I fjor sommer lanserte byen New York She Built NYC, et initiativ som forsøker å styrke antallet offentlige monumenter som hyller kvinnenes historie. Programmet valgte Shirley Chisholm, den første svarte kongresskvinnen i USA, til ære med sin første statue. Og nå, som Amy Plitt rapporterer for Curbed NYC, har She Built kunngjort at den tar i bruk monumenter til ytterligere fire banebrytende kvinner.
Relatert innhold
- New York City Monument vil hedre transkjønneaktivister Marsha P. Johnson og Sylvia Rivera
Mottakerne - den berømte jazzsangerinnen Billie Holiday, borgerrettighetsadvokaten Elizabeth Jennings Graham, den medisinske aktivisten Helen Rodríguez Trías og en av historiens få fyrvoktere, Katherine Walker - er alle nært knyttet til New York City, og statuene deres vil være lokalisert i Queens, Henholdsvis Manhattan, Bronx og Staten Island. Sammen med den kommende statuen av Chisholm i Brooklyn, betyr dette at alle fem bydelene i New Yorks nå skal ha et offentlig monument for en kvinne, ifølge Julia Jacobs fra New York Times .
De eksisterende statuene - og gitt, er det ikke mange av dem - som hedrer kvinnehistorie i byen, ble tidligere samlet i Manhattan. Som Jake Offenhartz fra Gothamist rapporterte i 2017, var det til slutt cirka 145 monumenter av historiske mannlige skikkelser i New York. Derimot var bare fem historiske kvinner representert blant byens statuar: "Joan of Arc, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt og, sist, Harriet Tubman, " ifølge Offenhartz.
Hun bygde NYC søker å rette opp denne ubalansen. "Vi kan ikke fortelle historien om New York City uten å anerkjenne de uvurderlige bidragene fra kvinnene som hjalp til med å bygge og forme den, " sa første kvinnedame Chirlane McCray i en uttalelse som kunngjorde de nye monumentene. "Når jeg hedrer disse fire trailblazers ... vil New Yorkere ha muligheten til å se mektige kvinner som fikk historie til å få den anerkjennelsen de fortjener."
Plasseringen av hver av de fire nye statuene er bevisst. Monumentet til Holiday, for eksempel, vil bli bygget i bydelen der hun en gang bodde; etter at hun flyttet fra Baltimore i en alder av 13, bodde hun i Addisleigh Park og senere i Flushing, Queens. Fortsatt ansett som en av tidenes største jazzsangere, fikk Holiday henne begynne å synge i Harlem jazzklubber, og fortsatte å samarbeide med slike som Benny Goodman, Duke Ellington og Artie Shaw. Holiday brøt rasebarrierer i årene før borgerrettighetsbevegelsen, og ble den av den første svarte kvinnen som sang med et hvitt orkester. Hennes hjemsøkende sang "Strange Fruit" er fortsatt en ikonisk fordømmelse av rasevold.
Jennings Grahams statue vil ligge ved siden av Grand Central Terminal på Manhattan - et passende valg for kvinnen som hjalp til med å få slutt på segregeringen ved transport fra New York. I 1854 løp 27 år gamle Jennings (Graham ble lagt til navnet hennes etter at hun giftet seg i 1860) sent til kirken og prøvde å gå ombord på en gatebil som ikke betjente afroamerikansk kunde. Da konduktøren konfronterte henne, nektet hun å flytte.
"Jeg fortalte ham at jeg var en respektabel person, født og oppvokst i New York, ikke visste hvor han ble født, og at han var en god for ingenting uforskammet fyr for å fornærme anstendige personer mens de var på vei til kirken, " skrev hun etter som New York Times rapporterte i 2005.
Konduktøren prøvde deretter å fjerne henne med makt; Jennings fortsatte å motstå, klamret seg fast til et vindu og deretter konduktørens frakk. Til syvende og sist ankom politiet og kastet henne fra gatebilen. Hun skrev senere om hendelsen i New York Tribune, som igjen utløste omfattende protester blant New Yorks afroamerikanske samfunn. Hun vant 225 dollar i et søksmål mot Third Avenue Railway Company, konduktøren og sjåføren, og la grunnlaget for fremtidige forsøk på diskriminering av transitt. I 1860 betjente alle New York City-transittlinjer afroamerikanske passasjerer.
Monumentet til Rodríguez Trías vil sitte i nærheten av Lincoln sykehus i South Bronx, hvor hun jobbet som sjef for pediatri. Rodríguez Trías viet sin medisinske karriere til å advokere for minoritets- og lavinntektspasienter, særlig kvinner og barn. Hun var reproduktiv rettighetsaktivist, og hjalp til med å utarbeide viktige retningslinjer som sikret informert samtykke for steriliseringsprosedyrer, inkludert en forskrift som krever at pasienten skal gi skriftlig samtykke på et språk hun kan forstå. Hun tjente også som medisinsk direktør for New York State Department of Healths AIDS Institute, og ble første direktør i Latina i American Public Health Association.
Til slutt vil statuen som hedrer Walker stå på Staten Island Ferry - en feiring av hennes "innvirkning på bydelen og på det maritime livet i byen, " sier kontoret til ordfører Bill de Blasio i en uttalelse. Etter at mannen hennes døde i 1890, tok Walker en jobb som keeper for Robbins Reef fyrtårn nord for Staten Island. Hun var ansvarlig for trygt å lede skip gjennom Kill Van Kull, en kanal mellom Staten Island og Bayonne, New Jersey, og signalisere om hjelp i tilfelle skipsvrak. Få kvinner i amerikansk historie har jobbet som fyrvoktere, men Walker hadde sin stilling i nesten 30 år. Hun oppdro barna ved fyret, og rodde dem til og fra skolen på Staten Island.
Byggingen av de fem nye monumentene skal begynne i 2021. I følge Jacobs of the Times håper byen å utføre kvinner som kunstnerne for jobben.
