https://frosthead.com

Hvordan Alexander Calder ble USAs mest elskede skulptør

27. april 1931, på Galerie Percier på høyre bredd av Paris, presenterte Alexander Calder rundt 20 stykker abstrakt skulptur som skulle vise seg å være en spillveksler - for Calder, for den parisiske avantgarden og for kunsten av skulptur på 1900-tallet.

Calder hadde først ankommet Paris fra New York fem år tidligere, i 1926, i en alder av 27 år, og han hadde beveget seg frem og tilbake mellom de to byene siden den gang. Han var allerede kjent på begge sider av Atlanterhavet som skaperen av forfalskende, blendende trådskulpturer av menn, kvinner og dyr. Og forestillingene han monterte av miniatyr Cirque Calder - finurlige ledningsfigurer, inkludert en hest, akrobater og trapesartister, plassert i en ring i liten skala og animert for hånd eller fra hengende ledninger av Calder selv - hadde blitt besøkt av en hvem som av den parisiske kunstneriske verdenen, inkludert Jean Cocteau, Fernand Léger, Man Ray og Piet Mondrian.

Galerie Percier-showet var imidlertid et sjokk. Ingen hadde noen gang sett abstrakt skulptur av så streng klarhet. Disse verkene var arrangert på en lang, lav plattform og hadde en veltalenhet som var forankret i kunstnerens enkelhet med midler - i noe så grunnleggende som elegansen som trådelementer var knyttet til hverandre. Showens tittel inneholdt de gåtefulle ordene “Volumes — Vecteurs — Densités.” Dette satte besøkende merke til at Calder utforsket naturen til volumer og tomrom og bevegelser gjennom verdensrommet. Arbeidet var et dypt dykk i naturens natur.

Tenk på arbeidet med tittelen Croisière . Denne vågale enkle komposisjonen besto av to kryssende sirkler som Calder hadde lagt til en buet lengde av tykkere stang og to små kuler, malt i hvitt og svart. En croisière kan være et cruise på en båt. I en foreløpig liste med titler var det en litt mer forseggjort versjon: Croisière dans l'espace - med andre ord, Cruise Through Space . Calder arbeidet som minimalist og kartla et sammensatt, kosmologisk opplegg. Croisière handlet om alt og ingenting i universet. Calder hadde som mål å ta tak i det ufattelige, å beskrive det ubeskrivelige.

Preview thumbnail for 'Calder: The Conquest of Time: The Early Years: 1898-1940

Ro: Tidens erobring: De tidlige årene: 1898-1940

Den første biografien om USAs største billedhugger fra det tjuende århundre, Alexander Calder: en autoritativ og avslørende prestasjon, basert på et vell av brev og artikler som aldri før var tilgjengelig, og skrevet av en av våre mest anerkjente kunstkritikere.

Kjøpe

Sent i mai skrev Calder for å fortelle sin søster, Peggy, tilbake i USA, at selv om han ikke hadde solgt noe fra Galerie Percier-showet, var det "en virkelig suksess blant artistene." Picasso, som bodde nede på gaten fra galleriet og var aldri en til å savne en ny vending i historien om moderne kunst, dukket opp allerede før åpningen. Léger, en av dagens mest respekterte og eventyrlige kunstnere, komponerte noen få dyrebare ord for utstillingens katalog som ønsket Calder velkommen inn i de mest opphøyede kretsene i den parisiske avantgarden: “Ser på disse nye verkene - transparente, objektive, eksakte —Jeg tenker på Satie, Mondrian, Marcel Duchamp, Brancusi, Arp - disse ufortrødde mestere av uuttrykt og stille skjønnhet. Calder er på samme linje. ”

Mens "Satie og Duchamp er 100 prosent franske, " bemerket Léger, Calder "er 100 prosent amerikansk."

**********

Calder hadde blitt født i Philadelphia i 1898 i en familie av kunstnere. Hans far, A. Stirling Calder, var mye beundret og ettertraktet som skapere av store offentlige skulpturer i de første tiårene av 1900-tallet. Hans mor, Nanette Lederer Calder, var en dyktig maler og en banebrytende feminist. Calder hadde vurdert en karriere innen ingeniørarbeid før han omfavnet billedkunst i 1923, da han begynte å studere ved New Yorks Art Students League.

