Fay Ray hadde ikke hatt mye modelleringserfaring da William Wegman satte henne på rulleski. Han forteller at bildet han titulerte Roller Rover var "en av de første" til å inneholde sin elskede kanelgrå Weimaraner. John Reuter, en Polaroid-tekniker som hjalp til med Roller Rover- skytingen i 1987 og på mange andre Wegman-fotoseanser, sier at det var "det første eller andre." Det er imidlertid enighet om at bildet er et definitivt eksempel på arbeidet som har gjort Wegman til en av verdens mest kjente konseptkunstnere (samt et kraftig merkenavn), og at Fay Ray var bestemt til å være en stjerne fra det øyeblikket hun satte på hjul.
Relatert innhold
- Et bilde av uskyld i utlandet
- Kunstner William Wegman
Hun var 6 måneder gammel da Wegman for første gang så henne, i 1985, en gave fra en hundeoppdretter i Memphis. Oppdretteren hadde antatt Wegman var ute etter å erstatte Man Ray, Weimaraneren han hadde gjort om til et 70-tallsikon i et antall drollfotografier (Man Ray serenely dusted med mel) og banebrytende videoer (Man Ray quizzically lytter til Wegman leste en skolens rapportkort). Selv om verket løftet Wegman fra uklarheten i en karriereundervisning på høyskolefotografering i kunstens øverste topp, forlot det ham også litt gretten - han sa en gang til en intervjuer at han følte seg "spikret til hundekorset." Ray døde, i 1981 trodde kunstneren at han var ferdig med hunder. Inntil han møtte valpen fra Memphis med det han husker som "vakre runde, gule øyne."
Wegman tok henne med hjem til New York City og oppkalte henne etter forgjengeren og Fay Wray, skuespillerinnen som er mest kjent for sitt arbeid i den originale King Kong- filmen fra 1933. Først virket hunden redd for byens støy, og han trodde han hadde gjort en feil ved å ta imot henne. Han trodde også at han aldri ville fotografere henne. ”Jeg følte meg beskyttende av Man Ray. Jeg ville ikke bare komme inn og gå videre med neste versjon av det, ”sa han til meg nylig.
Seks måneder senere var Fay komfortabel i sitt nye hjem - så mye, sier Wegman, at hun en dag “fortalte” ham på den måten at hunder forteller ting til menneskene som lot dem sove i sengene sine, at hun var klar å gå på jobb. Mens Wegman husker, var den grunnleggende meldingen: “Jeg kom ikke helt fra Tennessee til New York for å ligge i studioet ditt.” Snart ble hund og mann på vei til Cambridge, Massachusetts, der han hadde tenkt å fotografere henne med samme Polaroid 20x24-kamera som han hadde brukt til å lage mange av sine Man Ray-bilder.
Som ung hund var Fay lykkeligst når han møtte en utfordring, sier Wegman. “Hun likte at ting var vanskelig. Å bare sitte der og bli, var ikke interessant for henne. Hun likte å gjøre ting som fremkalte en slags ærefrykt hos tilskuerne som så henne gjøre dem. ”Han trodde rulleskiene ville fylle regningen. Reuter har et litt annet minne: "Vi hadde et skap i studio og hun gjemte seg der inne mye." Når hun ble plassert i skøytene, minnes Wegman, tok han bare to eller tre skudd før de så noe de likte. Fay Ray brakte en energi til bildet som var helt annerledes enn Man Ray, sier han. "Man Ray fylte bildeplanet på en veldig solid måte, og Fay liksom rullet seg inn i det." Og mens Man Ray "var en større og mer statisk hund som projiserte en slags stoisk, Everyman-ting ... hennes øyne så ut til å ta med strøm til bildet. ”
Wegman insisterer på at han ikke er en av disse menneskene “som er så hundeglade, alt de gjør er en slags hundeting.” Du vet at hunder ikke er som mennesker, sier han, “når de slikker pizzaen som noen har kjøre over med bilen sin. ”Wegman antropomorfiserer dyrene i arbeidet sitt, men det er gjort med hensikt. Weimaraners blir ofte beskrevet som å ha en reservert, "aristokratisk" opptreden (som motemodeller, har Wegman bemerket, de har et "kult, blankt" blikk), noe som gjør dem til perfekte folier for kunstnerens tørre satire. På sine fotografier punkterer han den kongelige bæringen ved å omgi dyrene med absurde gjenstander fra hverdagen. "En edel natur er redusert av platitude, en verdig mien forringet av uverdig ambisjon, " skrev kunstkritiker Mark Stevens i en New York- magasinanmeldelse av Wegmans 2006-utstilling "Funney / Strange." Vitsen er på oss og våre skjelvede menneskelige ambisjoner, selvfølgelig, og ikke hundene. Men vi spiser det opp som om hunder spiser road pizza.
Wegman, 67, har blitt en kulturell og kommersiell juggernaut hvis arbeid har blitt omtalt både i Smithsonian American Art Museum og Saturday Night Live . Han har også en Weimaraner-motivlinje, puslespill med Weimaraner-bilder, inkludert Roller Rover, og mer enn 20 bøker med Weimaraner-fotografier. "Jeg tror kunstnere som kom ut fra 1960-tallet ønsket å finne andre arenaer enn gallerier og museer, " sier han. “Av forskjellige grunner; det kunne ha vært marxisme, det kunne ha vært handel, jeg vet ikke. ”Wegmans arbeid fortsetter med en Weimaraner ved navn Penny, som er datter av Bobbin, som er sønn av Chip, som var sønn av Batty, som var sønn av Fay Ray, som døde i 1995 etter et fullt liv som tjente kravene til kunst og handel.
David Schonauer, tidligere sjefredaktør for American Photo, har skrevet for flere magasiner.
