I jakten på å forstå menneskelig dødelighet, henvender folk seg til omtrent alle tilgjengelige ressurser. De virkelig berørte vil sluke medisinske nyheter, blande seg med komplekse forventede kalkulatorer og plage familielegen som om hun var klarsynt. Men forskning fra Washington University i St. Louis antyder at en enklere metode kan fungere best: spør dine venner.
Relatert innhold
- Å være nevrotisk gjør det vanskeligere for deg å huske ting
- Hvordan en 200 år gammel hvalkval kan hjelpe oss å leve lenger
En fersk studie i psykologisk vitenskap antyder at noens personlighet i 20-årene kan ha betydelig betydning for langvarig fysisk helse og levetid. Studien bemerker også at venner har enorm innsikt i hverandres personligheter - dine nærmeste venner kjenner deg sannsynligvis bedre enn du kjenner deg selv.
"Virkelig enkle karakterer av personligheten din ... forutsi flere tiår i forveien hvor sunn du kommer til å bli, og hvor lenge du kommer til å leve, " sier Joshua Jackson, adjunkt i psykologi som ledet studien. Spesielt venners rangeringer tar ofte opp egenskaper vi ignorerer, legger Jackson til. "Kanskje er du med vilje blind om negative sider ved personligheten din som vil føre til et kortere liv."
For å utføre forskningen støvet Jackson og hans medforfattere en sovende studie som startet på 1930-tallet, hvor rundt 600 deltakere lød på venninnenes personligheter. Forskerne sporet deretter deltakerne gjennom flere tiår, og tilpasset personlighetsvurderingene til deres dødsår. Studien sentrerte seg om hva de opprinnelige forskerne kalte “Big Five” -trekkene - samvittighetsfullhet, ekstroversjon, behagelighet, nevrotisisme og åpenhet. "Disse fem personlighetskarakteristikkene fanger virkelig de viktige måtene folk er forskjellige på, " sier Jackson.
Mens venner ikke var i stand til å forutsi et presist tidspunkt og dødsårsak - 78 år gammel, hadde diabetes - deres vurderinger ga verdifull innsikt i hvem som levde lengst. Spesielt to egenskaper, samvittighetsfullhet og nevrotisisme, vil sannsynligvis ha størst innvirkning på levetiden, avslutter teamet.
Samvittighetsfulle personer klarte seg bedre i studien, kanskje fordi de har en tendens til å være mer ryddig, harde arbeidere som tar hensyn til helseråd . "Du blir spådd å leve syv og et halvt år lenger hvis vennene dine ser deg som høyere i samvittighetsfullhet sammenlignet med de som ser vennene deres lavere, " sier Jackson. Flere nevrotiske individer plages av økt bekymring og angst, og de hadde en tendens til å leve kortere liv.
Benjamin Le, førsteamanuensis i psykologi ved Haverford College i Pennsylvania, gjenspeiler Jacksons funn om at venner kan se ting folk savner i seg selv. "Utenforstående har et mer nøyaktig syn fordi deres oppfatning ikke er farget av selvbetjenende skjevheter, " sier han. "Når jeg ser på meg selv, må jeg opprettholde selvtilliten min, " men en venn trenger ikke å bevare det rosenrøde perspektivet.
Det er noen få grader av separasjon mellom personlighetstrekk og levetid, sier Benjamin Karney, professor i sosialpsykologi ved University of California, Los Angeles. Bare det å være impulsivt vil ikke forkorte ens liv, sier han. Men med mindre du er klar over din impulsivitet og vet hvordan du holder den i sjakk, er du mer utsatt for handlinger som å gi etter for trangen til å røyke en sigarett eller sluke en plate med pundkake, og det kan påvirke helsen din.
Og hva synes en lege om studien? Marcela Dominguez, en familielege i Sør-California som jobber med SignatureMD, sier at hun jevnlig passer på pasientenes temperamenter. "For å få kontakt med pasienter, må vi ta faktor i deres personlighet, " sier hun. Dominguez er også enig i at venner kan være verdifulle målestokk når man måler pasientens helse. For ofte blir en reservert pasient ført til kontoret hennes av en riktig bekymret venn eller familiemedlem. "Folk kommer inn som en konsekvens av at andre mennesker har litt mer bekymring for helsen, " sier Dominguez.
For å teste Jacksons funn i naturen ba jeg tre av mine nærmeste kamerater om å vurdere mine Big Five-trekk. Risiko-belønning-forholdet var bratt. I beste fall ville jeg motta resultater som antyder et langt liv. I verste fall ville jeg tåle spådommer om en tidlig død - og harde bevis for at jeg kanskje ikke er så sympatisk som jeg tror. Men jeg cobbled sammen undersøkelsen og klikket "send."
Barmhjertig var resultatene ikke for urovekkende, og de var jevn. Alle vennene mine er enige om at jeg er mindre utadvendt enn den gjennomsnittlige personen, men mer samvittighetsfull og nevrotisk. ("Ikke bli fornærmet av svarene mine!", Ba en venn og rangerte nevrotisismen min som 9 på en skala fra 10.) Det ser ut til i min søken etter et langt liv, forsvarlighet og angst vil være innelåst i en flerårig kamp.
Så er det verdt å dele avstemmingsresultatene med legen min? Jackson sier det kan være. "Vi kunne bruke disse personlighetsvurderingene for å få en mer personlig medisin, " sier han. Det må jeg huske på neste gang jeg sitter på et eksamensbord.
