Will Meyers fra Cambridge Brewing Company i Massachusetts, som er en brygge-hobby-dreiet mester, bringer en innovativ tilnærming til amerikansk ølprodusering. Den amerikanske håndverksbryggebransjen, fremdeles i sin spede begynnelse på bare 28 år gammel, handler om oppfinnsomhet, og Meyers er i forkant med sine prisbelønte eksperimentelle øl, som inneholder uvanlige ingredienser som lyngblomster, jasmin og lavendel. Hans lyngøl The Wind Cried Mari vant Meyers en gullmedalje på Great American Beer Fest i 2006, og hans Great Pumpkin Ale er en lokal favoritt. Han forteller Smithsonian.com hva som skal til for å lage en god øl. Jubel!
Relatert innhold
- For utleie: Truffle Hunter
Hvordan kom du inn i denne arbeidslinjen?
Jeg begynte som hjemmebryter for rundt 17 år siden. Jeg hadde nettopp fylt 21 og hadde alltid hatt interesse for hjemmebrygging. Jeg hadde en onkel som brygget øl da jeg var liten, en bestefar som lagde vin og en pappa som hadde en smak på alle forskjellige slags øl. Da jeg hadde mine første par partier med hjemmebrygget øl og de viste seg ganske bra, ble jeg raskt slått. Jeg fant meg selv ganske mye besatt over hobbyen, og brygger nesten hver helg. Det forandret seg til det punktet hvor jeg til slutt skjønte at jeg måtte finne ut om jeg kunne få noen til å betale meg for å lage øl.
Hva er den mest spennende delen av jobben din?
Konseptet og produksjonen av et nytt øl, spesielt når vi har en idé om å lage noe nytt, uvanlig, eksperimentelt øl - noe som potensielt aldri har blitt sett på jordens ansikt, eller noe som noen andre har gjort som jeg tror jeg kan ingeniør for å bli enda bedre. Sannsynligvis min nest største spenning ville være å ta en slik øl og forklare den til noen og servere den til dem og få dem til å like den og forstå den.
Hvorfor er en øls bakhistorie så viktig?
Hvis du lager en øl og sier "Her, prøv dette. Det har ingen humle i seg, men det har lyng, lavendel, søt kuling og ryllik, " vil folk se på deg som om du har to hoder. Men hvis du forklarer hva som skjer - at det er stylet etter et øl som er brygget av ville piktiske krigere på de nord-britiske øyer lenge før middelalderen - blir de fascinerte av historien. Hjernen deres forteller ganen at dette er noe kult.
Så hva er din kreative prosess?
Jeg begynner ikke en øl med å tenke på en oppskrift og en vitenskapelig formel. Jeg tenker på ølet som jeg vil holde i hånden, og hvordan det kommer til å lukte og smake og føles på ganen min, og den reaksjonen jeg ønsker at andre skal få til det. Så løper jeg bare gjennom min mentale katalog over ingredienser som vil bidra med det jeg leter etter - forskjellige gjærstammer, forskjellige fermenteringsmetoder og aldring. Jeg ender opp med å jobbe bakover og komme med en oppskrift på den måten. Jeg tror at brygging har en utrolig historie. I godt over 5000 år har vi hatt dokumentert sivilisasjon med oppskrifter og salmer og bønner til forskjellige guder og gudinner for høst og brygging, og jeg tror det legger mye vekt på en samtidsbryggers skuldre.
Du virker interessert i bryggingens historie og tradisjoner.
Jeg har alltid vært litt historiebuff. Jeg ville lese historier og sagaer fra de norrøne landene om vikingene og berserkerne og deres tradisjoner for å lage nektarer eller ambrosier. Jeg visste at uansett hvor mye forskning jeg gjorde, så ville jeg aldri lage et øl som smakte nøyaktig som det de drakk for tusen år siden. Vi får aldri vite det. Vi kan ikke en gang vite nøyaktig hva øl smakte som for hundre år siden. Folk tok forferdelige notater, og alle ingrediensene våre, på grunn av metodene som de er dyrket, håndtert og behandlet, er ganske forskjellige. Det beste vi kan gjøre er å prøve å tilnærme de ølene gjennom en kombinasjon av historisk referanse, og oppskrifter som vi finner, hva folk skrev om dem og hva de likte og ikke likte.
Hva er den største misforståelsen rundt brygging?
At det er utrolig glamorøst. Mange mennesker ser ut til å tro at jeg bruker dagen min på å bruke en hvit laboratoriefrakk, vandre rundt med utklippstavle med notater, ta små prøver med øl fra forskjellige tanker og holde dem opp til lyset og snuse og nippe til og se på ølene under mikroskop. Den andre misoppfatningen ville være motsatt - at vi alle er en gjeng med sprø alkoholikere.
Hva inspirerer deg når du lager et nytt øl?
Musikk inspirerer meg mye. Jeg studerte musikk som student og hadde litt trening i musikkteori og komposisjon og vokalprestasjon. Spesielt vil jeg si at jeg alltid har blitt inspirert av improvisasjonsmusikk, særlig sent fra 1900-tallet, mye av musikken som kom ut på 60-tallet, som jeg antar kunne betegnes som mer eller mindre progressiv rock, samtidsmessig kalt klassiske komponister - mennesker som virkelig ser på ideen om at den kreative prosessen i seg selv er like viktig som sluttresultatet.
Er det noen ulemper med jobben din?
Selvfølgelig tjener jeg ikke mange penger. Jeg er ikke fabelaktig velstående. Jeg burde ha kommet meg inn på datamaskiner når faren min ba meg det. Egentlig ønsker jeg ikke nødvendigvis å ha mye penger, så det plager meg ikke så mye.
Hva er ditt råd til noen som går inn på dette feltet?
Løp bort. [Ler] Du blir bedt om å jobbe skikkelig hardt i vanvittig lange timer for latterlig lav lønn, spesielt for noen som bare kommer inn som inngangsbrygger. For alle som virkelig ser alvorlig med det, vil jeg anbefale at de bruker tiden sin på å brygge og lese hver bok de kan finne på brygging, spesielt praktiske vitenskapelige bryggebøker. De burde banke på mange dører, generelt lage skadedyr av seg selv, som jeg gjorde for 15, 16 år siden, og overbevise noen lokale bryggerier om at de skulle ha muligheten til å få en praksisplass, eller se om det er en jobb på jobb på deltid fat, eller hjelper til med å tømme potetmosen og jobbe seg opp.
Hva er det som gjør en god øl?
Et flott øl, enten det er noe nytt eksperimentelt øl eller en replikasjon av en tradisjonell stil, viser når det smakes og verdsettes at det er laget med kvalitetsingredienser hos hendene til en erfaren brygger som har en følelse av finesse og en følelse av selvtillit å gi til ølene hans. Jeg tror at et fantastisk øl, et øl i verdensklasse, ikke nødvendigvis er produsert i noen av de mest teknisk dyktige bryggeriene i verden. Det er en som kanskje er litt idiosynkratisk, men som drar nytte av den lille ekstra stilen.
Julia Kaganskiy er frilansskribent i Boston.
