Kriminalteknisk laboratorium på National Museum of Natural History var scenen til en hendelse som jeg mistenker at ikke har skjedd i historien - et ekteskapsforslag. Kaptein Rob Plagmann, 30, en sjø stasjonert i Quantico, Virginia, tok kjæresten på ni måneder Naomi Walski, 29, til museets utstilling "Written in Bone" sist mandag. Walski, med bakgrunn i rettsmedisinsk biologi, besøkte Plagmann i ferien; hun har bodd i Utsfunomiya, Japan, der hun underviser i engelsk på en japansk barneskole.
Etter å ha sett utstillingen, dro de to til antropologiavdelingens rettsmedisinske laboratorium - et besøk på forhånd arrangert av Plagmann. Der, mens Walski ble distrahert av en praktikant, skled Plagmann et skreddersydd lysbilde under et mikroskop. Han vinket kjæresten sin til mikroskopet, og hun kikket inn for å lese: "Naomi, jeg vil elske deg for alltid. Vil du gifte deg med meg?" Plagmann kom seg ned på det ene kneet, og Walski sa "JA!"
"Hun ble lam av sjokk i begynnelsen og deretter bare i ekstase, " sier Plagmann et døgn senere.
Han hadde begynt å planlegge forslaget bak kulissene i oktober, og måtte spesialbestille det lasergraverte mikroskopbildet fra et vitenskapelig enhetsfirma i Illinois. Men den tøffe delen, sier Plagmann, var å rive Walski vekk fra utstillingen.
Etterpå ga Douglas Owsley, leder for museets avdeling for fysisk antropologi, de to en spesiell omvisning i museets mumierom, chock full av sarkofager og egyptiske og nordamerikanske mumier, og viste dem rettsmedisinske tilfeller han jobber med, men ikke har ennå løst. (Så romantisk?)
"Jeg kunne bare ikke tro hvor villige alle på Smithsonian var til å hoppe om bord og hjelpe, " sier Plagmann. "Det var uvirkelig."
Plagmann og Walski har ikke satt en dato for bryllupet, men sier det har vært gjenstand for mye høytidsdiskusjon.
