Hvorfor uttales ordet "oberst" med en "r" -lyd når det ikke staves med en "r"?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
“Oberst” kom på engelsk fra det franske ordet coronelle fra midten av 1500-tallet, som betyr kommandør for et regiment eller kolonne med soldater. På midten av 1600-tallet hadde rettskrivningen og den franske uttalen endret seg til colonnel. Den engelske skrivemåten endret seg også, og uttalen ble forkortet til to stavelser. Ved begynnelsen av 1800-tallet ble den gjeldende uttalen og rettskrivningen standard på engelsk. (Men i den delen av Virginia jeg kommer fra, er det ingen "r" -lyd; den er uttalt kuh-nul.)
David Miller
Kurator, væpnede styrker, National Museum of American History
Hva er grensene (og forskjellene) mellom jordens hav og hav? Hvor slutter for eksempel Beringhavet og Stillehavet?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Det som skiller et hav fra et hav er, bokstavelig talt, en flytende grense: Geografer definerer et hav som en del av et hav som delvis er omsluttet av land, og de definerer "inngangen" til det havet som den imaginære linjen mellom de to nærmeste landspunkter ved munningen. Enkelte vannlåste vannmasser kalles også hav - tenk på Dødehavet eller det Kaspiske hav - og ikke innsjøer fordi de er sammensatt av saltvann.
Douglas Herman
Seniorgeograf, National Museum of the American Indian
Hikster ikke-menneskelige dyr?
Brian Cha
Seattle, Washington
Ja, andre primater enn mennesker kan hikke - orangutangene våre gjør det regelmessig.
Meredith Bastian
Great Ape Curator, National Zoo
Hvis jorden forsvant, hva ville skje med månen?
Richard Grant
Farmers Branch, Texas
Ikke mye, faktisk. Mens våre hav trekkes i tidevann av månens tyngdekraft, deformeres månens solide skorpe bare litt på grunn av jordens trekk. Månens libration - den veldig sakte vinglingen forårsaket av gravitasjonslåsen mellom månen og jorden - ville stoppe. Men månen vil fortsatt rotere hver måned og går i bane rundt solen.
Bruce Campbell
Geofysiker, Center for Earth and Planetetary Studies, National Air and Space Museum
Var neandertalere og Homo sapiens forskjellige arter? Hvis de parret seg, kunne de produsere fruktbare avkom?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
De to hadde separate genbassenger, og hadde derfor liten sjanse til å produsere fruktbart avkom. Forskere har sporet en viss genetisk utveksling mellom de to linjene til en veldig kort periode mellom 45.000 til 65.000 år siden, da Homo sapiens først spredte seg til Eurasia. Men det er ingen bevis for noen genutveksling fra da til neandertalerne ble utdødd, for rundt 30 000 år siden.
Rick Potts
Paleoanthropologist and Curator, Hall of Human Origins, National Museum
of Natural History
Det er din tur til Ask Smithsonian
