I mange år var det ulovlig å spille musikk for penger på Londons 250 kilometer lange T-banesystem. Ikke at dette hindret folk i å ta en sprekk på det - ta Wham! stjernen George Michael som startet med å dekke Queen-sanger for pendlere. Ting forandret seg i 2003 da London Underground, og reagerte på passasjerer som sa at de likte litt musikk med sine ritt, byttet ut bøtene for buskerne med lisenser og utpekte steder å spille på, slik BBC rapporterte den gang. I stedet for å kjempe om lokasjoner, søker nå lisensierte buskere online for å spille opptil 12 ganger per uke. Nå som Frank Langfitt rapporterer for NPR, er den siste runden med auditions i full gang.
De grunnleggende kravene til å anvende er enkle - være bosatt i Storbritannia over 16 år og kunne spille en slags musikk. Imidlertid er det ikke bare noen som går opp og får en lisens. Vil være buskere som måtte bevise seg gjennom en streng auditionsprosess bedømt av eksperter og musikksjefer, ifølge Langfitt.
Denne siste runden setter 100 lisenser til rette for å supplere de 250 buskerne som allerede spiller rundt undergrunnen i London, melder BBC. Handlingene må være små - bare solister eller duoer er tillatt - men ellers setter ikke t-banesystemet noen begrensninger på instrumenter eller musikalske sjangre.
Tidligere i sommer åpnet Underground seg for en online søknadsprosess der musikere kunne sende inn videoer av handlingene sine. Et utvalg av søkere ble deretter invitert til audition for dommerne i selve stasjonene. Vinnerne av årets flekker blir kunngjort i slutten av september, melder Langfitt.
Hvorfor gå gjennom all trøbbel for å være en undergående busker? Penger og eksponering, ifølge Claudia Romeo fra Business Insider . Mange av buskerne gjør t-banespillene deres til en heltidsjobb, og gode kan trekke inn oppover $ 75 i timen å spille. Med et daglig ritterskap på nærmere fem millioner gir London Underground også en scene for fremtidige musikkstjerner som få andre arenaer kan matche.
