Så jeg fanger opp den nåværende antropologien min, og plutselig higer jeg etter noe jeg aldri visste eksisterte: tejate, en kald, skummende korn-og-sjokoladesdrikke fra Oaxaca, Mexico. Legg den ned til en nylig børste med en silkeaktig, nøtteaktig Oaxacan svart føfleksaus, men plutselig er jeg virkelig interessert i sjokoladesy meksikansk mat. Jeg er også nysgjerrig fordi mørk tejat høres ut som den mystiske tvillingen horchata, en melkeaktig ris-og-kanel-drink som er min nåværende favorittmeksikanske oppdatering. Men tejate kan også fortelle oss en historie om både forsiktighet og håp om globalisering, sier forskere fra University of California, Santa Barbara. De tar opp den populære oppfatningen at global handel er bestemt til å blande verdens kjøkken i en slags bolognasandwich fra en fellesnevner. I en av de beste åpningene som jeg har sett i en vitenskapelig artikkel, lyder den første linjen:
Å forlate massive fragmenter fra fortiden for å diskutere globalisering som en unik samtidshendelse er ikke bare kortsiktig, men ofte etnosentrisk og begrenser vår forståelse ...
Tross alt, påpekte de, Oaxacans i friluftsmarkedene solgte noe veldig som tejate da erobrerne ankom. Globaliseringen kan være akselererende, sier de, men ikke later som om handelsrutene er noe nytt. Daniela Soleri og hennes coauthors har satt en stilling som ikke er lett å forsvare. Industrielt landbruk har satt mange små amerikanske bønder ut av drift og erstattet den himmelske squishiness av fersken og tomater med noe mer egnet til å skyte ut av en kanon.
Og med ankomsten av den nordamerikanske frihandelsavtalen, har vår vidunderlige evne til å dyrke mais oversvømmet de meksikanske markedene med billige, generiske kolber, til skade for lokale varianter som er hundre år gamle. Og i undersøkelser av to Oaxacan-landsbyer fant forskerne at mer kontakt med "omverdenen" - målt ved leseferdighet og andel mennesker som snakker spansk kontra den lokale indiske dialekten - oversatt til mindre tejatforbruk, mindre hjemmelaget tejate, og færre lokale ingredienser brukt i brygget. Tejate er ikke lett å lage (artikkelen inneholder en oppskrift), og krever ikke bare mais og kakao, men andre lokale ingredienser med navn som pixtle og cacahoaxochitl, samt treaske . Men her er vrien: Globaliseringen fungerer begge veier og invaderer landsbyene samtidig som den jager lokale hemmeligheter ut i verden. Som masseproduserte kornfartøyer i meksikanske nabolag, skaper ulykkelige innvandrere i Oaxaca by og til og med Los Angeles et stort behov for de mindre kjente variantene. Tejate opplever kanskje en nedtur i hjemlandet, men plutselig er det et marked for det i LA
Forskerne fant en blomstrende hjemmebrygget tejatvirksomhet der som bruker pixtle som er sendt fra Oaxaca, mais fra en husdyrmatbutikk og aske hentet fra en lokal grillrestaurant. Du kan se denne landbruksdiasporaen for deg selv på nesten ethvert bondemarked: alle de peruanske og russiske fingerlingpotetvariantene, sitron agurker og stripete rødbeter - helt til sjeldne triumfer som wasabirot og den beryktede durianen. (Går det litt lenger, utpekte New Yorker nylig på noen få elskede varianter av medisinsk marihuana.) En pizzarestaurant i nærheten av hjemmet mitt selger håndlagde El Salvadoran tamales, annonsert på et håndskrevet ark med spiralnotatpapir tapet over kassaapparatet. Som en halv-sørlig, halv-engelsk militær brat, sier jeg "Bienvenidos!" Min kulinariske arv er rundt stekt kylling og Marmite-smørbrød, og jeg er takknemlig hver gang jeg finner en god pasilla pepper. Jeg kan ikke vente til tejate kommer. Jeg lurer bare på hvordan det smaker.
