Vi var alle glade for å høre fra Punxsutawney markhog i forrige uke at våren snart skulle komme. Det har vært en lang vinter, og kolleger rundt kontoret har handlet overlevelsestips rundt den ordspråklige vannkjøleren for hvordan de skal takle når strømmen går ut. Og det var da Lauras navn kom opp.
Relatert innhold
- Vitenskapen om "Little House on the Prairie"
Lille Laura var Laura Ingalls Wilder, født for 144 år siden i dag. Hun var pionerjenta som bar håret i fletter og dro vestover med familien og levde gjennom en av de verste vintrene på platen i 1880 og 1881 i DeSmet, South Dakota, og skrev senere om det i sin populære barnebok "The Long" Vinter." Laura ble født i nærheten av byen Pepin, Wisconsin, til Charles og Caroline Ingalls, og var det andre barnet på fem; hennes søsken var Mary, Caroline, Charles (som døde som et spedbarn) og Grace. Familiens eventyr under flytting fra Wisconsin til Kansas til Minnesota til Iowa og til slutt til Dakota-territoriet ble historier som har gledet generasjoner av skolebarn. Wilders åtte bøker i Little House-serien, utgitt mellom 1932 og 1943, gjorde henne til en pioner innen barnelitteratur og dannet grunnlaget for et forlagsimperium, med flere tilleggsbøker som ble utgitt posthumt. De prisbelønte bøkene, som har holdt seg kontinuerlig på trykk, skapte ikke bare den populære TV-serien, som drev fra 1974 til 1982 med Melissa Gilbert som Laura og Michael Landon som Pa, men også en rekke spin-off-produkter fra kokebøker til kalendere.
Så da strømmen gikk ut i den nyeste stormen, begynte jeg å pine etter Lauras Pa og Ma. Rysende i kulden og prøvde å finne ut om jeg kunne tenne på gasskomfyren for varme og famle rundt etter batterier og lommelykter, husket jeg scenene der Ma måtte gå ut i låven under den forferdelige snøstormen, ledet i den blendende snøen ved bare et tau som Pa hadde bundet mellom bygningene. Pa var i ferd med å vandre seg gjennom snøstormen og forsøkte å hente forsyninger hjem fra den fjerne byen. Hva ville vi gjøre, lurte jeg på, for å komme oss gjennom disse kalde timene, urbane feige som vi er? Jeg ønsket at jeg kunne ringe til Ma og Pa Ingalls for tips.
Den plukke ånden til lille Laura var i mine årer da jeg tenkte på å tappe trærne for lønnesirup, deretter koke melasse og sukker og helle det over snøen. Laura og Mary laget "sirkler og krøller, og krøllete ting, og disse herdet på en gang og var godteri."
Mats kulinariske talenter varierte fra saltstigende brød til svenske kjeks og bakte bønner med salt og svinekjøtt og melasse. Hun laget eddikpai og tørket eplepai og kaker ett år til jul da de bodde i de store skogene i Wisconsin. Om høsten skulle Pa grave opp de støvete potetene fra bakken og "trekke de lange gule gulrøttene og de runde, toppede kålrotene, og de hjalp Ma med å lage gresskar til gresskarpai." Og senere til middag var det stuet gresskar og et stykke brød, en delikatesse som ingen fin restaurant ville røre, men leseren av Lauras beskrivelser ønsker bare at hun kunne få en smak.
Uten lys og ingen innebygde dobbeltovner brakte Ingalls-familien på en eller annen måte mat til bordet, og å spise den eller forvente å spise den ble et tilbakevendende tema i disse fantastiske bøkene. Her er unge Almanzo, gutten Laura til slutt skulle gifte seg, i "Farmer Boy": "Han så på den store bollen med tyttebærgelé og på det myke fjellet med potetmos med smeltende smør som sildret nedover den. Han så på dyngen med poteter, og den gyldne bakt squashen og den blekestekte pastinakken. Han svelget hardt og prøvde å ikke se lenger. "
Og leserne var aldri lei av gleden ved å ha noe velsmakende å spise når de oftere hadde lite eller ingenting å spise. En overraskelsesdessert en kveld familien delte, kommer fra boken "By the Shores of Silver Lake." Ma gikk inn i spiskammeret og kom ut med en liten krukke med fersken. "Vi får godbit, " sa hun. Sakte, sakte spiste de han glatte, kule ferskener og den søte gyldne juicen og slikket skjeene deres forsiktig. "
Jeg kan ikke spise en appelsin uten å huske gleden som Laura og Mary fant da de smakte på den første. Laura visste ikke hva hun skulle gjøre med det og så på alle mens de skrellet og spiste det i seksjoner. Jeg tror det eneste øyeblikket elsket den lille jenta for meg for alltid.
Vi hadde appelsiner i kjøleskapet den kvelden strømmen gikk ut og en krukke med fersken i skapet. Jeg kunne ha tent ovnen for å koke melasse og sukker for å helle over snøen. Men vi slo på transistorradioen vår rundt 1970, og fant ut at strømmen humret på en lokal restaurant, så vi dro ut for å spise den kvelden. Men jeg fant "Little House in the Big Woods" på biblioteket mitt og tok det med meg for å lese ved levende lys ved bordet.