I løpet av flere år hadde Calders figurskulpturer allerede skaffet seg et rykte som en trubadur av de svimmel høye ånder fra de brølende tyveårene på begge sider av Atlanterhavet. Men ingen kunne ha forutsett gjennombruddet av Galerie Percier-showet. Plutselig ble Calder nå omfavnet som en profet for den stadig strengere stemningen på begynnelsen av 1930-tallet - av en verden som falt ned i depresjonen og politiske kriser på venstre og høyre side. Calder arbeidet som en abstrakt kunstner og nådde frem til en kontemplativ, nærmest stille stil.

Hva hadde forandret seg? I årene 1930 og 1931 hadde Calder tatt to livsendrende avgjørelser: Han ble en gift mann og en abstrakt kunstner. Dette var grunnlaget som han ville bygge resten av livet.

Calders anni mirabiles begynte sommeren 1929, da Calder bestemte seg for å gjøre enda en av sine turer tilbake til New York og booket passering på et fransk havforing, De Grasse . For den 30 år gamle artisten, som hadde jobbet seg til San Francisco og senere til Europa som besetningsmedlem på et par rustne gamle båter, som en betalende kunde på De Grasse - et luksuriøst skip med et innendørs svømmebasseng og en spektakulær spisesal - må ha vært himmelen. Calder så på seg selv som en ganske erfaren sjømann etter de tidligere seilasen. Han mente at det å bevege seg mest mulig var den beste måten å unngå sjøsyke på, så han gjorde det til en vane å sirkulere på dekket. Tidlig i krysset, da han gjorde sine runder, kom han opp bak en ung kvinne, ledsaget av en mann som var hennes far eller i det minste gammel nok til å være.

Da han ønsket å få et bedre utseende, snudde han retning, og etter å ha passert paret og oppdaget at hun virkelig var attraktiv, med blå øyne og tykt, lyst hår, gjorde han et poeng på sin neste pass rundt dekket for å ønske dem, “Bra kvelden! ”Til dette husket Calder flere år senere, og hørte den eldre mannen si til den unge kvinnen:“ Det er en av dem allerede! ”Tilsynelatende hadde Calder blitt identifisert som en ung mann på fartsmarked. Når det gjelder ekteparet Calder gjorde det til hans virksomhet å bli kjent, mannen var Edward Holton James, og kvinnen var hans datter Louisa James.

Louisa, ca. 1931 (Kunstverk © 2017 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York)

Vi trenger ikke forestille oss hva som tiltrakk seg Sandy da han fikk øye på Louisa som tok henne konstitusjonelle, for det er et fotografi av henne som sitter på skinnen til De Grasse . Cloche-hatten hennes, perlekjedet hennes og pelsen hennes er glatt og elegant, og rammer inn de lyse øynene og de åpne, smilende leppene. Hun ser på kameraet med et ærlig utseende. Louisa, 24 år gammel, hadde blitt født i Seattle, Washington, den yngste av tre døtre. Hun var ikke fremmed for reise over Atlanteren. Da hun var 2 år hadde familien tilbrakt fem år i Frankrike før hun kom tilbake til Boston, der familien hadde dype røtter. Hun var ung, vakker, velstående, og etter den tiden hun hadde brukt mer eller mindre på egen hånd i Paris, følte hun seg ganske selvstendig. Som mange andre unge kvinner på sin tid og sted, hadde hun ikke gått på college. Men hun var veldig definitivt en søker, en drømmer - en kvinne som ønsket å finne sin egen vei i verden. På loftet i huset hun og Sandy til slutt ville dele i Roxbury, Connecticut, i store deler av livet, er det fremdeles bøker hun leste før hun møtte ham, som inkluderer et bind av Prousts store roman på den opprinnelige fransk og en annen av Sokratiske dialoger.

