År før skatteunndragelse endelig tok ned Al Capone, tjente USAs mest beryktede gangster tid for en litt mer passende straffskyld: å bære en skjult, ulisensiert 0, 38 kaliber revolver.
Capones ni måneder lange stemming i Filadelfias Eastern State Penitentiary har lenge blitt fremstilt som et koselig besøk, med en avisartikkel fra 1929 som beskriver de "smakfulle maleriene" som pryder cellens "en gang dystre vegger", "gløden til en skrivebordslampe som sto på et polert skrivebord ”og“ stammene fra en vals… sendt ut av en kraftig kabinettradiomottaker med kjekk design og fin finish. ”Men ny forskning utført av ansatte ved fengselsvis-museet antyder at pøbelens opphold faktisk var mer på nivå med den av den gjennomsnittlige innsatte.
Nå, skriver Kristen de Groot for Associated Press, etter fire måneders arbeid har Capones celle - som ble gjensynet til bedre å gjenspeile virkeligheten av hans fengsling - åpnet igjen for publikum.
(Erin Davis, takket være Eastern State Penitentiary Historic Site) Omformingen har mindre pent møbler og en ekstra barneseng til Capones rapporterte romkamerat, en underslager som heter Bill Coleman. Paret sov på barnesenger, delte en eneste kommode og dekorerte rommet med et fengslet fillet teppe og vase med gladiolus. Et "rykende stativ i form av en butler" var den fancy mest gjenstanden som ble vist, ifølge en gjenoppdaget konto i Philadelphia Record fra 21. august 1929.
"Det er på ingen måte den mest luksuriøst innredede cellen i fengselet, " noterte posten . "Det er andre som er mer overdådige."
En historie publisert i 8. mars 1930, utgaven av Ottawa Citizen, støtter denne versjonen av hendelser, og skrev: "Capone ... hadde ikke noe bedre kvartal enn score til andre menn." På dette tidspunktet - bare uker før hans utgivelse på god oppførsel - gjengsjefen og hans daværende kamerat hadde angivelig skaffet seg ytterligere "få bilder på veggene", en billig radio og en fonograf.
Den fornyede Capone-cellen kombinerer elementer fra disse varierende beretningene, og beholder en valsspillende radio mens den introduserer en rull toalettpapir for å symbolisere gangsterens mangel på privatliv.
Så vidt kuratorer vet, er ikke cellen nødvendigvis den der Capone ble arrestert. Som Sean Kelley, museets tolkningssjef, forklarer, har det alltid vært uklart hvilken av fengslingens fire høyprofilerte fangeceller Capone bebodde. Selv om den opprinnelige rekreasjonen ble plassert i celle 1 i det som er kjent som “Park Avenue”, har den nye utstillingen flyttet til celle 3.
Flyttingen var stort sett en praktisk beslutning, ifølge John McDevitt fra Filadelfias KYW Newsradio- stasjon. Under de første renoveringene i celle 1 avdekket arbeidstakere mer enn 20 skjulte malingslag som tyder på to forskjellige dekorasjonskampanjer. Den ene, preget av en vertikal brun stripe på baksiden av celleveggen, kan ha dreid seg rundt et veggmaleri, mens den andre sannsynligvis var fokusert på å lage faux trefinish.
"De var fargerike, de var dekorative, " sier Liz Trumbull, leder for historisk bevaring og arkitektonisk konservering, til McDevitt. "Det var bevis på kunstnerisk maleri i denne cellen, så vi bestemte oss for å stoppe arbeidet vårt og virkelig studere det vi fant."
Til syvende og sist valgte teamet å fraflytte Cell 1, og etterlot spor fra fengselets lite kjente kunsthistorie tilgjengelig for besøkende og forskere. Ved siden av, en Eastern State Penitentiary pressemelding, arbeidsfolk lappet de aldrende celleveggene, kalkvasket dem for å samkjøre med et passende tidsskjema og installerte en blanding av møbler - gjenstander som tidligere var utstilt og nylig anskaffet.
Til tross for rapporter om det motsatte, hevdet fengselsadministratorer at deres mest profilerte fange ikke fikk noen spesiell behandling. "Denne mannen, kalt en gangster, kommer hit til meg som bare en annen fange, " fortalte Warden Herbert Smith til reporterne rett etter Capones ankomst. Nærmere slutten av pødselsjefens dom opprettholdt Smith sin holdning og sa: “Ingen blir vist noen favorittisme, millionær eller pauper. Capone jobbet hardt og overholdt hver regel, og tjente sine to måneder fri for god oppførsel. ”
Capone ble løslatt fra Eastern State 17. mars 1930. Mot slutten av året ble han funnet skyldig i skatteunndragelse og dømt til 11 års fengsel. Når han sonet ut syv år, seks måneder og 15 dager av denne dommen i både føderal fengselsdom og i Alcatraz, traff gjengangeren - redusert til mentaliteten til en 12-åring av alvorlig syfilis - til sin eiendom i Florida, hvor han døde på 25. januar 1947.
