I fjor hoppet rekord 46 mennesker til dødsfall fra San Franciscos Golden Gate Bridge, og ytterligere 118 ble stoppet fra å gjøre det av forbipasserende eller broarbeidere, melder The New York Times . "Det er et selvmord eller et forsøk nesten annenhver dag på det som er det mest populære selvmordsstedet i nasjonen, og blant de mest populære i verden, " skriver Times.
Nå vurderer byen planer om å installere et permanent nett for å fange selvmord. Tidligere avviste San Francisco slike ideer, men på grunn av det økende antallet omkomne og selvmordsforsøk, ser det ut til at prosjektet endelig har fått et godt skudd til å gå gjennom. Her er Times for hvordan nettet ville fungere:
Planen krever et nettverkssystem på 66 millioner dollar i rustfritt stål 20 meter under fortauet. Gjennom årene har det blitt uttrykt mye bekymring for å bryte broens skjønnhet; barrieren vil være usynlig fra de fleste vinkler. Mange kritikere fortsetter å hevde at selvmord alltid vil finne en annen måte. Eksperter som har dukket opp for styret forklarte at selvmordsimpulsen typisk er flyktig.
En studie utført i 1978 fulgte for eksempel opp 515 personer som hadde prøvd å begå selvmord mellom 1937 og 1971 ved å hoppe av Golden Gate Bridge, men ble stoppet. Av disse menneskene var 90 prosent fremdeles i live i 1978. Studien konkluderer:
Den viktigste hypotesen som er testet om at Golden Gate Bridge-forsøkere sikkert og ubønnhørlig "bare vil gå et annet sted", støttes tydeligvis ikke av dataene. I stedet bekrefter funnene tidligere observasjoner om at selvmordsatferd er kriseorientert og akutt. Følgelig er begrunnelsen for forebygging og intervensjon, som å bygge en selvmordsforebyggende barriere, berettiget, og prognosen for selvmordsforsøkere er, i balanse, relativt håpefull.
Nå, mer enn 30 år etter at uttalelsen ble publisert, ser det ut til at forebyggingsbarrieren endelig vil bli reist. Tjenestemenn vil stemme om saken i mai, melder Times, og forventes å godkjenne nettet.
