun. "Jeg hadde instinkter, jeg var entusiastisk, men visste ikke noe."
Stack hyret også inn Ewing. Fem år senere dro Grady og Ewing for å starte Loki. "Ærlig talt, i dokumentarer lager du noe ut av eteren som ikke eksisterte før, " sier Grady. "Det var ikke noe prosjekt, ingen film, før deg, ingen hadde tenkt å lage det eller gi det til deg. Det er en mystisk ting du støpte ut av luften."
Kenneth Turan er filmkritiker for Los Angeles Times. Hans siste bok er Nå i teatre overalt: En feiring av en bestemt type blockbuster.
