Hvor mye vann er det i en sky? Hva ville være igjen hvis du presset vannet ut av det?
Jerry Jones
Eugene, Oregon
Det kommer an på skyen. Et gigantisk tordenhode kan inneholde mer enn to milliarder kilo vann, men til og med en sky i liten størrelse kan inneholde vann som tilsvarer massen til en 747-jet. Hvis du kunne presse vannet ut, ville skyen forsvinne. Men det kan du ikke. Noen ørkenfolk bruker klut "skyfangere" for å samle kondens og fylle lokale vanntanker for drikke og vanning.
Doug Herman
Geograf, National Museum of the American Indian
Hva er den praktiske bruken av det tenkelige tallet √ –- 1?
Kenneth A. Harris
Hugo, Minnesota
Tallet er "imaginært" i matematisk forstand (det vil si at kvadratet er mindre enn null). Slike tall representerer løsninger på mange algebraiske ligninger, og de er sentrale for å beskrive bevegelsen av bølger i så praktiske områder som hydrodynamikk og aerodynamikk, elektrisk kretsdesign, kvantemekanikk og teorien om varmeledning.
Peggy Aldrich Kidwell
Kurator for matematikk, National Museum of American History
Hvorfor inneholdt Roy Lichtensteins ostehode en skive sveitsisk ost som motivets leder?
Steven J. Fenves
Rockville, Maryland
Lichtenstein utforsket surrealistiske temaer på det tidspunktet (1977), og han kan ha spilt på The Son of Man, René Magritts berømte portrett fra 1964 av en mann med et eple, alt annet enn å dekke ansiktet. Han kan også ha laget en vits da han byttet ut hodet (hjernen) med sveitsisk ost, men det er spekulasjoner fra min side.
Joann Moser
Seniorkurator for grafisk kunst, Smithsonian American Art Museum
Om natten kan jeg se hele Andromeda-galaksen med sin midtpunkt av lys. Hvorfor kan jeg ikke se lysbuken midt i vår egen galakse, Melkeveien?
John Bresnahan
Dewey, Arizona
Det er fordi vi ser galaksen fra solsystemets utsiktspunkt - det vil si innen galaksen. Senteret er veldig fjernt fra oss, og rommet i mellom er fylt med støv som skjuver utbuktningen av stjerner knyttet til det galaktiske sentrum. Men vi kan se det med infrarødt lys, som lettere går gjennom støvet.
Alyssa Goodman
Astrofysiker, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Utviser noen ikke-menneskelige dyr homoseksuell oppførsel?
Donald Putnam
Fallbrook, California
Ja; kjønn mellom dyr av samme kjønn er observert hos hundrevis av arter, fra pingviner til guppies til bonobos, både i naturen og i fangenskap. Hos svært sosiale arter kan individer ha samme kjønn hvis det er mangel på menn eller kvinner. Men forskere prøver fortsatt å finne ut hvorfor denne oppførselen oppstår, og de advarer mot å bruke den for å trekke paralleller mellom dyr og mennesker.
Steven J. Sarro
Kurator, National Zoological Park
Har du et spørsmål til kuratorene våre? Spør nå!
