Sopp er ansvarlig for noen rare ting: Noen arter er livsfarlige for slanger og flaggermus, andre kan hjelpe mennesker med å kvitte seg med veggedyr, Cordyceps- arter kan kontrollere insekter for sine egne skikkelige formål, og de fleste er bisarre utseende. Legg til en annen uvanlig ting til denne listen: Sopp former en underlig vidunderlig is som kalles håris som bare finnes på råtnende tømmerstokker, ifølge European Geosciences Union.
For å se håris er ens beste sjanse til å gå inn i en bredskog mellom breddegradene mellom 45 ° og 55 ° N på en kald morgen. Der, blant flekker av snø og frost, kan et skarpt øye få øye på delikate krystaller som strekker seg fra tre i filamenter som er omtrent 0, 01 millimeter tykke - omtrent diameteren til et menneskehår. Men så snart solen står opp, vil den skjøre skulpturen smelte bort.
Hårisen ble først offisielt henrykt forskere for mer enn 100 år siden. Alfred Wegener, som først foreslo teorien om platetektonikk, prøvde å løse det mer delikate mysteriet om hvordan håris også dannes. Han la merke til at isfilamentene bare vokste på tømmerstokker som også bar de tynne trådene til soppmycelium og trodde de to kunne ha sammenheng.
Mye mer nylig ble også fysiker Christian Mätzler fra Institute of Applied Physics ved University of Bern i Sveits og hans kolleger bestemt på å finne årsaken til håris. Etter prøvetaking av logger for sopp bestemte de at en slags konsekvent dukket opp på tre som produserte håris, en art som ble kalt Exidiopsis effusa . Eksperimenter i laboratoriet avslørte hvordan denne soppen dyrket de iskalde filamentene. En pressemelding forklarer:
[Den] drivmekanismen som er ansvarlig for å produsere isfilamenter ved treoverflaten er issegregering. Flytende vann nær grenoverflaten fryser i kontakt med den kalde luften, og skaper en isfront og 'smører' en tynn vannfilm mellom denne isen og treporene. Suge som følge av å avvise intermolekylære krefter som virker ved denne 'tre-vann-is-sandwich', får deretter vannet inne i treporene til å bevege seg mot isfronten, der det fryser og tilfører den eksisterende isen.
Analyse av selve isen viste at flere molekyler inkludert tannin og lignin havner i isen. Teamet mistenker at minst en av de organiske molekylene holder iskrystallene fra å vokse seg for store, forklarer kjemiker Diana Hofmann ved Institute of Bio and Geosciences i Jülich, Tyskland. Teamet publiserte funnene sine i tidsskriftet Biogeosciences .
Heldigvis løser mysteriet, selv om det bare delvis (forskerne fremdeles ikke er sikre på nøyaktig hvilket organisk molekyl som styrer iskrystallveksten) ikke de frosne vekstene blir mindre fremmende.