Sandy Calder var bare noen år eldre enn Louisa. Han var 5 centimeter til hennes 5-fot-5. Selv om han ikke var konvensjonell kjekk, hadde han alltid vært attraktiv for kvinner. En noe tung mann som var lett på føttene, han hadde hasseløyne, et hode med uregjerlig hår og et stort åpent ansikt. Han var morsom og omgjengelig og tiltalende. Sandys ukonvensjonalitet - han fortalte Louisa at han var en "trådskulptør", som ikke overraskende betydde noe for henne - vakte interessen til denne kvinnen som selv hadde en ukonvensjonell strek, noe hun hadde arvet fra faren. Calder tok på seg smoking om kvelden på De Grasse, og han og Louisa danset, som han senere husket, nokså voldsomt, for det meste til melodien "Chloe, " en sang om en ung manns sentimentale kjærlighet for sin gamle mammutt som Al Jolson hadde gjort kjent. I løpet av dagene spilte de dekktennis og så på de flygende fiskene fra baugen. Det er ingenting som en seilas for å oppmuntre til et raskt utviklende forhold. Da de gikk av i New York, var Sandy og Louisa et par. Hun ble trukket til hans energi, hans intensitet og hans humor. Og han ble forelsket i hennes kule, kontemplative ånd.

Calders Croisière blendet Fernand Léger: “Det er alvorlig uten å virke.” (Stephen Lewis, croisiére, 1931 / © 2017 Calder Foundation, New York / ArtistS Rights Society (ARS), New York) Calder fremkalte Josephine Baker, i en ca 1928 hyllest til dansernes Folies Bergère-forestillinger. Calder utøvde en tang for å forme skapningene sine, og erklærte: "Jeg tror best i tråd." (© CNAC / MNAM / Dist. RMN-Grand Palais / Art Resource, NY)

Som Calder snart innså, kom Louisa James fra en familie som var så kunstnerisk og intellektuelt utmerket som noen i Amerika. Selv om Louisas farfar, Robertson James, aldri hadde utmerket seg, var hans to eldste brødre ingen ringere enn William James, den store studenten i filosofi og psykologi og forfatteren av The Variety of Religious Experience, og Henry James, kjent i begynnelsen av karrieren som Junior, før han begynte sin oppstigning til nær toppen av romanforfattere som skrev på engelsk. Louisas far, Edward Holton James, var en mann med progressive politiske ideer, som hadde blitt grodd opp av politiet under Sacco- og Vanzetti-protestene i Boston. En eventyrlig oppvekst var noe Sandy og Louisa hadde felles. Begge familiene hadde opplevd livet på vestkysten så vel som østkysten. Louisas foreldre, den gang Calder ble kjent med henne, bodde under litt ukonvensjonelle omstendigheter i Concord og delte måltider mens de bodde i separate, men tilstøtende hus.

At Louisas familie var veloppsatt økonomisk kunne ikke ha vært et spørsmål om likegyldighet for Calder. Til tross for farens berømmelse som skulptør, hadde Calders familie aldri virkelig oppnådd økonomisk sikkerhet - og med krisen på aksjemarkedet og depresjonens komme virket situasjonen deres stadig farligere. Over vinteren 1929-30 bodde Louisa og en av søstrene hennes, Mary, i New York, og romantikken fra Sandy og Louisa ble stadig større. Louisa kunne se at Sandys talent, ambisjon og sjarm låste opp flere og flere dører. For en ung kvinne som, som hennes eldre datter, Sandra, ville kommentere mange år senere, hadde "ønsket noe annet", var livet med Sandy veldig annerledes - fantastisk annerledes - fra alt hun hadde kjent. Den vinteren hadde Calder utstillinger i New York og i Cambridge, Massachusetts, og monterte en rekke forestillinger av Cirque Calder, men det som betydde mest i løpet av de åtte månedene Sandy tilbrakte i USA var hans intensiverende affære med Louisa.

Og da han kom tilbake til Europa i mars, var ikke Louisa veldig langt etter. Hun krysset Atlanterhavet igjen i juli. Hun tok en sykkeltur i Irland sammen med en venn, Helen Coolidge. Og så, etter et kort opphold i London, slo hun den fast til Paris - og til Sandy Calder.

