Hvordan finner dyrene maten sin? Ledetråder er så tett som et dyrs øyne, som Claire Maldarelli skriver for Popular Science . Elevform gir forskjellige fordeler for de som higer etter jakten og de som gjemmer seg, antyder forskere i en studie publisert 7. august i Science Advances .
Elevformen varierer over dyreriket, forklarer Maldarelli. Det krever ikke en rakettforsker å finne ut at geiter har horisontale elever og huskatter har vertikale - men hvorfor varierer de i utgangspunktet?
Vertikale spalteelever - som de som er sportet av katter og gekkoer - kan gi den optimale formen å utvide til bruk om natten. Men den hypotesen forklarer bare halve historien.
Forskere ved UC Berkeley og Durham University i Storbritannia sammenlignet elevstørrelse på tvers av 214 arter. De fleste dyr (katter, rever og slanger) med vertikale elever fungerte som bakholds rovdyr og snek seg på byttet deres dag og natt. I kontrast hadde dyr med horisontale elever en tendens til å være beitedyr som hester og sauer - byttedyr for rovdyr med loddrett skårne øyne.
Teamet simulerte hvordan hver av disse øyetypene kan se i naturen og lærte mer om hva fordelene kan være. Å strekke elever horisontalt gjør at mer lys kan komme inn i øyet fra sidene, slik at beitemarker bedre kan se angripere i periferien. Selv når hester og geiter bøyer hodet ned, roterer elevene for å holde seg parallelt med bakken, observerte forskere.
Rovdyr trenger derimot en mer akutt følelse av avstand for bedre å utføre en sprett på byttet sitt, skriver Sarah Schwartz for Science News . Gjennom vertikale elever viser horisontale ting uskarpe (eller i det minste uskarpe enn vertikale ting). Men uskarphet kan hjelpe dyr med å estimere avstand, og det hjelper øyet med å fokusere på målet også - perfekt for lave rovdyr som trenger å spore byttedyr som også er nær bakken.
(Løver og tigre er imidlertid i retning av regelen. På grunn av deres høyere utsiktspunkt blir de tjent bedre av runde elever, som mennesker og hunder.)
Selv om mange faktorer kan påvirke utviklingen av et dyrs øye, viser det seg at det er mange linser - og elever - som de kan se på verden gjennom.
