En oppstart basert på Manhattan kalt Urban Electric Power tar en knekken på energilagringsproblemet. Og i stedet for bare å lagre energi, går selskapet et skritt videre, ved å produsere helt ikke-giftige batterier fremfor den vanlige etsende, kjemisk fylte sorten.
Et stort problem med fornybar energi - inkludert vind, sol og bølgeenergi - er lagring. Hvis vi kunne fylle på energi når solen skinner kraftig eller vinden blåser, kan vi fortsette å produsere kraft om natten eller i vindstille dager. Lagret energi kan også oppveie etterspørselen etter energi i høysetid, når verktøybedrifter må øke produksjonen.
Urban Electric Power nærmer seg problemene ved å oppdatere en gammel batteriteknologi. Energy.gov forklarer:
Billig, ikke-giftig og allment tilgjengelig, har sink lenge vært kjent for å være et utmerket lagringsmateriale for elektrisitet på grunn av dets høye energitetthet. Zinkanodebatteriet brukes fremdeles for mer enn 100 år siden. Likevel, for alle fordelene, har sink en stor mangel - dendrittdannelse utvikler seg over batteriets levetid, noe som får batteriet til å kort etter noen hundre sykluser.
I utgangspunktet har forskere truffet en veisperring når de forsøkte å benytte seg av sinkens potensiale for energifortelling på grunn av det materialets irriterende tendens til å klumpe seg opp. For å omgå dette problemet designet Urban Electric Power en enkel løsning: bare rør sink. Scientific American rapporterer:
Nøkkelen til å forhindre at nedbrytning viser seg å være flyt. For Urban Electric betyr det små propeller festet med magneter til bunnen av plastbeholderen som holder en serie med sink-mangandioksidposeceller. Viftene sirkulerer en væske som forhindrer manglene i å danne seg, og ionene strømmer inn og ut av elektrodene. Den væsken viser seg også å være billig: vann. Konveksjonen fra litt vann som renner rundt posecellene forhindrer dannelse av bittesmå fibre på sinkelektroden, kjent som dendritter, som dreper av et typisk alkalisk batteri. "Vi bruker veldig liten flyt, " sier Banerjee. "Det er egentlig bare omrøring."
Designet er så enkelt at skaperne bruker lite mer enn hjemmelagde pastaprodusenter, rører og restaurantkvalitet for å lage de kjemiske materialene, legger SciAm til.
Mer fra Smithsonian.com:
Undervannsdrepere kan utnytte havstrømmer for å skape ren energi
Vi trenger ikke å velge mellom fossile drivstoff og grønn energi