Da Louisa kom tilbake til USA i november, ser det ut til at det fremdeles ikke var helt sikkert om de skulle gifte seg. Ukonvensjonell Louisa kunne imidlertid ha vært, da hun også konfronterte spørsmålet om ekteskap, hun også var veldig en ung kvinne fra en fin Boston-familie, og klar over alle hensynene som fulgte med hennes plass i verden. Hun kunne absolutt ikke overse det faktum at Sandys økonomiske utsikter i beste fall var tvilsomme. Og likevel kjente hun allerede i ham kreftene til en mann som ville bli en av århundrets mest ekstraordinære kunstnere. Hun skrev om dette den november i et utkast til et brev til moren; vi vet ikke om det faktisk ble sendt. "For meg er Sandy en ekte person som ser ut til å være en sjelden ting, " kunngjorde hun. ”Han setter pris på og liker de tingene i livet som folk flest ikke har sansen for å legge merke til. Han har idealer, ambisjoner og rikelig med sunn fornuft, med stor evne. Han har enorm originalitet, fantasi og humor som appellerer veldig til meg og som gjør livet fargerikt og verdt. ”Hun sa til moren at“ han begynner å bli utålmodig og jeg ser ikke hvordan jeg kan få ham til å vente, hvis jeg definitivt har bestemte seg for å gifte seg. ”Og hun konkluderte med -“ Det du må prøve å forstå er at det ikke kan dra. ”

**********

I oktober 1930 ga Calder en forestilling av sitt sirkus i Paris som ble besøkt av noen av de mest krevende av den parisiske avantgarden, inkludert arkitekten Le Corbusier og maleren Piet Mondrian. Ikke lenge etter Mondrians besøk i Cirque Calder besøkte Calder Mondrians studio på 16 rue du Départ.

Ved å innlemme vanlige materialer som streng, rørrensere og korker, opptok Calder's Cirque ham i Paris. Lion Tamer, Lion and Cage ; Alexander Calder (1898-1976), Whitney Museum of American Art, New York, av Sheldan C. Collins, fra Calder's Circus (1926-1931)

************

Alexander Calder, 1898-1976 Calder's Circus, (1926-1919)

Fra Calder's Circus (1926-1931). Wire, garn, klut, knapper, malt metall, tre, metall, lær og streng, dimensjoner variabel Whitney Museum of American Art, New York;



Kjøp, med midler fra en offentlig innsamlingsaksjon i mai 1982. Halvparten av midlene ble bidratt av Robert Wood Johnson Jr. Charitable Trust. Ytterligere store gaver ble gitt av The Lauder Foundation; Robert Lehman Foundation, Inc.; Howard og Jean Lipman Foundation, Inc.; en anonym giver; TM Evans Foundation, Inc.; MacAndrews & Forbes Group, Incorporated; DeWitt Wallace Fund, Inc.; Martin og Agneta Gruss; Anne Phillips; Mr. og Mrs. Laurance S. Rockefeller; Simon Foundation, Inc.; Marylou Whitney; Bankers Trust Company Mr. og fru Kenneth N. Dayton; Joel og Anne Ehrenkranz; Irvin og Kenneth Feld; Flora Whitney Miller.

Mer enn 500 individer fra 26 stater og i utlandet bidro også til kampanjen.

************

(© 2017 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York)

Calder er fascinert siden barndommen av den store toppen, og sa: "Jeg elsker sirkusområdet." Mr. Loyal, Ringmaster ; Alexander Calder (1898-1976), Whitney Museum of American Art, New York, av Sheldan C. Collins, fra Calder's Circus (1926-1931)

************

Alexander Calder, 1898-1976 Calder's Circus, (1926-1919)

Fra Calder's Circus (1926-1931). Wire, garn, klut, knapper, malt metall, tre, metall, lær og streng, dimensjoner variabel Whitney Museum of American Art, New York;

Kjøp, med midler fra en offentlig innsamlingsaksjon i mai 1982. Halvparten av midlene ble bidratt av Robert Wood Johnson Jr. Charitable Trust. Ytterligere store gaver ble gitt av The Lauder Foundation; Robert Lehman Foundation, Inc.; Howard og Jean Lipman Foundation, Inc.; en anonym giver; TM Evans Foundation, Inc.; MacAndrews & Forbes Group, Incorporated; DeWitt Wallace Fund, Inc.; Martin og Agneta Gruss; Anne Phillips; Mr. og Mrs. Laurance S. Rockefeller; Simon Foundation, Inc.; Marylou Whitney; Bankers Trust Company Mr. og fru Kenneth N. Dayton; Joel og Anne Ehrenkranz; Irvin og Kenneth Feld; Flora Whitney Miller.

Mer enn 500 individer fra 26 stater og i utlandet bidro også til kampanjen.

