I årevis trodde eksperter at sjiraffer egentlig ikke kommuniserte vokalt. Tross alt, trodde mange dyrepassere, ville det være ganske vanskelig å tvinge nok luft forbi stemmeboksene til å lage noen form for lyd bortsett fra en snort, med tanke på lengden på nakken. Men det viser seg at giraffer tilbringer nettene med å nynne på hverandre.
Relatert innhold
- Hvordan giraffen fikk sin lange nakke: Den skjedde i spurt
- Ting ser opp for Niger's Wild Giraffes
Siden det vil kreve mye luftstrøm å lage en høy lyd fra en sjiraffs 13 fot lange luftrør, trodde forskere at sjiraffer ikke hadde noen form for vokal kommunikasjon og i stedet stolte på sin skarpe sans. Men ifølge en ny studie av forskere fra University of Vienna, kommuniserer sjiraffer i orden vokalt - det er bare at lydene de lager er så lave at det er vanskelig for mennesker å høre dem, skriver Gwen Pearson for Wired .
Opprinnelig ønsket forskerne å teste en langvarig teori om at sjiraffer kunne "snakke" ved å bruke infrasoniske frekvenser for lave for det menneskelige øret, omtrent som elefanter og noen andre store pattedyr. For å svare på spørsmålet brukte de nesten 1000 timer på å registrere giraffer i tre forskjellige europeiske dyrehager og omhyggelig analyserte bølgeformene ved synet, på jakt etter mønstre. Mens de ikke fant noe bevis for at sjiraffene brukte infrasound, skjønte forskerne at sjiraffene ville tilbringe nettene sine med å nynne, melder Karl Gruber for The New Scientist .
"Jeg ble fascinert, fordi disse signalene har en veldig interessant lyd og har en sammensatt akustisk struktur, " forteller forfatter Angela Stöger til Gruber. "Disse resultatene viser at sjiraffer gir vokaliseringer, som, basert på deres akustiske struktur, kan ha potensialet til å fungere som kommunikative signaler for å formidle informasjon om den fysiske og motiverende egenskapen til den som ringer, " konkluderte forskerne i studien.
Fordi sjiraffer ser ut til å bare brumme om natten, har Stöger og hennes kolleger ennå ikke funnet ut om det korrelerer med oppførsel eller om det bare er snorking. Imidlertid er det mulig at brummingen, som andre store pattedyr, kan brukes til å kommunisere all slags informasjon fra alder, kjønn, sosial dominans og seksuell opphisselse, skriver Alison Eck for Nova Next . Selv om de kanskje ikke vet nøyaktig hva brummen betyr, har forskerne forhåpentligvis tålmodighet til å bruke det som kan være tusen timer på å høre på dem.
