I flere måneder har mennesker i deler av det landlige India stått igjen og sliter, da en uvanlig tørr monsunsesong har tørket opp mange av brønnene som folk stoler på for vann hver dag. Imidlertid er ikke bare tørken som gjør livet vanskeligere for mennesker i disse samfunnene, men det fremhever mange av spenningene i kastene som fremdeles er en daglig del av livet for mange indianere kjent som "Dalit."
Relatert innhold
- Indiske artister protesterer mot en privat overtakelse av et offentlig kunstgalleri
Dalit, som ofte blir omtalt som "Untouchables", blir tradisjonelt sett ansett for å være den laveste i det indiske kastesystemet. I tusenvis av år ble Dalit nedrykket til marginene i det indiske samfunnet, tvunget til å påta seg de verste jobbene og tenkt på som så urene at folk født til høyere kaster ikke kunne drikke det samme vannet eller til og med sitte ved siden av dem, melder Laura Santhanam for PBS Newshour . Men mens den indiske grunnloven har forbudt fordommer mot Dalit siden 1950, fortsetter fordommer og diskriminering av disse menneskene likevel.
Nylig fikk en mann fra en landsby i den indiske delstaten Maharashtra internasjonal oppmerksomhet for å stå opp for fordommer mot Dalit i samfunnet hans. Fordommer mot Dalit renner dypt i mange deler av India, og selv midt i en av de verste tørkeområdene regionen har opplevd på flere tiår, hindret landsbyboere fra høyere kaster Bapurao Tajne og hans familie fra å samle vann fra byen for å være "Untouchables, Melder Press Trust of India (PTI).
"Jeg vil ikke navngi eieren av brønnen, for jeg vil ikke ha dårlig blod i landsbyen, " sier Tajne til Ashish Roy for Times of India . "Imidlertid føler jeg at han fornærmet oss fordi vi er fattige og dalitter. Jeg kom hjem den dagen i mars og gråt nesten. ”
Som svar begynte Tajne å grave en ny brønn i en by i nærheten. Tajne tilbrakte så mye som seks timer om dagen på sin vanlige jobb som dagarbeider og jobbet på brønnen, hvor han valgte "på instinkt", sa han til reporterne. Til overraskelse fra sine venner og familie, slo Tajne etter 40 dager med hardt arbeid grunnvann, melder Roy.
"Det er vanskelig å forklare hva jeg følte i disse dager, " sier Tajne til Roy, "jeg ville bare skaffe vann til hele min lokalitet, slik at vi dalitter ikke måtte tigge om vann fra andre kaster."
Tajne var heldig - han hadde ingen hydrologiske undersøkelser for å informere ham, det lokale terrenget er steinete, og flere brønner i området hadde nylig tørket opp, melder Roy. Mens Tajne hadde lykke til å finne brønnen midt i tørken, er han langt fra alene når det gjelder opplevelsen av å bli skammet og diskriminert for å være Dalit.
Kastediskriminering er ikke begrenset til landlige deler av landet: Dalit utgjør omtrent 16 prosent av Indias 1, 2 milliarder mennesker, og mange opplever fordommer uansett hvor de er fra. Mens noen Dalit er i stand til å gi seg selv som medlemmer av høyere rollebesetninger ved å endre etternavn og lyve om familiehistorien, kan det konstante presset ta sin uttelling. I en nylig høyt profilert sak drepte en indisk doktorgradsstipend ved navn Rohith Vemula seg for å protestere mot behandlingen han opplevde som en dalit under universitetsstudiene så vel som behandlingen av Dalit i hele India, melder Soutik Biswas for BBC . Men mens dette utløste bølger av protester over India, er det sannsynlig at denne fordommen ikke vil forsvinne når som helst snart.
"Kastebasert diskriminering går århundrer tilbake, og den er veldig dypt forankret i det indiske samfunnet, " sier Jayshree Bajoria, en New Delhi-basert forsker for Human Rights Watch, til Santhanam. "Dette må kjempes på alle nivåer."
