Tidligere første lady Nancy Reagan, som døde i en alder av 94 søndag, fikk en steinete start i Det hvite hus. Publikum oppfattet henne som for opptatt av glamour, tonedøv for den økonomiske situasjonen mange amerikanere stod overfor, deler Lisa Kathleen Graddy, kuratoren for "The First Ladies at the Smithsonian" ved National Museum of American History.
Relatert innhold
- Smithsonian-kuratorer reflekterer over hvordan Barbara Bush vil bli husket
- Innenrikssekretæren hadde en gang forbudt rockebands fra National Mall
Reagan var imidlertid vant til offentlig granskning, ettersom hun hadde vært First Lady of California i åtte år. "Hun snakket om at hun måtte tilpasse seg folk som ikke vet at du snakker om deg og at de ikke tar ting personlig, " sier Graddy.
På det som Graddy betegner som et "helt fantastisk stykke bildeadministrasjon", erkjente ikke den første damen ikke bare at hun hadde satt seg på feil fot med den amerikanske offentligheten, men funnet en måte å endre sitt image. I 1982, på den årlige Gridiron-middagen (et stort Washington-arrangement for pressen og politikkene), sang Reagan '' Secondhand Clothes '', en selvutslettende ting til melodien til Barbra Streisands '' Secondhand Rose, '' som pirret moro ved hennes dyre smak på moten. Hennes veldedige arbeid gjorde også mer tilgjengelig for publikum; hun var mest lidenskapelig opptatt av "Just Say No" kampanje mot narkotika.
Nancy Reagans innsettelseskjole fra 1981 ved National Museum of American History. Kjolen er en perlet, en skuldert hvit kappe av blonder over silke sateng, designet av James Galanos. (National Museum of American History) Graddy, som har vært kurator for First Ladies Collection siden 2003, forteller at den tidligere førstedamen på samme tid var en veldig tradisjonell og innflytelsesrik første dame. Reagan påtok seg en betydelig rolle i Det hvite hus, men hun gjorde det på en veldig stille måte.
"Du ville ikke vite at det å se inn, men folk i Det hvite hus var klar over hennes innflytelse og dype engasjement og forståelse av hva som foregikk i administrasjonen, " sier Graddy. "Hun var presidentens sjefsupporter, presidentens hovedbeskytter og sjefsrådgiver på flere måter."
Reagans dype partnerskap med mannen hennes kom i fokus da hun i 2001 publiserte, I Love You, Ronnie: The Letters of Ronald Reagan til Nancy Reagan .
"Det tok folk en stund å forstå den utrolige dybden i Reagans 'forhold til hverandre, og hun var så mye en del av beslutningen og dagliglivet hans i Det hvite hus, " sier Graddy. "Vi kjenner bare den delen vi ser i de offentlige begivenhetene, og det tar oss mye lenger tid å lære hva som skjedde resten av tiden."
Beaded skoene designet av David Evins som Nancy Reagan hadde på seg til innvielsesballene i 1981. (National Museum of American History) Attentatforsøket på ektemannen i 1981, kort tid etter at han tiltrådte verv, hjemsøkte henne gjennom hele sitt presidentskap. For Graddy viser hennes evne til å tåle henne frykt for at han skulle bli skutt igjen, karakteren hennes.
"Noe av det jeg aldri kan komme ut av hodet mitt når jeg tenker på Nancy Reagan, er styrken hun måtte fortsette i den jobben når du tenker at mannen hennes nesten døde måneder i hans presidentskap, " sier Graddy. “Hver gang han forlot huset, var hun redd og hvordan kunne hun ikke være det? Bare den fantastiske evnen til å leve gjennom det og være sterk for ham og være så rolig tilstedeværelse… det er utrolig å tenke på nivåene av stress hun levde med og presterte så vakkert gjennom det hele. ”
Besøkende på Smithsonians National Museum of American History kan se Nancy Reagans 1981-kappe i utstillingen "The First Ladies at the Smithsonian". Institusjonens National Portrait Gallery viser et portrett av Reagan i museets første etasje til og med 28. mars.
