Sjokolade - det gjør mirakelpiller lettere ned. Mirakel Max tenkte nok ikke på aztekerne da han brukte en sjokoladebelagt pille for å gjenopplive Westley i The Princess Bride . Men sjokolade har blitt brukt i medisin siden minst 1500-tallet, og sannsynligvis mye tidligere, som en del av Olmec, Maya og Aztec-behandlingene for en rekke plager.
Relatert innhold
- Hvorfor mørk sjokolade ikke bare er deilig, men bra for oss
"Gjennom historien anses sjokolade for å være ekstremt sunn, " sier Louis Grivetti, ernæringshistoriker ved University of California, Davis.
Det meste av det vi vet om hvordan pre-koloniale healere foreskrevet kakao kommer fra europeiske kilder. I henhold til den florentinske kodeksen, samlet av en prest ved navn Bernardino de Sahagún i 1590, brygget aztekerne en drink fra kakao og silke bomullsbark ( Castilla elastica ) for å behandle infeksjoner. Barn som lider av diaré, fikk en drink laget på grunn av fem kakaobønner blandet med uidentifiserte planterøtter. En annen oppskrift innlemmet kakao i en hostebehandling. Badianus Manuskript ble skrevet i 1552, og viser en rekke plager som kakaobaserte midler kan behandle, inkludert angina, utmattelse, dysenteri, gikt, hemorroider og til og med tannproblemer. Det er også Montezumas sagnomsuste bruk av sjokoladebrygg før han besøker hans hustruer.
Lenge før Mary Poppins og hennes skje med sukker, brukte aztekerne kakao for å maskere de usmakelige smakene til andre medisinske ingredienser, inkludert røtter som ble brukt til å behandle feber og “kjempebeiner” - muligens feilaktig virveldyrsfossiler - brukt til å behandle blod i urinen. I et manuskript av kur for helbredelse fra Maya nevnes at pasienter konsentrerte seg etter en sang, en kakaobasert blanding for å behandle hudutslett, feber og anfall.
Den svenske naturforskeren Carolus Linneaus kalte kakao “mat av gudene” eller Theobroma kakao. (Biodiversity Heritage Library) Maya-ærefullmakter introduserte sjokolade til Spania i 1552, og derfra spredte den seg over kontinentet. Europeere omfavnet den eksotiske delikatessen og begynte å blande inn noen smaksforsterkere, som kanel og vanilje. Ikke lenge etter at sjokolade ble importert som mat, fikk den et rykte som et medikament. På dette tidspunktet trakk fremdeles europeisk medisin tungt fra klassiske lærde Hippokrates og Galen. Fire “humorer” utgjorde menneskekroppen, og når disse humorene falt ut av balanse, oppsto sykdom. Sykdommer kan være "varme" eller "kalde", "våte" eller "tørre", og leger behandlet dem med motsatt klassifiserte legemidler. Selv om det er kaldt av natur, kan visstnok kakao tilberedes i varme eller kalde former, avhengig av nødvendighet.
Mens noen kan ha sett på sjokolade som et mirakelmedisin eller kur-all, så andre det som en behandling for spesifikke sykdommer. På slutten av 1500- og 1600-tallet eksperimenterte vestlige leger med sjokolade som en behandling for mange av de samme forholdene det hadde blitt brukt til i Amerika, inkludert brystsmerter, feber, mageproblemer, nyresykdommer og tretthet.
