Vår daglige brumme av aktiviteter dreier seg om solen, den stekende bensinballen i sentrum av solsystemet vårt. Men likevel gjenstår det mange gåter om denne brennende kulen og dens kritiske effekter i vårt planetariske nabolag. Så i sommer vil Parker Solar Probe reise innen 4 millioner miles fra solens overflate, overfor brutale forhold på jakt etter svar på disse brennende spørsmålene. Og nå inviterer NASA deg - eller rettere sagt navnet ditt - til å ta turen.
I følge en pressemelding kan publikum sende inn navnene sine på nettet for å bli plassert på en mikrobrikke som skal reise om bord på Parker Solar Probe i sitt oppdrag til solen. Kalt "Hot Ticket", aksepterer programmet innsendinger til 27. april. Som Mike Wehner fra BGR rapporterer, vil de som melder seg bli bedt om å bekrefte via e-post og deretter motta en digital billett for å bli med på oppdraget.
Sonden vil ta NASA - og publikum - nærmere solen enn noen gang før.
Romfartøyet er på størrelse med en liten bil, og for å motstå de sviddende forholdene vil det være beskyttet av et 4, 5-tommers tykt karbonkomposittskjold som tåler temperaturer rundt 2500 grader Fahrenheit. Sammen med navn på mennesker fra hele verden vil den bære instrumenter for å studere solens magnetiske felt, atmosfære, plasma og energiske partikler.
"Denne sonden vil reise til en region som menneskeheten aldri har utforsket før, " sier Thomas Zurbuchen, tilknyttet administrator for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington, i uttalelsen. "Dette oppdraget vil svare på spørsmål som forskere har forsøkt å avdekke i mer enn seks tiår."
Som Elana Glowatz rapporterer for Newsweek, håper forskere å lære om hvordan varme og energi beveger seg gjennom den ytterste delen av solens atmosfære, kalt korona, og å forklare hvordan solvinden akselererer. Disse skiftende forholdene, forklarer NASA, kan spre seg ut i solsystemet og påvirke Jorden.
Romfartøyet skal reise på omtrent 430 000 km / t - omtrent så raskt som det ville ta å reise fra Washington, DC, til Tokyo på under et minutt, sier NASA - når det nærmer seg sitt nærmeste område til solen.
Som en del av kampanjen ga NASA ut en video med William Shatner som inviterer folk til det historiske oppdraget.
Dette er ikke første gang NASA har invitert publikum til å bli med dem på et oppdrag, skriver Glowatz. I oktober begynte byrået å be publikum om å legge navnene sine til en liste som vil ri ombord i InSight-landeren, som skal ta turen til Mars senere i år. NASA sendte også nærmere 1, 4 millioner navn til verdensrommet i 2014 på Orions første testflyging, rapporterte Mental Floss i fjor.
Oppdraget vil lage flere løkker rundt solen før de pakkes opp i 2025, men avhengig av hvordan sonden går, kan den utvides, rapporterer Wehner.
Når det er sagt, vil du bli med på oppdraget?
