På verdensmessen i 1893 i Chicago gjorde et dristig maleri av den østerrikske kunstneren Carl Kahler plask blant kritikere. Arbeidet med tittelen My Wife's Lovers, og trakk enorm oppmerksomhet for de overdådige skildringene av en velstående sosialitets hovedpersoner. Det var imidlertid ikke utroskap: "Elskerne" var kattene hennes. Nå er My Life's Lovers - kanskje den største kattehylden som noen gang er skapt av menneskelige hender - nettopp solgt på Sothebys auksjon for hele 826.000 dollar.
Relatert innhold
- Du kan også eie et portrett av en hund utkledd som en person
- I Belgia svarer Twitter på terror med katter
Maleriet, som Kahler fullførte på begynnelsen av 1890-tallet, står omtrent seks meter bredt og åtte og en halv meter høyt. Den har 42 tyrkiske Angora-katter mens de poserer og leker i et luksuriøst hjem, omgitt av dyrebar kunst og antikviteter.
Hvem vil gi et så utrolig kunstverk? Det var ingen ringere enn Kate Birdsall Johnson, en filantrop i San Francisco og en av historiens største kattedamer. Johnson hadde mer enn 50 "elskere" - ektemannens ironiske kallenavn for kjæledyrene - og bodde i luksus på en såkalt "kattens ranch" i California. Felinevennene hennes var mildt sagt godt hælende og hadde sitt eget heltidsansatte. Johnson var kjent for å betale tusenvis av dollar for en individuell katt og kjøpte til og med kjæledyrfugler for å underholde de lodne elskene sine.
Da Johnson døde, ifølge legenden, ville hun en stor sum penger til kattene sine, slik at de ville fortsette å leve i luksus. En løslatelse fra Sotheby hevder at hun vil sette av $ 500 000 dollar for å garantere kattenes evigvarende omsorg, men selve dokumentet inneholder ingen henvisning til katter eller andre dyr. Hun var absolutt raus, men: Johnsons vilje etablerte et gratis sykehus med noen av sine rikdommer.
Feline trust fond til side, en ting er tydelig: Johnson var ikke den eneste katteelskeren som ble lokket av Kahlers maleri. Et år etter at den vakte stor oppmerksomhet på Chicago World Fair, ble den solgt på offentlig auksjon. Etter at det knapt overlevde jordskjelvet i San Francisco i 1906, ble My Wife's Lovers en nasjonal sensasjon på 1940-tallet, og fikk et rykte som "verdens største maleri av katter." 3. november brukte en anonym kjøper nesten en million dollar på å hage den. Johnsons fluffy venner ville sannsynligvis godkjenne kjøpet.
