Alle som har besøkt en dyrehage kan bevitne de menneskelige lignende egenskapene til våre nære slektninger. Enten du ser på sjimpanser, bonoboer, orangutanger eller gorillaer, er det ansiktsuttrykkene og sosiale interaksjonene som får dem til å se ut som mennesker. Nå har forskere bevis på en annen atferd som er delt mellom mennesker og ikke-menneskelige primater: latter.
En studie utgitt sist torsdag i Current Biology antyder at opprinnelsen til menneskelig latter kan spores tilbake for 10 til 16 millioner år siden, til den siste felles stamfar til mennesker og alle de moderne store aper.
Marina Davila Ross og hennes medforskere registrerte og analyserte akustikken til "kildeavkallede vokaliseringer" (se video nedenfor) hos spedbarns- og ungdoms orangutanger, gorillaer, sjimpanser, bonoboer og mennesker. Likhetene støtter ideen om at latter er et emosjonelt uttrykk som deles mellom alle fem artene.
I følge Davila Ross 'studie besto latteren til vår siste felles stamfar sannsynligvis av lange, trege samtaler i en kort serie. Menneskelig latter utviklet særegne trekk, som vanlige vibrasjonsvibrasjoner som er jevnere, som et resultat av valg fra variasjon til stede i den siste felles stamfar.
Studiens funn tilføyer også bevis på teorien om kontinuitet mellom ikke-menneskelige primates viser og menneskelige uttrykk - noe Charles Darwin poserte i sin bok fra 1872, The Expression of the Emotions in Man and Animals . Darwins verk var populært ikke bare for teksten, men også fotografiene og skissene som viste de påfallende likhetene blant mennesker, ikke-menneskelige primater og andre dyr da de uttrykte følelser som hjelpeløshet og sinne.
Darwin fokuserte på de ufrivillige tegn på følelser hos mennesker og dyr i dette arbeidet i 1872:
Vi kan forstå hvordan det er, at så snart en melankolisk tilstand passerer gjennom hjernen, oppstår det en bare merkbar tegning ned av munnvikene, eller en liten heving av de indre ender av øyenbrynene, eller begge bevegelser kombinert, og rett etterpå en svak kvelning av tårer ... De ovennevnte handlingene kan betraktes som rester av skrikene som er så hyppige og langvarige i spedbarnsalderen.
Mens både Darwin og Davila Ross bemerker likheter i emosjonelle uttrykk, mangler det fortsatt noe. Davila Ross avslutter papiret om latter ved å skrive:
Spørsmålet som ikke er adressert er selvfølgelig hvorfor de spesielle akustiske egenskapene dukket opp, og hvilke funksjoner de kan ha tjent som latter ble en gjennomgripende og karakteristisk komponent i menneskets sosiale kommunikasjon.
Vi vet at vi har lo i mange millioner år, men vi er fremdeles ikke sikre på hvorfor.
