Det har blitt kalt en av de farligste bøkene i historien, en tome som har vekket hat helt siden det hjalp Adolf Hitler til å komme til makten. Den anerkjente kraften til Mein Kampf, eller "Min kamp", er så sterk at boken ble forbudt i 70 år i Tyskland. Men i fjor brakte en copyright-utløp Hitlers manifest tilbake til tyske bokhyller - og som Melissa Eddy rapporterer for The New York Times, er boken nå en bestselger.
Versjonen av Mein Kampf som nå er tilgjengelig på Tyskland er mye lengre enn Hitlers originale. Den har over 2000 sider og inneholder 3000 kommentarer laget av historikere i et forsøk på å sette boken i sammenheng. Det har ikke avskrevet titusenvis fra å kjøpe det: Som Eddy bemerker, har det nå solgt over 85 000 eksemplarer og brukt 35 uker på en tysk bestselgerliste.
Bokens nye forlegger forteller Eddy at det er lite sannsynlig at boken blir kjøpt av høyreekstreme eller nynazister. Snarere oppgir de at de nye leserne ser ut til å være motivert av interesse for historie, selv om de erkjenner at det er umulig å vite hvem som har kjøpt den nye utgaven. Den kritiske, kommenterte utgaven går nå inn i den sjette utgaven, og oversettelsesforespørsler har strømmet inn fra land over hele verden.
Det er et uventet andre kapittel for en bok som tyskere en gang har sendt til søppelkassen i historien. En gang det var nødvendig å lese under naziregimet - staten gaver en kopi til alle nygifte par og det gjorde Hitler til en multimillionær - ble boka forbudt ved slutten av andre verdenskrig. De allierte grep bokens forlegger og ga opphavsretten til boken til staten Bayern, der Hitler bodde. Som SmartNews rapporterte før bokens republisering, var det så mange eksemplarer av boken i Tyskland at det var lovlig å eie den. Det ble imidlertid forbudt å kjøpe eller sjekke boka fra et bibliotek.
I 2016 gikk imidlertid opphavsretten til boken som hadde tilbrakt 70 år i ”giftskapet” på det bayerske statsbiblioteket, og boken ble gitt ut på nytt. Gjenutstedelsen ble sterkt omdiskutert, spesielt siden den ble finansiert av tyske skattebetalere. Men Institute for Contemporary History, som forberedte og publiserte gjenutgivelsen, hevdet at det var verdt å publisere på nytt.
For mange tyskere er gjenutgivelsen første gang de noensinne leser boken. Men alle som forventer å finne et cogent argument innen, vil helt sikkert bli overrasket: Boken har lenge blitt panorert av kritikere for sin sprudlende, ugudelige prosa. Bokens nye bestselgerstatus kan være alarmerende for dem som frykter at innholdet kan gi drivstoff til hvite supremacister - men kanskje det å omgi Hitlers ord med en vanvidd av fotnoter er en enda bedre måte å avverge dem enn et landsdekkende forbud.
