Alle som åpnet sidene i New York Sun tirsdag 25. august 1835, ante ikke at de leste et tidlig science-fiction-verk - og en av de største hoaxene gjennom tidene.
Fra denne historien
Smithsonian Institution LibariesRelatert innhold
- Hva som gjør appelsinjuice kan være verdt å vise i et museum
I det nummeret startet en seksdelt serie, nå kjent som Great Moon Hoax, som beskrev funnene til Sir John Herschel, en ekte engelsk astronom som hadde reist til Kapp det gode håp i 1834 for å katalogisere stjernene på den sørlige halvkule . Men ifølge Solen fant Herschel langt mer enn stjerner gjennom linsen til teleskopet hans.
1800-tallet var "tiden før vi visste alt, " sier Kirsten van der Veen fra Smithsonian Institutions Dibner Library of History of Science and Technology. "Vitenskapen var veldig tilgjengelig, " sier hun. Tidens vanlige mennesker kunne lett lese om vitenskapelige oppdagelser og ekspedisjoner til fjerne steder på sidene til aviser, tidsskrifter og bøker. Så Herschel-historien var ikke en merkelig ting å finne i dagsavisen. Og at serien visstnok var et supplement til Edinburgh Journal of Science, ga den troverdighet.
Men forsiktige lesere kunne tidlig ha hentet hint om at historien var uvirkelig. Den første dagen, for eksempel, hevdet forfatteren at Herschel ikke bare hadde oppdaget planeter utenfor solsystemet vårt og avgjort en gang for alle om månen var bebodd, men også “løst eller korrigert nesten hvert ledende problem med matematisk astronomi.” Historien beskrev deretter hvordan Herschel hadde klart å lage et massivt teleskopobjektiv som var 24 fot i diameter og 7 tonn i vekt - seks ganger større enn det som hadde vært det største objektivet til dags dato - og vognet det hele fra England til Sør-Afrika.
Så begynte historien å fordype seg i månefunnene som ble gjort med det kolossale teleskopet: Først var det antydninger til vegetasjon, sammen med en strand med hvit sand og en kjede av smale pyramider. Flokker av brune firedoblinger, lik bison, ble funnet i skyggen av noen skoger. Og i en dal var enhornede geiter den blålige fargen på bly.
Fra den italienske versjonen av The Great Moon Hoax. Leopoldo Galluzzo, Altre scoverte fatte nella luna dal Sigr. Herschel (Andre månefunn fra Signor Herschel), Napoli, 1836 (Smithsonian Institution Libraries) Flere dyr ble dokumentert i del tre, inkludert små reinsdyr, minisebra og den bipedale beveren. "Den bærer sine unge i armene som et menneske, og beveger seg med en lett glidende bevegelse." Men den virkelige overraskelsen kom på dag fire: skapninger som så ut som mennesker, var omtrent fire meter høye - og hadde vinger og kunne fly. “Vi benevnt dem vitenskapelig som Vespertilio-homo, eller mann-flaggermus; og de er uten tvil uskyldige og glade skapninger, ”skrev forfatteren.
I likhet med radioprogrammet fra 1938 basert på HG Wells ' War of the Worlds, hadde ikke historiene i New York Sun blitt publisert som et forsøk på å lure noen, men forfatteren “undervurderte publikums troverdighet, ” sier van der Veen. År senere, etter å ha tilstått forfatterskapet av serien, sa Richard Adams Locke at den var ment som en satire som reflekterte over innflytelsen som religion den gang hadde på vitenskapen. Men leserne fanget fortellingen, som snart ble skrevet ut i papirer over hele Europa. En italiensk publikasjon inkluderte til og med vakre litografier som beskrev det Herschel hadde oppdaget.
En av disse litografiene er nå utstilt på Dibners nye galleri på National Museum of American History i utstillingen “Fantastic Worlds: Science and Fiction 1780-1910, ” sammen med illustrasjoner fra verkene til Jules Verne, Mary Shelley og L. Frank Baum, (et utvalg av de utsøkte tilbudene er inkludert nedenfor).
