Siden den første planeten utenfor solsystemet vårt ble oppdaget i 1994, har astronomer jaktet på et unnvikende mål: en steinete planet omtrent på jordens størrelse som går i bane rundt stjernen i en avstand som vil tillate flytende vann å vedvare på overflaten. I 2010 kunngjorde eksoplanettjegere at de potensielt hadde funnet nettopp en slik planet. Tjue lysår unna, som kretset rundt stjernen Gliese 581, var en steinete planet som antas å være tre til fire ganger jordens masse, smug midt i den såkalte "Goldilocks-sonen, " sa New York Times ved tid.
Relatert innhold
- Hvordan, og hvorfor, tar astronomer bilder av eksoplaneter?
Gliese 581g, som det ble kjent, var vår første kandidat for en jordlignende planet - en som potensielt kunne støtte liv - i et annet solsystem. Gliese 581g, og andre planeter som fulgte, har forvandlet vår forståelse av jordas plass i universet.
Hopp imidlertid fremover noen år, og plutselig har Gliese 581g falt fra sitt abbor. I følge ny forskning eksisterer faktisk ikke Gliese 581g, sier fysiker og vitenskapsforfatter Matthew Francis for Daily Beast.
Gliese 581g og søskenplaneten Gliese 581d ble oppdaget av å se hvordan gravitasjonstrekkene deres påvirket forelderstjernen. Dessverre for eksoplanettfans overalt, trodde vobblene å være tegnet på Gliese 581g og d var faktisk et produkt av naturlige svingninger på stjernens overflate, sier Francis.
Magnetiske hendelser på stjernen Gliese 581, som uroen som får solflekker til å dannes på stjernen vår, var kilden til variasjonen, sier Elizabeth Howell for Universe Today.
Heldigvis har eksoplanettjegernes verden gått videre siden Gliese 581g først ble "oppdaget." Frykt aldri, det er mange flere jordlignende planeter å drømme om å sprenge til - foreløpig, i det minste.
