Sopp og tøfler er to ord som de fleste ikke vil lese i samme setning. Imidlertid er forskere i Nederland et skritt nærmere å endre folks oppfatning ved å lage hverdagsgjenstander som stoler, lampeskjermer og tøfler ved bruk av sopp - spesielt østerssopp ( p leurotus ostreatus) .
Relatert innhold
- Nye Super Wood Beats Metals in Feats of Strength
Ikke bare er sopp lett tilgjengelig i naturen, men de er også bærekraftige og har potensial til å erstatte mindre miljøvennlige materialer, for eksempel plast. Som stiller spørsmålet: Er sopp fremtidens materiale?
Dette er nøyaktig hva designer Maurizio Montalti spurte seg selv under studiene ved Design Academy Eindhoven i Nederland. For sin 2010-oppgave ønsket Montalti å finne en ny tilnærming til menneskelige begravelser, så han begynte å studere nedbrytningen av menneskelige levninger og hva som skjedde da han introduserte sopp som et tilretteleggende middel for nedbrytning. Snart begynte han å bruke sin tilnærming til menneskeskapte materialer.
"Det viste seg at sopp er de store resirkuleringene av den naturlige verdenen, " sier Montalti. "Som student begynte jeg å kultivere en interesse for en ny måte å produsere materialer som ikke lenger var avhengige av utnyttelse av visse ressurser."
Han skjønte soppens skjulte potensial, men hadde ikke bakgrunn i biologi, og kontaktet Han Wösten, professor i mikrobiologi ved Utrecht University i Nederland. I årene siden har de utviklet en metode for dyrking av sopp i et kontrollert miljø som gjør det til et bærekraftig alternativ til materialer som plast, gummi, tre og lær.
Designer Maurizio Montalti begynte å tenke på å produsere materialer fra sopp mens han studerte ved Design Academy Eindhoven i Nederland. (Micropia) 
Montalti vervet hjelp fra Han Wösten, professor i mikrobiologi ved Utrecht University i Nederland. (Micropia) I februar viste de frem funnene sine for publikum som en del av en pågående permanent utstilling på Micropia i Amsterdam, verdens eneste museum dedikert til mikrober. Utstillingen kalles "En sopp fremtid", og inkluderer en rekke hverdagsgjenstander de har laget, inkludert vaser, stoler, lampeskjermer og tøfler. Ved å tillate besøkende å samhandle med hvert stykke ved å plukke det opp og oppdage at det er både fast og lett, er deres håp at folk vil gå bort med en bedre forståelse av soppens potensial som bærekraftig materiale.
"Mange har fortsatt negative ideer om sopp, og det er hele den pedagogiske delen av dette prosjektet vi ønsker å takle, " sier Montalti. ”Jeg tror at vi som et samfunn virkelig løsnet oss fra aksept av [sopp] på grunn av hele rengjøringsmanien som utviklet seg på 1900-tallet, noe som ga gode gevinster, men også fikk oss til å leve aseptiske liv og betrakte sopp som noe farlig. ”
Fungis mycel er det vegetative nettverket av lange forgrenede filamenter (hyfer) som er usynlige for det blotte øye. (Micropia) I virkeligheten har Montalti og Wösten funnet sopp å være nøyaktig motsatt, og har funnet en måte å ta soppens mycel, det vegetative nettverket av lange forgreningsfilament (hyfer) som er usynlig for det blotte øye, og pleie det i et kontrollert miljø hvor det kan formes til spesifikke gjenstander ved hjelp av muggsopp.
I følge museet er mycel (flertall: mycelia) en viktig del av økosystemet, siden det bryter ned organisk materiale sammen med giftige stoffer, for eksempel plantevernmidler, og også filtrerer vann. (Interessant nok er den største kjente enkeltlevende organismen i verden en "humongøs sopp" som bor i østlige Oregons blåfjell, som strekker seg omtrent fire kvadrat miles.)
"Vi kan lage rent mycel [på laboratoriet] ved å ta sopp og la det bryte ned halm, sagflis, [eller annet jordbruksavfall], noe som resulterer i mycel med en målt styrke som tilsvarer [den syntetiske plastpolymeren] PVC, mens en annen belastning har styrken til polyetylen, som brukes til å lage plastposer, sier Wösten. "Samtidig limer den sagflis eller stråpartikler av underlaget sammen."
Når nok mycelier har dannet seg, tar Montalti og Wösten massen og legger den i en plastform, som beholder fuktigheten og tvinger den til å ta en bestemt form.
"På dette tidspunktet er jeg ikke lenger designeren, " sier Montalti. "Snarere er jeg en koreograf som orkestrerer og guider soppen."
