Kanskje er det bilene. Kanskje det er stjernene. Men Sør-California har alltid vært et tilfluktssted for neonlys, fra tegnene til neonområdet i San Diego til Nord-Hollywoods ruvende Circus Liquor-klovn. I årene som gikk lokket neonskilt sjåfører ut av bilene sine til spisesteder og butikker og innvarslet natteliv, glamour og glitter. Og nå har en gruppe bevaring av neonskilt åpnet sin hyllest til den elektriske kunstformen - Museum of Neon Art.
Relatert innhold
- Times Squares Glitzy Look var One Man's Bright Idea
Museet har faktisk eksistert siden 1980-tallet, da neonkunstneren Lili Lakich slo seg sammen med en annen neonkunstner, Richard Jenkins, for å forsøke å bevare den falmende kunsten til neon. museet spratt fra sted til sted før åpningen i sin nåværende form i Glendale, California i forrige uke. Den signerte delen av neon er en gjenskaper av et klassisk skilt fra en Mississippi-motell - en svak dykker i en rød badedrakt som det er ganske vanskelig å savne.
Det har eksistert neonskilt siden begynnelsen av det 20. århundre, da en fransk oppfinner installerte det første neonskiltet over en frisørsalong i Paris. Snart ble det funnet neonlys i teaterdistriktene og over virksomheter, noe som vinket til reisende og gir drivstoff for SoCals blomstrende bilkultur.
På 80-tallet var neon på vei ned. Til tross for samfunnets pågående fascinasjon for lysstoffrør, hadde neon fått et ganske nedslitt rykte. Som BBCs Jonathan Glancey skriver: "[H] ere var riket til dykk i bakgaten, av sexbutikker og vertinne barer, med neon som viser veien til de grønnere sidene av bylivet."
Kast den relative kostnaden ved å lage, bruke og reparere neonskilt i blandingen, og det hele bidro til en døende kunstform. I disse dager blir neonlys overfylt av lysdioder og neonrike byer som Hong Kong mister sin flimrende, dynamiske glød.
Det er her Museum of Neon Art kommer inn. Museet har snappet opp historiske tegn fra Sør-California og andre steder, gjenopprettet dem til sin tidligere prakt og plassert dem i det glødende nye anlegget i Glendale. Museet, som inneholder reklameskilt, dekorasjoner av neon som klokker og kunstinstallasjoner laget av neon, gjennomfører også det det kaller et "neoncruise" - guidede natteturer som viser LAs mest ikoniske skilt. Enten du kommer til cruise eller bare leser museets roterende samling, fungerer skiltene som en portal, og kaller deg tilbake til en glødende fortid.
