Når de en gang var ansett som en så merkelig eksotisk godbit at de ble spist på en tallerken med kniv og gaffel, er bananer nå en allestedsnærværende frukt - den mest populære i USA. Men frokostfrukten og pick-up-snack er truet. En sopp utsletter bananplantasjer.
Relatert innhold
- Hvor vi fikk ordet "Banana Republic"
Soppen, noe som kalles en Fusarium-visne, har rammet Asia og Afrika og har nå nådd Australias banan-voksende regioner, rapporterer Phoebe Sedgman for BloombergBusiness (H / T Mark Frauenfelder hos Boing Boing ). Bananindustrien er bekymret, mest fordi de ikke har andre alternativer. Dette er et problem av næringens egen produksjon. Og de hadde en lignende sak før.
Bananen som oftest opptrer utenfor områdene der bananer er innfødt, er Cavendish, en stor, gul, hardfør - og noen sier - intetsigende banan. Den erstattet Gros Michel, som falt fra toppbananplassen på det globale markedet på grunn av at plantasjer ble desimert av det samme sopppatogenet på 1950-tallet. Sedgman skriver:
"Monokulturen, avhengigheten av en enkelt bananras som gjør alt dette mulig - som gjør at lave marginer fungerer - gjør også den frukten veldig utsatt for forstyrrelser, " sa Dan Koeppel, som har reist til 30 land for å prøve varianter og skrev Banana: Fate of the Fruit That Changed the World. "Det største problemet er sykdom."
Mangel på plantemangfold er ikke unik for bananer. Etter en historie hvor mer enn 7000 arter ble dyrket til konsum, er i dag bare fire avlinger - ris, hvete, mais og poteter - ansvarlige for mer enn 60 prosent av menneskelig energiinntak, anslår FNs Food & Agriculture Organization.
Fusarium som smitter bananavlinger i dag er en nyere stamme enn den som bestet Gros Michel. Den kalles Panama-sykdom Tropical Race 4, og den gule først bananplantenes blader, deretter bruner de seg mens de tørker ut. Den sprer seg lett på skitt som klamrer seg fast til sko, lastebildekk og fraktcontainere.
Selv om soppen ikke har nådd Amerika eller Vest-Afrika, er det kanskje bare et spørsmål om tid. "[Det] er sannsynligvis fem eller ti år unna, " sa Dan Koeppel til Steve Mirsky på Scientific American . "Og foreløpig er det ingen kur, og når den kommer vil den gå raskt og den vil gå veldig ødeleggende, vil sannsynligvis utslette hele bananavlingen, med mindre noe blir gjort med det, med mindre det blir funnet en slags kur eller med mindre vi diversifiserer bananavlingen vår før det. "
Forskere jobber med å redde Cavendish, men det kan være tom for tid. I stedet for at populær banan en dag kan erstattes av en resistent variant. Da vil forfattere peke nostalgiske oder til den falne Cavendish, akkurat som de gjør med Gros Michel i dag.
