Når vi kommer inn på hundedagene på sommeren, vil folk prøve alle slags ting for å slippe unna varmen, fra å svette foran en vifte til å drikke en varm kopp te (som faktisk hjelper). Men kroppsvarme handler om mer enn komfort - det er et spørsmål om overlevelse. Stigende kroppstemperatur legger mer belastning på forskjellige funksjoner, for eksempel, øker blodstrømmen og legger belastning på hjertet og hjernen. Med globale temperaturer som konsekvent treffer rekordhøye, kan hvor effektivt et dyr kan holde seg kjølig, stave forskjellen mellom eksistens og utryddelse.
Når det gjelder vår naturlige metode for å regulere kroppstemperatur, er mennesker blant de eneste dyrene i verden som kjøler seg ned av svette. Men våre skalerte, plyndrede eller fjærkledde venner lar ikke være hjelpeløse i varmen. Noen skapninger har utviklet unike - og noen ganger motbydelige - tilpasninger for å takle brennende temperaturer.
1 av 8svette
(© Steve Bardens / Corbis) Svette er kanskje den mest kjente måten å kjøle seg ned, hovedsakelig fordi det er den foretrukne metoden for mennesker. Svette er for det meste laget av vann med litt kalium, salt og andre mineraler. Når den fordamper fra huden, bærer den varmen bort og reduserer den totale kroppstemperaturen din. Svette produseres i svettekjertler, som aktiveres av hypothalamus, det området i hjernen din som kontrollerer visse viktige biologiske prosesser, inkludert pulsen, blodtrykket og kroppstemperaturen. Den gjennomsnittlige menneskekroppen har mellom to og fem millioner svettekjertler.
Mennesker er ikke de eneste dyrene med svettekjertler, men vi er en av få arter som produserer store mengder svette for å avkjøle seg. Mens svette kan føre til vanskelige møter på en varm dag, tror noen forskere at det også ga oss en evolusjonær fordel. Daniel Lieberman, professor i human evolusjonsbiologi ved Harvard University, argumenterer for at vår evne til å svette lar oss løpe lengre distanser i raskere hastighet enn andre dyr. Dette betydde at mennesker kunne jakte vilt på de varmeste delene av dagen, da andre rovdyr ble tvunget til å hvile. Andre eksperter, som antropolog Nina Jablonski ved Pennsylvania State University, sier at svette ga mer effektiv kjøling som gjorde at vi kunne utvikle større, varmere hjerner.
I tillegg til høyere primater (aper, aper og mennesker), er hester blant de eneste andre dyrene i verden som svetter voldsomt - noe som gjør dem til et av få som kan utfordre mennesker i et maraton.
1 av 8