************

(© 2017 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York)

Kamel, klovn, kenguru ; Alexander Calder (1898-1976), Whitney Museum of American Art, New York, av Sheldan C. Collins, fra Calder's Circus (1926-1931)

************

Alexander Calder, 1898-1976 Calder's Circus, (1926-1919)

Fra Calder's Circus (1926-1931). Wire, garn, klut, knapper, malt metall, tre, metall, lær og streng, dimensjoner variabel Whitney Museum of American Art, New York;

Kjøp, med midler fra en offentlig innsamlingsaksjon i mai 1982. Halvparten av midlene ble bidratt av Robert Wood Johnson Jr. Charitable Trust. Ytterligere store gaver ble gitt av The Lauder Foundation; Robert Lehman Foundation, Inc.; Howard og Jean Lipman Foundation, Inc.; en anonym giver; TM Evans Foundation, Inc.; MacAndrews & Forbes Group, Incorporated; DeWitt Wallace Fund, Inc.; Martin og Agneta Gruss; Anne Phillips; Mr. og Mrs. Laurance S. Rockefeller; Simon Foundation, Inc.; Marylou Whitney; Bankers Trust Company Mr. og fru Kenneth N. Dayton; Joel og Anne Ehrenkranz; Irvin og Kenneth Feld; Flora Whitney Miller.

Mer enn 500 individer fra 26 stater og i utlandet bidro også til kampanjen.

************

(© 2017 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York)

Rigoulot, den sterke mannen, vektløfter ; Alexander Calder (1898-1976), Whitney Museum of American Art, New York, av Sheldan C. Collins, fra Calder's Circus (1926-1931)

************

Alexander Calder, 1898-1976 Calder's Circus, (1926-1919)

Fra Calder's Circus (1926-1931). Wire, garn, klut, knapper, malt metall, tre, metall, lær og streng, dimensjoner variabel Whitney Museum of American Art, New York;

Kjøp, med midler fra en offentlig innsamlingsaksjon i mai 1982. Halvparten av midlene ble bidratt av Robert Wood Johnson Jr. Charitable Trust. Ytterligere store gaver ble gitt av The Lauder Foundation; Robert Lehman Foundation, Inc.; Howard og Jean Lipman Foundation, Inc.; en anonym giver; TM Evans Foundation, Inc.; MacAndrews & Forbes Group, Incorporated; DeWitt Wallace Fund, Inc.; Martin og Agneta Gruss; Anne Phillips; Mr. og Mrs. Laurance S. Rockefeller; Simon Foundation, Inc.; Marylou Whitney; Bankers Trust Company Mr. og fru Kenneth N. Dayton; Joel og Anne Ehrenkranz; Irvin og Kenneth Feld; Flora Whitney Miller.

Mer enn 500 individer fra 26 stater og i utlandet bidro også til kampanjen.

************

(© 2017 Calder Foundation, New York / Artists Rights Society (ARS), New York)

Mondrian var to år sjenert av 60 da Calder møtte ham. Hjemmet hans - som nærmet seg et lite gårdsrom utenfor boulevard Montparnasse - var ulikt noe Calder noen gang hadde sett. Leiligheten hadde et nysgjerrig oppsett, med soverommet i en struktur og studioet, uregelmessig formet, noen få skritt opp i det som var en annerledes, men sammenhengende bygning. Studioet var et femsidig rom, med vinduer på to sider. Den rare formen var en del av dens magi, bruddet på den rektangulære formen man vanligvis hadde forventet å skape overraskende romlige og visuelle dislokasjoner.

Michel Seuphor, en kunstner og kritiker og Mondrians første biograf, minnet, som så mange andre, bygningens lurhet og sjokket når han kom fra en mørk inngangsparti i det lyse studioet. “Da du kom inn, var det fremdeles mørkt, men da du gikk gjennom den andre døren [fra soverommet til studioet], da det åpnet seg, gikk du fra helvete til himmelen. Vakker! Det var utrolig. ”Calder husket det uregelmessige rommet som” et veldig spennende rom. ”Det som traff Calder var ikke så mye maleriene - det var ikke mange som var utstilt - men lyset og hvitheten i rommet, alle møblene malt hvitt eller svart, Victrola gjort om av Mondrian i rødt, og den brede bakveggen og de andre veggene med rektangler av forskjellige gråfarger og farger arrangert her og der. Calder så ikke på malerier så mye som han gikk inn i et maleri. Da han stod i det forbløffende studioet, forsto Calder omsider hvor den økende enkelheten i hans egen trådskulptur hadde ført ham. Det var mye mer enn en forståelse. Det var en følelse. Calder kunne nå se seg selv jobbe i det abstrakte.