"I årene mellom 1780 og 1910 kom vitenskapelige disipliner til sin rett, og helt nye oppdagelsesgrenser dukket opp, " sier Doug Dunlop fra Smithsonian Libraries. ”Offentligheten var engasjert med vitenskap på et enestående nivå. Skjønnlitterære forfattere ble også inspirert til preemptively å utforske disse nye verdenene og bruke vitenskap som et springbrett. "
"Søk etter sølvhvalen; eller, under havet i det elektriske" Dolphin ", av Frank Reade, Jr., Frank Reade Weekly Magazine, New York, 1903 (Smithsonian Institution Libraries) 
"The Twentieth Century: The Electric Life, " ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) av Albert Robida, Paris, 1893 (Smithsonian Institution Libraries) 
"The Twentieth Century: The Electric Life, " ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) av Albert Robida, Paris, 1893 (Smithsonian Institution Libraries) 
"Lands of the Sky: Astronomical Travel to Other Worlds, " ( (Les terres du ciel; seilas astronomique sur les autres mondes ) av Camille Flammarion, Paris, 1884 (Smithsonian Institution Libraries) 
The Flying Man av Harry Kennedy, "Adventures of a Young Inventor", The Boy's Star Library, New York, 1891 (Smithsonian Institution Libraries) 
Baron Munchausens eventyr av Gustave Doré, "Seiling til månen", London, 1867 (Smithsonian Institution Libraries) 
Smiths Illustrated Astronomy: Designed for the Use of the Public or Common Schools in USA av Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Libraries) 
Smiths Illustrated Astronomy: Designed for the Use of the Public or Common Schools in USA av Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Libraries) 
Fra jorden til månen direkte i nitti-syv timer og tjue minutter, og en tur rundt den av Jules Verne, New York, 1874 (Smithsonian Institution Libraries) 
Ozma of Oz: A Record of Her Adventures av L. Frank Baum, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Libraries) 
Ozma of Oz: A Record of Her Adventures av L. Frank Baum, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Libraries) 
News from Nowhere: or, An Epoch of Rest, Being Some Chapters from a Utopian Romance av William Morris, Hammersmith, London, 1892 (Smithsonian Institution Libraries) 
Frankenstein: eller, The Modern Prometheus av Mary Shelley, London, 1831 
"Teoretisk og eksperimentelt essay om galvanisme" ( Essai théorique et expérimental sur le galvanisme ) av Giovanni Aldini, Paris, 1804 (Smithsonian Institution Libraries) 
Tjue tusen ligaer under havet av Jules Verne; lys fra Jules Verne, Vingt Mille Lieues Sous Les Mers, Paris, 1890-tallet (Smithsonian Institution Libraries) 
Ikonografisk leksikon for vitenskap, litteratur og kunst av Johann Georg Heck, New York, 1851 (Smithsonian Institution Libraries) Og Locke var ikke den eneste forfatteren som foreviget en bløff på et intetanende lesertall. Rett før Lockes historie dukket opp i solen, skrev Edgar Allan Poe sin egen fortelling, “The Unparalleled Adventure of One Hans Pfaall, ” som ble utgitt i juni 1835-utgaven av den sørlige litterære messenger . Poe anklaget senere Locke for å stjele ideen sin. Det er ikke sikkert, men Poes historie inspirerte - og til og med dukket opp i - Jules Vernes Fra jorden til månen.
I likhet med hvordan vitenskapen om sorte hull informerte om blockbuster Interstellar i 2014, oppdaget funn av den perioden inspirerte forfattere i løpet av denne tiden, selv om de fleste, inkludert Verne, betegnet verkene sine som fiksjon. Mary Shelley inkorporerte for eksempel vitenskapen til kirurgen Luigi Galvani i sin roman Frankenstein . På slutten av 1700-tallet hadde Galvani eksperimentert med strøm på dyr. Og de leserne som ikke ønsket å ta tak i en hel bok, kunne henvende seg til illustrerte krimromaner som Frank Reade Weekly Magazine - flere problemer som vises på museet.
"Gjennom denne utstillingen ønsker vi å synliggjøre virkningen av vitenskapelig oppdagelse og oppfinnelse, " sier Dunlop, "og vi håper å bygge bro mellom to sjangre ofte sett på som forskjellige.
"Fantastic Worlds: Science Fiction, 1780-1910" er å se gjennom oktober 2016 på National Museum of American History i Washington, DC
