En nylig onsdag ettermiddag drev en fyr i blå jeans og en T-skjorte frem og tilbake over et forsiktig skrånende halvrør i en kontorpark sørvest for San Jose. I stedet for å gå på skøyter svevde han imidlertid: en ekte Marty McFly, den tidsreisende tenåringen som gled på luften rundt Hill Valley i Back to the Future Part II .
Relatert innhold
- John Z. DeLorean trodde at han tegnet fremtidens bil
- Se på som et ekte liv i Hoverboard
Hendo hoverboard, oppfunnet av Greg Henderson og lansert med hjelp av sin kone, Jill, brøt nesten internett da det dukket opp i en Kickstarter-video i fjor med firmaingeniør og bosatt stuntmann Garrett Foshay. En påfølgende video med stjerneskateboardlegenden Tony Hawk bekreftet at brettet var ekte. “Det var min første 1080!” Spøkte Hawk og fullførte nesten tre spinn før han tumlet av.
For de millionene som er begeistret av bildet av Michael J. Fox som Marty McFly hoverboarding i den fjerne tiden av, ja, 2015, oppfyller Hendo et langvarig ønske. Sammenlignet med den faste flyringen - oppstyret, bekostningen, det faktiske flyet - er sveving en magisk liten operasjon: en enkelt rytter som slipper løs fra planetens trekk. Den er "dypt innebygd i den offentlige fantasien, " sier Bob Gale, en forfatter og produsent av Back to the Future- trilogien.
Arx Pax-ingeniøren Garrett Foshay står på Hendo hoverboard, en oppfinnelse som løfter brukere noen centimeter fra bakken. (Timothy Archibald) 
Jill og Greg Henderson oppfant Hoverboard, som Garrett Foshay tar på en prøvekjøring i bakgrunnen. (Timothy Archibald) Det var noe mer alvorlig som inspirerte Greg og Jill, begge innfødte i California: San Franciscos jordskjelv fra Loma Prieta fra 1989. Nyhetsbilder av kollapset hjem og pannekjørte motorveier stukket sammen med Greg, en ung hærløytnant stasjonert i Georgia den gangen. Etter å ha forlatt Hæren og blitt arkitekt, begynte han å tenke på en ny måte å beskytte byer og redde liv: levitering av bygninger.
Med liten teknisk erfaring, men en evne til internettforskning, bygde Greg en prototype. Den nåværende modellen har fire "svevemotorer" med magneter som koordinerer for å generere et konsentrert felt, som deretter genererer et motsatt felt i et ledende materiale under, i gulvet. Når de to feltene frastøt - løft. (Selvfølgelig er det ikke enkelt; teknologiske suser fra Google X har angivelig forlatt hoverforskningen.)
"Vi laget hoverboardet fordi det er den perfekte måten å illustrere teknologien vår" magnetisk feltarkitektur ", sa Jill da jeg møtte henne på kontorene til Arx Pax, selskapet grunnlagt for å fremme teknologien deres. I teorien kunne en bygning som ble varslet om et kommende skjelv, automatisk aktivere systemet; støttestrukturer ville falle bort og bygningen flyter over den skjelvende bakken.
“Gi oss 30 år, så skal vi sveve en skyskraper, ” lovet Greg. “Eller tenk å konvertere HOV-baner til svevefelt. Potensialet er grenseløst. ”
For nå er det utfordringer. Hoverboardet er vinglete og avhengig av et kobberunderlag under det, og syklistene må være tilfredse med omtrent 10 minutters kraft. Men Hendersons 'historie handler til slutt om å få en oppfinnelse fra bakken. Og de spår at en kommersiell versjon av Hendo vil komme på markedet i løpet av de neste årene. Etter å ha avsluttet sin siste demo, makt Foshay styret og går av. Han har logget mange timer på halvrøret, men spenningen har ikke slitt seg: Tross alt, som han sier, "Jeg er den beste hoverboard-rytteren i verden akkurat nå."