I en avhandling fra 1631 ga den spanske legen Antonio Colmenero de Ledesma en glødende beskrivelse av medisinmaten: “Den tar bort Morpheus, renser tennene og søter pusten, provoserer urin, kurerer steinen og driver bort gift og konserverer fra alle smittsomme sykdommer. ”
Publisert i 1685, The Manner of Making of kaffe, te og sjokolade av den franske kjøpmann og "farmasøyt" Philippe Sylvestre Dufour inkluderte en oppskrift på medisinsk sjokolade som inkluderte sukker, kanel, chili og "vannet av oransje blomster." (Wellcome Library, London) Flere forskere bemerket potensialet for sjokoladespisere å gå opp i vekt, og siterer potensialet for avmagrede eller rekonvaleserende pasienter. På 1700-tallet innlemmet noen leger sjokolade i kopperbehandlinger som en måte å forhindre vekttap forbundet med sykdommen. Richard Saunders (et pennnavn for Benjamin Franklin) viser til fordelene ved sjokolade mot kopper i 1761-utgaven av Poor Richard's Almanac . Under den amerikanske borgerkrigen fikk skadde soldater sjokolade når de var tilgjengelige, antagelig for å bidra til å holde energien oppe og igjen hjelpe dem å gå opp i vekt.
I likhet med aztekerne brukte europeiske leger sjokolade til å levere medisiner - noen mindre velsmakende enn andre. Attende århundre franskmannen D. de Quélus antydet at sjokolade kunne brukes som et kjøretøy for "pulver av tusenbein, meitemark, huggormer og ålens elver."
Mens de eksperimenterte, ble europeiske leger tydelig litt kreative i sjokoladepreseptene sine. I 1796 hevdet en lærd at sjokolade kunne forsinke veksten av hvitt hår. I 1864 beskrev Auguste Debay en sjokoladecocoction som ble brukt til å behandle syfilis. Sjokolade ble også sitert som en del av et behandlingsregime for et meslingutbrudd i Mexico fra 1800-tallet. “Dette er smerter. Det er ordninger for å få folk til å kjøpe produktet, sier Grivetti.
Ville noen av disse sjokolademedisinene faktisk ha virket med et så bredt spekter av plager og oppskrifter? Kan være. Grivetti mener at den oppfattede generelle helsegevinsten ved sjokolade kan ha stammet fra dens tilberedning. I mange tilfeller ble sjokoladebryggene varmet opp, noen ganger kokt, før de drakk. Ved ganske enkelt å varme opp væsken, kan både mesoamerikanske og tidlig europeiske drikkere ubevisst ha drept mikrobielle patogener.
"Det er sannsynligvis mer serendipitous enn noe annet, " sier Grivetti. Uten en tidsmaskin og et vanntestingssett, er det ingen måte å vite helt sikkert på. Når det gjelder næringsinnholdet i selve kakaoene, har flere studier antydet at flavanoidforbindelsene som er vanlige i ubearbeidet mørk sjokolade, kan redusere risikoen fra tilstoppede arterier og øke sirkulasjonen til hender og føtter. Dessverre, siden midten av 1800-tallet, har hollandsk fjernet mørk sjokolades surhet - og dens flavanoider. Omtrent på samme tid begynte folk å tilsette kakaosmør i prosessert sjokolade for å lage barer, sammen med meieriet og sukkeret som nå er vanlig i moderne sjokoladegodteri. Disse fremstillingsmetodene gjør sannsynligvis sjokolade mer av en medisinsk hindring enn hjelp.
Sjokolade tilberedt av aztekerne og tidligere europeere ville ikke ha gjennomgått nederlandsk, så det kan ha gitt hjertehelsen nytte, muligens lettet brystsmerter. Det høye kaloritallet til og med tidlige sjokoladeformer betyr også at det kunne ha vært til fordel for pasienter som kjemper mot drenerende sykdommer som kopper, men uten kunnskap om doser og en full forståelse av hvordan sjokoladeforbindelser fungerer i kroppen, er det vanskelig å fastslå graden av fordel .
Selv om de generelle helsemessige fordelene ved moderne sjokolade fortsatt er oppe til debatt, fant en studie fra 2006 at å spise litt sjokolade kan ha en lignende effekt som å ta et aspirin, og sjokoladeforbindelsen teobromin har blitt markedsført som et alternativ til erektil dysfunksjonsmedisin Viagra.
Så om du stort sett er død eller bare er smertefull, er det en sjanse for at litt sjokolade kan gi helsen din et løft. Å bruke den til å kurere syfilis - det ville imidlertid kreve et mirakel.