Mondrians studio ble animert av kraften i rektangler i primærfarger for å formidle følelser og intensivere opplevelser; han hadde tenkt og skrevet mye om arkitektur og hvordan maleri endelig kunne utvide seg og nesten oppløses til arkitektur. Calder kalte disse veggene av rektangler Mondrians “eksperimentelle stunts med fargede rektangler av papp som er festet på.” Han sa, “Det var vanskelig å se 'kunsten' fordi alt inngikk i kunsten. Til og med victrolaen hadde blitt malt for å være i harmoni. Jeg må ha savnet mye, for det hele var en stor dekor, og tingene i forgrunnen gikk tapt mot tingene bak. Men bak alt løp veggen fra det ene vinduet til det andre, og på et bestemt sted hadde Mondrian takket på rektangler av primærfargene, og svart, grått + hvitt. Faktisk var det flere hvite, noen blanke, noen matte. ”Her ble abstrakt kunst en visceral, omgitt opplevelse.

Calder, og forestilte seg at det kunne være enda mer dynamisk bevegelse i rommet, foreslo Mondrian "at det kanskje ville være morsomt å få disse rektanglene til å svinge." Calder kan ha tenkt på å feste de fargede formene til motorer, slik han selv ville gjort i noen arbeider de neste årene. Men Mondrian, med det Calder husket som "et veldig alvorlig ansikt", svarte: "Nei, det er ikke nødvendig, maleriet mitt er allerede veldig raskt." Mondrian hadde rett. Det Calder husket som "enkelheten og nøyaktigheten" i Mondrians studio var faktisk kjøretøyet for en fremdriftskraft, en mystisk dynamikk som ikke provoserte av motorenes åpenbare mekanikk, men ved at rektangler kastet inn visuelt dynamiske forhold i hans lysfylte, fem- sidet rom.

Calder følte den dynamikken, selv om han ennå ikke helt forsto den. Som Calder senere forklarte en venn, ba Mondrian meg om å holde meg til primærfarger; og jeg trengte å vite det. Han fortalte at han så linjen min dirre. Mondrian elsket Boogie Woogie-musikk, og han prøvde å legge det på lerret. ”Det var disse forskjellige typer fart som kom sammen i Calders arbeid de neste årene. Mondrians studio var Calders åpning for fremtiden.

“Så nå klokka tretti-to” - slik Calder sa det i selvbiografien - “Jeg ville male og jobbe i abstraktet.” Hans første forsøk var malerier snarere enn skulpturer - kanskje en bue for Mondrian. Disse maleriene er ekstra og gåtefulle. De fleste av dem - det er færre enn to dusin - husker ikke spesifikke verker fra Mondrian, der de svarte linjene som strekker seg fra kant til kant, hevder maleriets rektangel som en kraftig, frittstående plan virkelighet. Calder tenkte allerede på abstrakte former da de beveget seg gjennom et flytende tredimensjonalt rom. Calder observerte senere, "Det var Mondrian som gjorde meg abstrakt - men jeg prøvde å male, og det var min kjærlighet til å lage plastiske ting som gjorde meg til konstruksjoner."

Med “plastikk” mente Calder hva Mondrian mente. Han mente plastisitet - måten former kunne formes og omformes til for å transformere rommet rundt dem. Selv mens han arbeidet med disse første abstrakte maleriene, begynte Calder å overveie en ny type abstrakt skulptur - skulpturene som skulle dukke opp på Galerie Percier i Paris knapt seks måneder senere og etablere ham som en av de mest radikale kunstnerne av sin tid.

Besøket i Mondrians studio var en opplevelse som Calder aldri ville glemme. Det var, skrev Calder senere, "som at babyen ble smurt for å få lungene til å begynne å fungere." Mondrian gjorde ikke Calder til en stor abstrakt kunstner, men han vekket muligheten - han løsnet den. Som Calder sa det, Mondrians studio “ga meg sjokket som gjorde meg omvendt.”