Paret bruker ofte østerssjampinjong i arbeidet sitt, noe man forventer å finne i avkastningen i et supermarked mer enn et laboratorium. Ikke bare trives østers sopp på døde plantematerialer, men de er også giftfri, i motsetning til andre sopp.
Når soppene har fylt ut formen - en prosess som vanligvis tar flere uker, avhengig av formens størrelse - fyres den dannede gjenstanden i en ovn, som dreper soppen og forhindrer videre vekst. "De fleste vil ikke ha en levende sopp i hjemmet, " spøker Wösten.
Montalti lærte først om mycel etter å ha deltatt på et verksted ledet av Eben Bayer, medgründer og administrerende direktør i Ecovative, et selskap i Albany, New York, som utvikler og produserer bærekraftige emballasje og byggematerialer ved bruk av mycel. (Ecovative kunder inkluderer Dell-datamaskiner og Gunlocke, en kontormøbelprodusent.) Bayer begynte å jobbe med mycel som en del av et skoleprosjekt på college for å finne en erstatning for det giftige limet som ble brukt i byggeproduksjon. I 2006 søkte han og forretningspartneren hans, Gavin McIntyre, om patent og begynte til slutt å kommersialisere produktet. I tiden siden har de introdusert dusinvis av designere og kunstnere rundt om i verden for mycel og potensialet som et bærekraftig materiale, til og med gått så langt som å markedsføre GIY (grow-it-yourself) sett som forbrukerne kan bruke hjemme.
"Det er rundt 30 eller 40 forskjellige designere og kunstnere over hele verden som driver med prosjekter med mycel, " sier Bayer. "Det er veldig spennende, og nå prøver vi å finne ut hvordan vi best kan støtte dem, fordi vi tror mycelium virkelig kan hjelpe verden."
Montalti og Wösten har laget stoler, lampeskjermer, tøfler, til og med bokomslag ved bruk av østers sopp. (Micropia) 
På grunn av soppens naturlige egenskaper er ikke gjenstandene ment å vare evig. (Micropia) 
"Det vi virkelig jobber med er å forbedre de mekaniske egenskapene til materialene, for det vil være vendepunktet. Jeg personlig kan ikke forestille meg å eie en sko som bare varer noen måneder; en sko skal vare noen år hvis ikke mer, "sier Montalti. (Micropia) 
Noen av Montaltis tidligste kreasjoner - boller og vaser laget i 2012 - er fremdeles i god form. (Micropia) Et aspekt som Montalti og Wösten for øyeblikket sliter med, er levetiden til produktene deres. På grunn av soppens naturlige egenskaper er ikke objektene ment å vare evig, en realitet som paret er i ferd med å prøve å løse. Som et eksempel peker Montalti på noen av de tidligste kreasjonene fra 2012 som inkluderer boller og vaser. Disse første gjenstandene forblir i hans studio og er "fremdeles fullt ut uendrede."
"På dette stadiet er [mycel] fremdeles et eksperimentelt materiale, og per definisjon er det utsatt for forringelse, " sier Montalti. “Det er bra å vurdere at alle gjenstander og applikasjoner som hittil er realisert, er helt naturlige og derfor nedbrytbare per definisjon. Dette betyr ikke at slike gjenstander eller kunstverk blir utsatt for raskt forfall, med mindre betingelsene for slik forringelse skal oppstå [for eksempel en endring i fuktighet eller temperatur]. Det vi virkelig jobber med er å forbedre de mekaniske egenskapene til materialene, for det vil være vendepunktet. Jeg personlig kan ikke forestille meg å eie en sko som bare varer noen måneder; en sko skal vare noen år hvis ikke mer. ”
For øyeblikket eksperimenterer paret med forskjellige utførelser ved å bruke forskjellige beleggssystemer som brukes på gjenstander nær slutten av produksjonen, mens de også undersøker hva fuktighet og temperaturnivå som fører til degradering. I tillegg til husholdningsprodukter, fokuserer de på å produsere arkitektoniske materialer ved å bruke sin utviklede metode, som paneler, tak og gulv.
"For fremtiden er vårt mål at du om 20 år kan kjøpe alt du trenger for et byggeprosjekt med sopp, " sier Wösten. "Så [materialer laget av sopp] ville erstatte ting som plast, steiner og murstein. På denne måten hvis du skal bygge om igjen, kan du enkelt bruke disse materialene ved å dele dem i mindre biter, gjeninnføre sopp, støpe det og så selge det igjen som et nytt produkt. "
Kanskje er sopp virkelig fremtidens materiale.
