I England er Halloween så varmt akkurat nå.
Og det som gjør det mer uutholdelig for noen, er det faktum at den amerikaniserte feiringen av Halloween som blir mer og mer populær 31. oktober, kan komme på bekostning av den mest heftige engelske (selv om de er så usikre) av høytider: Guy Fawkes Day on 5. november.
Den høytiden, også kjent som Bonfire Night, er en minne om den folierte kruttplottet av misfornøyde katolikker for å sprenge parlamentet, med den protestantiske kongen James I inne. Feiret som den fjerde juli, fyrverkeri, parader, brennende bål og effigies av Fawkes (og paven), var alle typiske varemerker for ferien.
Men stadig oftere kombinerer avslørere i Storbritannia høytidene, og det som lenge har vært en utpreget britisk begivenhet, har fått mer og mer en amerikansk smak.
"Jeg har en tydelig følelse av at Halloween er forbikjørt eller har overgått Guy Fawkes Night, " sier James Sharpe fra University of York i England, som har studert historien til disse høytidene.
Noen data og mye anekdotisk bevis sikkerhetskopierer dette: I en artikkel i fjor om Halloween i Storbritannia rapporterte New York Times at salget av Halloween-relaterte produkter var forventet å vokse 12 prosent i 2013 fra året før. Halloween-dressballer og -fester blir populære blant unge briter, akkurat som de har vært med sine amerikanske kolleger. Trick eller behandle godteri blir samlet sammen med øre for karen. Hus og butikker er dekorert med bilder av hekser, gresskar og Michael Myers - selv kjæledyr er kledd i dumme Halloween-kostymer.
"Det er absolutt sant at Halloween nå er en 'ting' i Storbritannia, på en måte som ikke var sant da jeg var barn, " sier Dr. Susan Greenberg, universitetslektor i kreativ skriving ved Londons University of Roehampton, og en dobbelt statsborger som har bodd i Storbritannia siden barndommen.
Noen briter er ikke glade for å se at Guy Fawkes Day blir formørket av Halloween. Sharpe anser seg stolt for en "Halloween Scrooge" for en, og sier at den amerikaniserte måten ferien markeres i England etter hans mening er "ganske hjerneløs."
Hvem har skylden? "Jeg hater å si dette, men det som skjer er et resultat av amerikansk kulturell imperialisme, " sier Sharpe og siterer en nasjonal meningsmåling i Storbritannia, utført av markedsundersøkelsesfirmaet YouGov, der 45 prosent av de spurte trodde Halloween "og uvelkommen amerikansk kulturell import. " (Antagelig de andre femtifem var opptatt med å feire det).
Noen vil kanskje vurdere ideen om å avfeie Halloween som en amerikansk inntrenging i britisk kultur ironisk med tanke på at dens røtter finnes i Skottland og Irland. Så igjen, ingen gikk rundt kledd ut som en banan i det 12. århundre Skottland.
Nicholas Rogers, forfatter av boken Halloween: Fra Pagan Ritual til Party Night ser Halloween-Guy Fawkes-konkurransen annerledes. "Jeg vet at noen i England ønsker å male det som kulturell imperialisme, " sier Rogers, innfødt fra Bristol, som underviser i historie ved York University i Toronto. Men, påpeker han, det er britene som har endret seg like forandret som høytidene de feirer. "I et mer flerkulturelt Storbritannia er Guy Fawkes litt av en forlegenhet, " sier Rogers. "Det du gjør er å brenne en katolikk på en bål, og det går ikke så bra ned i dag."
Selve historien til Gunpowder Plot (eller Powder Treason som den også ble kjent) har også gjennomgått en viss evaluering. "Pudderplotternes mot er ubestridelig, og selv de heteste når de fordømmer deres virksomhet har hyllet det, " skrev historikeren Antonia Fraser i sin anerkjente bok fra 1996 om Plot, Faith and Treason . Guy Fawkes og hans medsammensvorne kan ha vært veldig godt det vi i dag vil kalle terrorister, men gitt undertrykkelsen av katolikker i England på den tiden, hevder Fraser, var de "kanskje modige, misforståtte menn ... hvis motiver hvis ikke deres handlinger, var edle og idealistiske. "
Mens ferien i hans navn kan synke i popularitet, har Fawkes selv hatt glede av et karriere-comeback som et symbol på protest i det 21. århundre: 2006-filmen "V for Vendetta, " der den eponyme helten, anarkisten V, bærer en Guy Fawkes maskerer i sin innsats for å styrte en fascistisk britisk regjering i en dystopisk fremtid. Fawkes syn er blitt det uoffisielle ansiktet til Occupy-bevegelsen og hacker-gruppen Anonym.
Halloween arbeider under ingen politisk bagasje. Mens feiringen i Storbritannia skylder den amerikanske versjonen av ferien en god del, bemerker Rogers at Halloween her i USA fortsetter å utvikle seg, noe som gjenspeiler vårt eget samfunn i endring; med plass til ritualer og tradisjoner fra andre sesongfestivaler, inkludert Day of the Dead, en meksikansk høytid feiret fra 31. oktober til 2. november.
"I byer som San Antonio og Los Angeles, " sier Rogers, "Du har nå fått en smeltet ferie. Du har sukkerhodeskaller, en tradisjonell meksikansk Day of the Dead meksikansk, som eksisterer sammen med folk kledd ut som hekser. "
På samme måte mistenker han at Halloween og Guy Fawkes Day kan finne en måte å sameksistere i Storbritannia. I noen deler av Nord-Irland og Canada har de allerede klart å dempe de anti-katolske undertonene mens de holdt brannene brennende 5. november. Feirerne der har rett og slett tatt Guy Fawkes, i navn og effigy, ut av ferien.
"De har en fyr uten bål, " sier Rogers tørt.
Det er tvilsomt at amerikanere i et land med en stor katolsk befolkning passet Guy Fawkes-dagen som en egen ferie, selv om det i den før-revolusjonære krigen Boston ble feiret som "Pope's Day" med effekter av paven som ble med i Fawkes som gjenstander for avskedigelse. Det er like bra. Foruten å være krenkende, er en ting koloniale pavedag som ble delt med amerikanske Halloween og den britiske Guy Fawkes-dagen at alle er preget av en viss grad av dårlig oppførsel fra noen. I sin bok siterer Fraser det hun kaller de "fornuftige" ordene fra en amerikansk almanakk om emnet i 1746:
Pulverplott blir ikke glemt.
Twill blir observert av mange en sot.