Piet Mondrian Piet Mondrian forvandlet atelieret sitt til oppslukende kunst. En parisisk journalist husket at det å gå inn i bydelene hans var "som å trå inn i paradis." (Ukjent fotograf, Piet Mondrian i studioet hans, 26 rue du départ, Paris, 1929 / originalt gelatinsølvtrykk. Rkd - nederlandsk institutt for kunsthistorie)

**********

Calder ble en abstrakt kunstner. Men først måtte han reise tilbake til Amerika og gifte seg med Louisa James. Calder kom tilbake til New York bare tre dager før jul, 1930. Han hadde flere verk i et viktig show på Museum of Modern Art, som var litt mer enn et år gammelt, men de var treskulpturer av menn og kvinner og en ku som hadde blitt gjort noen år tidligere, og som ga ingen anelse om hvor arbeidet hans nå beveget seg. Han tilbrakte et par lykkelig travle ferieuker i New York, der foreldrene til Calder ble kjent med Louisa og moren og søstrene hennes; Louisas far var i India, og arbeidet med en bok som angrep det britiske kolonistyret. Til Calders søster, Peggy, bosatt i Bay-området, skrev Calders mor en så full beskrivelse som hun kunne mønstre av kvinnen som snart skulle være hennes svigerdatter. Hun beskrev henne som “atletisk noe — rettferdig — blå øyne - busket brunaktig hår.” Og hun fortsatte med å si at Louisa “verken er sjenert eller dristig eller lystig, men elsker Sandys vitser + Sandys kveling - har jeg et klart hode. ”

Bryllupet var oppe i Massachusetts, på Louisas foreldre sted i Concord 17. januar 1931. Sandy hadde montert en forestilling av Cirque Calder kvelden før, og da ministeren ba om unnskyldning for å ha savnet det, svarte Sandy, “Men du er her for sirkuset, i dag. ”Det strålende sirkuset i Sandy og Louisas liv ville pågå i 45 år.

I løpet av de siste dagene av januar var Sandy og Louisa på SS American Farmer og satte kurs mot Frankrike, mindre enn to år etter at de hadde møttes på et skip på vei mot USA. Louisa skrev til sine nye svigerforeldre at Sandy hadde to eller tre pai-kaker til middag og vokste "synlig stouter." De leste Moby-Dick sammen. Da de kom nær England, brukte Calder flere timer en natt på å se på "fyrtårnene og lysene til de andre skipene, og mennene som kravlet opp stigen inn i kråkereiret." Det var en rolig reise. "Så langt har giftermålet vårt gått smertefritt, " sa Louisa svigerforeldrene. "Ingen stormer til sjøs, det må være et godt tegn."

**********

Noen måneder senere, nå etablert i Paris med sin vakre kone, Louisa, dukket Calder opp på Galerie Percier som en av de mest vågale abstrakte kunstnerne i sin generasjon. Calders søster, Peggy, skrev mange år senere, og spekulerte i at “Louisas arv sammen med bryllupssjekker fra venner og familie, nå gjorde det mulig for Sandy å eksperimentere fritt.”

Men det var noe mer - noe med kraften i Louisas kjærlighet som jeg tror drev hans nye verk. Det var en stillhet, en ettertenksomhet rundt den lissige Bostonian som ble Calders kone. Hun var, som han fortalte en venn, en filosof. Og hvis Mondrian hadde gitt Calder smellen som hadde vekket ham som en abstrakt kunstner, hadde Louisa gitt ham kjærligheten som pleide hans kontemplative, filosofiske side.

Sammen skulle Sandy og Louisa omfavne de kommende tiårene - en verdenskrig, en oppvoksende familie, en blendende internasjonal berømmelse - med den utrymme, idealistiske ånden fra de bohemske optimistene som først hadde opprettet hus sammen i Paris i 1931.

Redaktørens merknad: En tidligere versjon av denne artikkelen feilførte Calders alder flere steder. Han var 27 år gammel i 1926 da han ankom Paris.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12

Denne artikkelen er et utvalg fra oktoberutgaven av Smithsonian magazine

Kjøpe
Hvordan Alexander Calder ble USAs mest elskede skulptør