Hvert år havner omtrent 3, 3 millioner hunder i krisesentre. Selv om dette tallet inkluderer en betydelig bestand av unger som er overgitt av sine eiere eller som ble beslaglagt under undersøkelser av dyremishandling, er flertallet streiler av ukjent opprinnelse. Siden krisesentre er avhengige av grunnleggende demografisk informasjon - inkludert rase, alder og temperament - for å markedsføre hunder for adopsjon, blir arbeidstakere overlatt til å vurdere omstendigheter basert på utseendet stort sett.
Som Jessica Boddy rapporterer for Gizmodo, viser disse vurderingene seg ofte feil: I følge en ny studie publisert i Plos One, identifiserer krisesentre riktig hundens primære eller sekundære rase bare 67 prosent av tiden. Når du blir bedt om å gjette en pupp av den primære og sekundære rasen til en blandet rase, synker dette tallet til 10 prosent.
For å måle nøyaktigheten av oppdrag om husholdningsraser, samlet forskere fra Arizona State University DNA fra mer enn 900 hunder plassert på krisesentre i Phoenix og San Diego. Wisdom Panel, et genetisk testfirma for hjørnetann som sponset studien, sammenlignet dette ekstraherte DNA med 321 genetiske markører assosiert med spesifikke raser.
"Nivået på genetisk mangfold hos lyhundene overgikk forventningene våre, " sa studiens hovedforfatter Lisa Gunter i en uttalelse. "Vi fant 125 forskjellige raser."
Genetisk testing identifiserte amerikanske Staffordshire Terriere, chihuahuas og pudler som de vanligste rasene blant dyrene som ble testet. Disse rasene utgjorde mindre enn halvparten av huslyungene, men antydet at omstreifenes bakgrunn utgjør et bredere utvalg av raser enn antydet med lymerkene.
Faktisk rapporterer forskerne at prosentandelen av renrasede hunder i krisesentre er rundt 5 prosent, betydelig lavere enn de 25 prosentene som vanligvis rapporteres. De fleste dyrene som ble testet kunne spore arven sin til tre forskjellige raser; de med de mest unike genetiske signaturene skrøt av en bakgrunn av opptil fem raser.
Raseidentifikasjoner har en betydelig innvirkning på et dyrs sjanser for å bli adoptert, skriver Sara Chodosh for Popular Science . Hunder merket som pit bull-blandinger forblir for eksempel i krisesentre nesten dobbelt så lenge som ikke-pit bull. Denne trenden er bekymringsfull i seg selv, da pitbuller ofte med urett blir fordømt som iboende aggressiv, men blir enda mer bekymrende i forbindelse med den utbredte feilidentifikasjonen av pit bull-blandinger.
En studie fra 2015 publisert i Veterinary Journal fant at ansatte i krisesentre overså en av fem hunder som bar genetiske markører assosiert med pit bulls. I motsatt ende av spekteret manglet en av tre hunder merket som pit bull-type hunder DNA assosiert med pit bull raser.
Dette er ikke første gang studier har pekt på svikt i identifisering av visuell rase. National Canine Research Council bemerker at slik analyse er "veldig ofte unøyaktig", da selv førstegenerasjons blandede raser ser dramatisk annerledes ut enn foreldrene. Det som kanskje er mer fordømmende, er at de som utfører visuell rasidentifikasjon sjelden kommer til enighet, mens halvparten av deltakerne i en studie fra 2013 ble enige om en unges dominerende rase bare 35 prosent av tiden.
Gitt den lave nøyaktigheten av visuelle vurderinger, tar forskerne til orde for et skifte fra rasemerking til individuell atferdsvurdering. Selv om adoptees ofte ser på en hunderase for å forutsi temperamentet, bærer disse genetiske fremskrivningene liten vekt blant hjørnetannene med blandede raser som finnes på krisesentre.
Miljøfaktorer påvirker også dyrs oppførsel, skriver Carol Beuchat, en virveldyrbiolog og forskningsdirektør ved Institute of Canine Biology, for bloggen sin:
En hund som har høye nivåer av aggresjon kan føre til gener for lav aggresjon, men dårlig sosialisering og negative opplevelser tidlig i livet oppveier slike genetiske disponeringer.
"Alt om hundens livserfaring - hvor han var før han kom til ly eller medisinske problemer han måtte ha - er det som gjør ham til den han er, ikke hvem besteforeldrene hans kan ha vært, " Michael Morefield, en talsperson for Arizona husly som er inkludert i studien, sa i en uttalelse. "Når du adopterer en hund, adopterer du ikke en mobber, en tysk hyrde eller St. Bernard, adopterer du Jerry eller Mo. Når du elsker en hund, gjør du det ikke Jeg elsker en tysk hyrde. Du elsker Jerry. ”
