Hver dag publiserer tusenvis av besøkende på Smithsonian Natural History Museum rundt en glassveske i andre etasje for å se på Hope Diamond, et av verdens mest berømte juveler. Det har vært gjenstand for dusinvis av bøker, spill, dokumentarer og vitenskapelige undersøkelser, delvis på grunn av vedvarende sagn som det er forbannet. Til tross for all denne oppmerksomheten, ser det imidlertid ut til at den tomme bredden, 45, 52 karat diamanten fremdeles skjuler hemmeligheter som venter på å bli avdekket.
Relatert innhold
- Foxfire Diamond Bedazzles som Smithsonians nyeste rockestjerne
- Testing av Hope Diamond
En av disse hemmelighetene ble nylig oppdaget av François Farges, professor i mineralogi ved National d'Histoire Naturelle i Paris, og Jeffrey Post, Smithsonian-museets mineralkurator. Ved hjelp av datamodellering, en nylig gjenoppdaget bly replika fra 1600-tallet og vitenskapelig analyse, har de bestemt at tilbake da Hope ble kjent som "French Blue" og en del av den personlige samlingen av King Louis XIV fra Frankrike, på slutten av 17 århundre, ble den sannsynligvis plassert på en gullbakgrunn og spesialskåret for å gi en effekt som minner om en sol i sentrum. Først etter at den ble stjålet i 1792, under den franske revolusjonen - og før den dukket opp igjen i Storbritannia i 1812 - ble den regnet tilbake til den kjente, mindre formen vi kjenner i dag.
Hope Diamond slik den fremstår umontert i dag. (Foto av Chip Clark) Deres nye funn, beskrevet i en artikkel publisert i månedens tidsskrift Rocks and Minerals, stammer fra Farges 'oppdagelse i 2009 av en blyreplika av French Blue i National d'Histoire Naturelle mineralsamlinger, som ga de nøyaktige dimensjonene til King Louis XIVs French Blue for første gang. Både Post og Farges er mineralforskere, og mye av deres andre arbeid med Hope er opptatt av vitenskapen bak dens karakteristiske fargetone, men de har også brukt verktøyene til vitenskapen for å undersøke perleens komplekse herkomst.
Og diamantens historie er en kompleks: Den ble kjøpt et sted i India i en grovere, mindre finskåret form av Jean-Baptiste Tavernier, en fransk kjøpmann, og brakt til Frankrike i 1668. "Dessverre skrev Tavernier noen virkelig fantastiske tidsskrifter om turen, men ingen steder i dem sa han noe om hvor han faktisk kjøpte diamanten, "sier Post. Det antas at steinen ble plukket ut fra Kollur-gruven, i det som nå er sørstaten Andhra Pradesh, men ingen vet helt sikkert.
Derfra ble det en del av de franske kronjuvelene, og ble kuttet av Jean Pittan, en av kong Louis XIVs juvelerere, en gang mellom 1669 og 1672, etter hvert som han ble kjent som den franske blå. At Hope og French Blue var den samme steinen ble antydet av diamanteksperter så langt tilbake som i 1858, men viste seg først og fremst definitivt i 2009, da Farges avdekket hovedreplikaen på Paris-museet. På den tiden laget juvelerere replikker av metall for ekstremt edelsteiner og brukte dem som plassholdere når de utformet innstillinger.
Hope Diamond, til venstre, plassert ved siden av hovedrollen til French Blue. (Foto av François Farges) "De visste ikke en gang at de hadde det. Det var i samlingen deres, men arkivert under blyprøver, " sier Post. Tegninger og beskrivelser av French Blue hadde tidligere antydet at det kunne vært regnet for å produsere Hope, men de nøyaktige fysiske dimensjonene gitt av blyreplika tillot Farges å samle digitale 3D-målinger som skulle bevise det. Når de sammenliknet disse målingene med håpets, "passet det perfekt inn i French Blue - du kunne se nøyaktig hvordan French Blue ble kuttet for å danne Hope", sier Post.
Kopien reiste imidlertid også et spørsmål: Hvorfor ble den franske blå skåret i en så uvanlig form?
I dag, når juvelerere kutter diamanter, bruker de skarpe vinkler på baksiden av steinen - alltid høyere enn 23 grader, den kritiske vinkelen til diamanten, slik at lys som kommer inn i perlen reflekteres inni den flere ganger. Det allestedsnærværende briljante snittet er for eksempel designet for å maksimere antall refleksjoner som lys kommer inn i diamantmøtene, og dermed maksimere avstanden som lyset beveger seg innenfor diamanten. Dette øker glansen for betrakteren.
Men baksiden av French Blue hadde lave vinkler og til og med en helt flat kulet på ryggen, slik at litt lys kunne reise gjennom og rett ut på baksiden av steinen. Sammenlignet med resten av steinen, ville materialet rett foran culet i perles sentrum ha virket relativt klart og fargeløst, nesten som å se gjennom et glassvindu.
Farges og Post sin spennende forklaring: at gullsmeden hadde til hensikt at midten av steinen skulle tjene som et vindu. Sammen med den flate kuleten hadde French Blue en serie stjerneformede fasetter som også lå under den kritiske vinkelen, noe som ville fått området foran seg til å virke relativt tydelig.
Et inventar fra 1691 av de franske kronjuvelene konstaterer at perlen var "satt i gull og montert på en pinne." Hvis de ble plassert foran et gullark, skjønte de, ville disse unike snittene ført til at en blendende gylden sol dukket opp midt i den dypblå steinen.
Farges og Post har brukt datamodellering for å produsere et bilde som simulerer nøyaktig hvordan dette ville ha sett ut, vist ovenfor. "Kong Ludvig XIV var 'Solkongen', og derfor ville dette vært et emblem som representerte hans makt, " sier Post. "Fargene hans var blå og gull, og for å ha en blå diamant med en gullssol i sentrum - det ville være noe som ingen andre har, noe som nesten ville virket guddommelig."
Forskerne planlegger å sette i gang en kopi av zirkoniumsølv, klippet og farget for å matche French Blue, som ville demonstrere denne effekten og en dag kunne bli vist på visning med Hope for å illustrere steinens transformasjon og historie. De gransker også arkiver for Louis XIVs gullsmeder fra den tiden for å se etter avgjørende bevis for at dette designet var forsettlig.
En ting de vet med sikkerhet, er at soleffekten ble utryddet rundt 1749, da Sun King's oldebarn, kong Ludvig XV, beordret steinen å løftes fra montering og innarbeides i et forseggjort emblem. Under den franske revolusjonen ble den stjålet sammen med resten av kronjuvelene, og selv om de fleste av de andre perlene ble gjenfunnet av franske tjenestemenn forsvant den berømte French Blue. Den litt mindre Hope Diamond - som vi nå vet var kuttet fra French Blue - ble først dokumentert å være i London i 1812, og ble godt kjent da den dukket opp i samlingskatalogen til bankmann Henry Philip Hope i 1839.
Mer enn et halvt århundre etter at den ble gitt til Smithsonian i 1958, er Hope fremdeles en av Natural History Museums mest besøkte og kjente gjenstander. "Det taler til den bemerkelsesverdige kraften til en edelsten. Den har generert så mye forskning, interesse og nysgjerrighet, og det er fokuserte mennesker på en historie som ellers kan gå ut på, " sier Post. "Alt på grunn av en perle en tomme i diameter."
Rettelse: En tidligere versjon av denne historien uttalte feil at Louis XV var sønn av Ludvig XIV. Han var oldebarnet til XIV. Tusen takk til leseren Joshua Stopple for å ha fanget feilen .
